Проблеск (СИ)

— Что ж, — откашлялся он. — Позвольте представить вам, юная леди, скромные блюда от шеф-повара: тушёная крольчатина, греча с подливой и жареные сухарики со вкусом лука! Притом по специальному предложению: «Ешь, сколько влезет, и совершенно бесплатно»! Так что налетай, а то ещё немного, и твоему животу уже можно будет вокальное прослушивание устраивать.

Снова довольно усмехнувшись при виде возмущённого взгляда, которым одарила его фее-ведьмочка, мужчина подвинул одинокий стул к столу, сел на него и принялся раскладывать по тарелкам их ужин. Ну, а Кэт, в свою очередь, с минуту посверлив его недовольным взглядом, после очередного завывания своего желудка решила признать, что незнакомец всё-таки в чём-то прав, и тоже накинулась на еду, разве что не урча от удовольствия.

— Ну, давай рассказывай — во что ты вляпалась на этот раз? — спросил, наконец, он, честно дождавшись, пока она проглотит последний кусок со своей тарелки.

— А с чего вы взяли, что я куда-то вляпалась? — спросила Кэт.

— Давай говорить откровенно. Ты, котёнок, находясь за десятки миль от своего родного клана, бежала что есть мочи по диким лесным дебрям, и тебя при этом преследовали волколаки, притом далеко не с целью поздороваться. Сможешь это объяснить?

— Думаю… что да, — опустив голову, всё же решилась на откровенность фее-ведьмочка. — На сегодняшний день я изгнана из клана, для семьи всё равно, что умерла, а состоящая в экстремистской организации важная чиновница при помощи некоторых манипуляций и убеждений привезла меня прямиком в логово Серых. В течение прожитого среди них месяца я прониклась многими их идеями, поскольку большинство из них совпали с моими собственными мыслями, и, по правде говоря, в основном благодаря давлению этой самой чиновницы, была уже готова вступить в их ряды, как…

— Как что? — сразу же уцепился незнакомец, видя, как она запнулась.

— Как абсолютно случайно подслушала один крайне щекотливый разговор, а потом и вовсе собственными глазами убедилась в том, что реализация их идей совершенно не совпадает с используемыми ими средствами и методами…

— И поэтому ты сбежала, — догадался он.

— Да, — согласилась фее-ведьмочка. — Попав туда, я сначала думала (или хотела думать), что все слухи и разговоры, которые я слышала про Серых, не более чем наговоры с целью дискредитировать их и посеять недоверие к ним, но… три дня назад я осознала, что дыма без огня не бывает. Это они убили Геллу из клана «Звёзд»… это они подставили меня, дабы заменить в ритуале на своего человека… это они утаивали истинное положение вещей в мире даже от своих же членов… это они убрали Альгиру, чтобы она никому и ничего не смогла рассказать… это они лишили меня возможности свободно пойти куда-либо в этом мире… это они… убили Светлую…

— Что? — неожиданно переспросил незнакомец, который до этого слушал, не перебивая её. — Ты ничего не путаешь?

— Нет, — покачала головой Кэт. — Это именно то, что я тогда услышала. Она сказала, что их основатели ради всеобщей свободы уничтожили саму Светлую…

— Свободы? — с каким-то пугающим спокойствием повторил он, в то время как его переплетённые в замок пальцы с такой силой впились в тыльные стороны ладоней, что фее-ведьмочка испугалась того, что у него сейчас выступит кровь. — Да уж! Своей «свободы» они тогда точно добились — вот только, похоже, не той, которой желали…

— Кстати, а что вы делали рядом с поселением Серых? — в свою очередь задала интересующий её вопрос Кэт. — И почему ваш дом находится в такой близи от него?

— Что, прости? — посмотрел он на неё. — Извини, прослушал… повтори, пожалуйста, свой вопрос.

Фее-ведьмочка чуть нахмурилась, глядя на него, но всё же повторила волнующие её вопросы, добавив:

— Очень надеюсь на ту же откровенность с вашей стороны, которую вы получаете с моей. Тем более, что вам известно обо мне практически всё, в то время как мне о вас абсолютно ничего.

— Да обо мне, если признаться, и узнавать-то фактически нечего. Постоянно путешествую, нигде не работаю, дома у меня нет — эта хижина стоит здесь уже пару столетий, и используют её все, кому она попадается на их пути, семьи и близких у меня тоже нет… так что проще сказать, что я просто обычный бродяга!

— Понятно, — пробормотала Кэт. — Но это всё-таки не объясняет, почему из всех возможных мест на тёмной стороне вы оказались именно здесь. Тем более что, как вы сами недавно заметили — между границей и этим местом несколько десятков миль и…

— Свет.

— Что, простите? — переспросила фее-ведьмочка, широко раскрыв глаза.