- Я тебя уже заждалась! Приготовила вкусностей, проходи! – окутанная тёплыми руками матери, вхожу в свой когда-то родной дом. «Когда-то» - всего полгода назад.
- Как будто мы давно не виделись, - пробурчала под нос, заходя в дом.
- Теперь мы видимся редко, и я скучаю по тебе. Дом опустел, как только Джудит съехала, а следом и ты. Я так привыкла к вам, а сейчас даже поговорить толком не с кем. – Мама прошла вглубь небольшого, консервативного домика, который волей неволей возрождал приятные воспоминания внутри. Все они тянулись из детства.
Не могу сказать, что была счастливым ребёнком, не имеющим проблем. Нет, с другими детьми никогда не ссорилась, не дралась и вообще всегда была миролюбива, что несвойственно нашей расе, а вот конфликты с самой собой никто не отменял. Находясь в компании ликанов, в обществе, где каждый поголовно мечтал стать будущим Правителем, занимать высокую должность, я чувствовала себя ущемлённой. Зачем становиться кровожадным ликаном, который управляет армией поселения и ведёт только политическую жизнь, то есть ограничивать себя во всём? Никто не может, конечно, оспорить закон, как и самого Правителя поселения, звание которого передаётся по крови, а вот за место рядом с ним всегда идёт дикая бойня.
- Папа, как обычно, на работе? – оглядываю промелькнувший издалека кабинет.
- Сегодня созвали срочное совещание, всё из-за Пятого поселения, где подняли очередной бунт. Знаешь, там такие страшные вещи происходят… – мама вздрогнула.
- Что именно? – села за обеденный стол, скорее потянувшись к большой вазочке с виноградом и вишней. Из печки доносился приятный запах маминого пирога.
- У них Правитель не имеет такой вес, как, допустим, у нас, поэтому происходят постоянные «конфликты», тяжесть которых сложно представить. По словам проезжающих мимо торговцев вчера оттуда валили клубы чёрного дыма, волки рыскали всю ночь, а на сообщения Правитель никак не ответил. Они на грани, чтобы выйти из союза, а это не есть хорошо. – Разговор завлёк меня полностью.
- Почему? Всем бы стало легче, если бы они больше не участвовали в поставках, перестали грабить и наконец ощутили, что такое быть самостоятельными, а не обузами.
- Оливия, - она не была довольна моей позицией, поэтому снисходительно успокоила только одним взглядом, - ты до сих пор рассуждаешь, как ребёнок. Пятое поселение абсолютно равно остальным четырём, несмотря на ошибки.
- Они ничего не производят, а только воруют. – Напомнила о всем известном факте.
- Это неправда. Возможно они не обеспечивают всех сырьём или провиантом, но скажи, откуда у нас такая хорошая армия? Это их ресурс. Если Пятое поселение разорвёт с нами договор, то, кто будет нас защищать?
- Мне не нужна их защита. Принимать помощь от убийц и воров… Так низко… – тема как-то чересчур задела мои отсутствующие чувства к ликанам, которых я никогда в жизни не видела, да и никогда не захочу их увидеть.
- А если война? – неугомонная мама раскладывала на столе приборы.
- С кем? Войн не было уже целое тысячелетие. Сейчас самое безопасное время, в котором я, к счастью, живу. – Хмыкнула в ответ.
- Ладно, ты вся в отца. Он такой же скептик и старается отстаивать своё мнение до победного конца. Не будем за столом поднимать тему политики, а лучше поговорим о более важных вещах, - глаза мамы цвета мха обратились с интересом.
- Каких, например? О Джудит? – напомнила о сестре, не забывая, что всё моё детство крутилось вокруг неё. Она ведь старше, и ей доставалось всё самое лучшее, пока я росла абсолютно посредственным ребёнком. Не то, чтобы обида, а неприязнь.
- Нет, от неё ни слуху, ни духу. Она постоянно пропадает в лесу, оттачивает навыки обращения и управления зверем. Поговорим о тебе. Как замужняя, семейная жизнь?
Ох, точно. Обряд инициации, прошедший полгода назад, когда меня нагло вырвали из дома и сунули в лапы малознакомого парня. Не могу назвать этот момент своей жизни каким-то достоянием, не я ведь вышла за сына Правителя. Наверное, со стороны я выгляжу и даже похожа на завидующую, ревнующую сестру, которая не смогла состояться в жизни. Возможно так и есть, но я действительно не понимаю, как у Джудит выходит всё так просто: если пошла на обряд инициации, то в лесу, одетая в красное пышное платье, встретилась именно с сыном Правителя. Если пытается овладеть своим волком, то получается всё идеально, без происшествий, как у меня, например. У неё даже обличие волка идеальное – белая, пушистая шерсть, выразительные глаза, грациозная походка. Свою волчицу за одно единственное превращение я запомнила, как серую с чёрными вкраплениями эгоистичную тварь, поэтому наружу ей больше нельзя. Со стороны, я – неудачный проект родителей.
- Оливия, ты где витаешь? – недовольная моим долгим молчанием мама привлекла внимание трясущей перед лицом рукой, - Как твои дела с Питом?