Проблески рассвета

— Я вас не сильно испугала? — игривым тоном произнесла призрак, а потом прикрыла рот руками. — Ой, простите за улыбку. Мы тут так давно, что наше существование стало скукой смертной. А тут живые…

Нерта не выдержала и нервно рассмеялась.

— Поначалу я испугалась, но сейчас вы мне помогли с этим справиться, спасибо. Приступаем к поискам.

* * *

Октавиан вышел из телепортационного круга и окинул взглядов возвышавшийся перед ним комплекс.

— Вблизи это строение ещё более впечатляет, — отметил он. — Даже жаль будет устраивать здесь бардак. Однако как же сюда пробраться?

Он подошёл к воротам и заметил рядом с ними вентиляционную решётку.

— Отлично, всегда можно найти обходной путь, — отметил он, ухмыльнувшись.

После этого он создал огненный узор, как бы очертив им всё своё тело. Огонь передался телу и распространился по нему. Однако огненный маг совсем не чувствовал боли, ведь он сроднился с этой стихией. Применив своё заклятие, Октавиан стал подобен огненному элементалу и почувствовал себя менее материальным. Затем он уменьшился в размере и маленьким огоньком полетел к вентиляционной решётке. Спалив её, через шахты добрался до помещения и снова превратился в человека.

— О это чувство свободы, когда становишься стихией — отметил он, потягиваясь после превращения. — Однако с ним надо быть осторожнее. Свобода сия глубоко иллюзорна.

Подобно Деметре он развил в себе дурную привычку говорить с собой во время одиночных миссией. Но при этом не позволял себе болтать, когда рядом мог оказаться кто-то другой.

— Ого, воистину впечатляющее зрелище! — отметил он, увидев интерьер купола.

Октавиан пробрался в Западный Купол. Здесь тоже когда-то разводились существа. Если в куполе, который посещала Нерта, больше всего было скатов, то здесь — электрических угрей, резвящихся среди коралловых садов как в резервуаре, так и в воздухе над ним. Угри были такими же крупными как и скаты, которых видела Нерта. По телу угрей, парящих в воздухе, тоже пробегало электричество. Это было необычно, но всё на этой биоэлектрической ферме выходило за пределы нормы. Разноцветные кораллы выросли из резервуара и распространились по всему помещению.

Стая угрей почувствовала вторжение. Несколько особей метнулись к Октавиану. Тот довольно ухмыльнулся, сотворил жест и спокойно произнёс короткое заклинание. Огненная спираль вырвалась из рук и спалила мутантов до пепла. Остальные нападать не стали, однако…

— Это место глубоко ненормальное, — мрачно произнёс ассасин, оправившись от восторга по увиденному пейзажу. — Если эта экосистема распространиться за пределы купола, она будет представлять угрозу. Сжечь.

Он сотворил новый узор, и огненные мечи появились вокруг него. Клинки устремились в разные стороны, создавая вокруг себя огненные спирали. Огонь поджёг всё вокруг. И не важно, могло что-то гореть или не могло.

— Да начнётся огненный ад, — произнес Октавиан, ухмыляясь хищной зловещей ухмылкой.

Он отправился дальше, распространяя огонь всюду, где только мог. Самому огненному магу огонь не мешал.

— Здесь должно сжечь всё. ВСЁ! Эта экосистема не должна выйти за пределы купола! — говорил он при этом, не выдержал и расхохотался от ощущения переполнявшего его могущества.

Октавиан пересёк Западный Купол и Центральный Купол. В Восточный Купол он попасть уже не смог, почувствовав силу Малого Барьера.

— Они здесь, — довольно ухмыльнулся он. — Теперь надо поджечь проводку…

* * *

Воздухоплаватели и Адриан почувствовали повышение температуры, да и сканеры машины сообщили о пожаре.

— Так вот каков их план! — прорычал Гендианус. — Они пытаются нас просто выкурить! Маг, мы не сможем долго держаться в таких условиях!

— Учёная пытается спасти нашего друга, — мрачно отозвался блондин. — Нужно протянуть как можно дольше.

Он всё ещё сидел у парочки и наблюдал за Нертой через голоэкран. Та что-то искала с другой женщиной, которая оказалась призраком. Получив новые известия, послал сигнал связи. Мэнлиуса положили на операционный стол и подсоединили к нему какие-то провода и трубки.

— Госпожа учёная, у нас проблемы, нас пытаются поджечь! — прокричал Адриан. — Не знаю, сколько мы сможем продержаться…

Нерта вздрогнула и посмотрела на блондина умоляющим взглядом.

— Адриан, ещё немного. Нам нужно время.

— Гадство… Как же не вовремя вы туда решили полезть! Я взгрею этого идиота как только он придёт в себя! — прошипел блондин. — Ладно, тогда я попытаюсь занять огненного мага. Наверняка это он устраивает пожар.

— Адриан, но он же слишком силён для вас!

— Вы меня за самоубийцу держите? — фыркнул парень. — Я не буду лезть на рожон. Попытаюсь его отвлечь и потянуть время.

— Парень, один ты не справишься, — сказал Гендианус. — Воспользуйся нашей помощью.

Адриан посмотрел на него с оскорблённым видом.

— Эй, меня сюда как телохранителя позвали или как прислугу? Да успокойтесь, делать ноги я тоже умею. Это секретное заклятие любого мага!

Адриану пришлось буквально сбежать, поскольку Гендианус жаждал кого-нибудь выделить в поддержку. Когда блондин всё-таки сбежал, капитан выругался.