Проблески рассвета (СИ)

Голос был смутно знакомым, но никак не удавалось вспомнить кто это. Не удавалось и другое.

«Дело… Я не помню какое у меня дело…» — с какой-то холодной отстранённостью подумал маг, чувствуя, что начинает забывать самого себя.

«Ты должен был сопроводить человека, Мэнлиус, вспоминай».

Мэнлиус напряг сознание, но это вызвало острую боль. Он зарычал, чувствуя, как разгорается гнев.

«Вспоминай, Мэнлиус. Ты должен вспомнить».

Новый укол, но какой-то другой, словно снаружи.

«Прочь из моей головы» — прорычал парень, позволяя гневу подняться выше.

Как ни странно, гнев помог больше, чем чье-то постороннее вмешательство. Снова замелькали воспоминания в обратном порядке. Вихрь начал рассеиваться. Мэнлиус обнаружил, что его почти затянул Чёрный Вихрь, и рванул вперёд что есть сил, на всех парах своей ярости. Вернувшись на корабль, он вспомнил, что ему помогла Нерта. Но у учёной, похоже, было своё видение.

— Значит, вам помог гнев, адепт Алэйр, — печально произнесла она. — Похоже, гнев является тем внутренним ресурсом, благодаря которому вы всегда выпутываетесь.

В этих словах крылась такая неумолимая истина, что Мэнлиус был вынужден согласиться:

— Похоже на то. Это плохо?

— Гнев может быть полезным чувством. Любая эмоция может быть полезной в правильный момент. Но она так же может и обернуться против человека. Что случится, если однажды ваш гнев обернётся против вас?

Мэнлиус не знал, но пообещал:

— Я постараюсь этого не допустить.

Пообещал он с неубедительным видом.

* * *

Сигнал тревоги от автоматической системы оповещения известил о прибытии гостей:

— Внимание, приближается Чёрный Вихрь и группа демонов. Расчётное время столкновения — 5 минут. Всем занять свои места. Маги, мы ждём вас на наблюдательном посту.

— О, веселье! — хохотнул Адриан. — Видать, боги не совсем спят!

— Помни о плане и не рассчитывай на лёгкую победу, — напомнил ему Мэнлиус. — Бесы могут быть неприятными противниками.

Мэнлиус и Адриан бросились к наблюдательному посту. Это место уже было снабжено автоматическими заклятиями, которые должны были помешать врагу приблизиться и задержать в случае чего. Однако присутствие магов на наблюдательных постах всё равно требовалось. Возможности наблюдательного поста поддерживали всего два, в лучшем случае три авто-заклятия, а защитные системы действовали строго по программе, в то время как со стороны живых существ нужен был творческий подход.

Сам корабль защищал Большой Барьер, разновидность Великого Барьера. Большой Барьер обычно использовался для защиты техники, которая могла позволить себе иметь Генераторы Барьера.

К ним приближалась довольно крупная группа бесов в пол сотни особей. Твари постоянно верещали, и это верещание уже слышалось на посту. Авто-заклятия решил не использовать. Для начала Адриан развернул вокруг корабля сильнейший воздушный вихрь, который никак не мешал транспорту лететь дальше, а просто кружился вокруг него, подстраиваясь под ход. Бесы рассыпались по широкой дуге, но улетать не собирались.

Адриан призвал свои шаровые молнии, а Мэнлиус собственные сферы, заряженные импульсами искажения пространства. Сферы начали виться вокруг бесов, осыпая их зарядами энергии. Это тоже была часть плана. Мэнлиус хотел усыпить бдительность противника, показывая, что их ожидают не самые опасные заклятия.

«Бесы разумны, хоть и глупы» — помнил хранитель легенд. «Они используются демонами как слуги для простейших операций, разведок, в том числе и боем, а так же для диверсионных миссий. Из-за своего интеллекта они не догадаются, что мы заманиваем их в ловушку».

Тем временем бесы начали высасывать магическую энергию, ослабляя защиту адрианова вихря. Искатель сгонял шаровыми молниями бесов в кучку. Пришла очередь демонолога. Мэнлиус сплёл нужный узор и произнёс заклятие. Око Мага устремилось к Большому Барьеру. При этом рыжеволосый оставил для Ока энергетический канал.

Энергетический канал начал стремительно чернеть, причём чернота эта шла от Мэнлиуса. Око Мага, соединившееся с Большим Барьером, тоже почернело. Начал чернеть и сам Барьер в месте соединения и вокруг него. Мэнлиусу было вовсе нелегко всё это вытворять. Он побледнел и начал дрожать, закусил губу так, что пошла кровь. Его охватило облако тьмы и пронеслось по каналу к Барьеру. Барьер почернел весь, а облако чёрной тучей вырвалось из него прямо на бесов.

У Мэнлиуса был такой вид, что блондин обеспокоенно посмотрел на него.

— Только не свались раньше времени, — напомнил он, неубедительно пытаясь вернуть себе язвительный тон.

— Я просто… восстановлю силы… за их счёт… — сказал Мэнлиус и чернота от энергетического канала перешла к нему.

Рука Мэнлиуса после поглощения энергии почернели, а глаза закатились.

Из Чёрной Комнаты донеслось полное ужаса верещание. Затем всё стихло. Остальные благоразумно отлетели в сторону и продолжили курсировать вокруг адрианова вихря, пожирая ману. Блондин отправил за ними шаровые молнии.