Пробудить бога

До Северных ворот я добрался без приключений и легко нашел Боэля. Это был здоровенный воин в латах и шлеме с опускающимся забралом. Когда он поднял его, я увидел, что пол–лица занимают огромные топорщащиеся усы.

Он поставил меня на стену слева от ворот, прямо напротив лагеря кряжинцев. Внизу, метрах в ста от города, белели шатры, горело несколько костров, ходили лошади и люди. На другую сторону, где беззвучными рядами стояла нежить, даже смотреть не хотелось. Но все–таки я внимательно оглядел врагов в надежде разглядеть Марселя. Тщетно.

— Что, урод, угробил Лучика? — послышался тихий, усталый голос.

Это был Эрик. Он стоял в нескольких шагах от меня, почти незаметный в темноте, и задумчиво смотрел на осадный лагерь. Даже головы не повернул, точно его слова были адресованы не мне.

Обсуждать эту тему не хотелось. Я и так с момента Светкиной смерти боролся с чувством вины. А потому сказал как можно равнодушнее:

— Шел бы ты, а?

Эрик не стал вступать в перепалку. Долго молчал, глядя на костры кряжинцев, потом лениво поинтересовался:

— Это правда, что ты люмен?

— Правда, — не стал отпираться я.

— Странно.

— Почему?

Он, наконец, повернулся ко мне и без всякой вражды заговорил:

— Светка всю последнюю неделю талдычила, что ей снится сон, она считала его пророческим. Типа какое–то существо ей говорило — спаси Рокота, отдай за него свою жизнь. И это был не светлый ангел, а тварь с клыками, с перепончатыми крыльями, в общем, по виду с той стороны, — он кивнул на ряды нежити. — С чего бы Тьме о тебе беспокоиться, а?

Я прислонился к каменному зубцу стены и задумался. Действительно, странно. Может ли Утрес быть заинтересован в том, чтобы люмен не погиб? Логика подсказывает, что наоборот, мы же враги. С другой стороны, вдруг жизни обоих призывателей как–то связаны, и если умру я, исчезнет и морок? Ведь он появился только после того, как Лаврентий отдал мне амулет. Одного из нас не может быть без другого? Или все это бред, и Светка просто сочинила пророческий сон?

— Ты — Рокот? — послышалось за моей спиной.

Обернувшись, я увидел небольшой — человек шесть — отряд стражников в черных латах. Странно, что они смогли подойти так тихо, не топая и не лязгая оружием.

— Допустим, — я красноречиво положил ладонь на рукоять меча.

Из–за спин гвардов выскочил толстенный мужик в бархатном кафтане и ткнул в меня пальцем.

— Это он, он! Я хорошо его запомнил! Он мне фальшивки всучил, он! У, гад! А имя второго не успел рассмотреть, он специально татуировку прятал. Говорю вам, их там целая банда!

Из–за его богатой одежды я не сразу сообразил, что передо мной трактирщик из «Хрустящей корочки». Так вот что имел в виду Гор, говоря, что устроит этому жмоту спектакль! Подсунул ему фальшивые деньги, а мне теперь отдуваться.

— Разберемся, — один из стражей, очень высокий, с черной окладистой бородой и мясистым носом, отодвинул толстяка и шагнул вперед.

— У меня распоряжение арестовать тебя за нарушение законов Треглава и препроводить в Сырые Подвалы. Вот приказ, подписанный капитаном Кривом, — он развернул пергаментный свиток и, вытянув руку, показал мне. — Сдай оружие и следуй за нами.

Отправляться в Сырые Подвалы совершенно не хотелось. Хрен знает, на сколько там можно застрять, а время у меня не резиновое. Я выхватил Кладенец и встал в оборонительную стойку — ничего умнее в голову не пришло.

Внезапный толчок в спину лишил меня равновесия, я лицом рухнул на каменный пол, а меч со звоном отлетел в сторону.

— Теперь не отвертишься, — послышался сзади самодовольный голос Эрика.

Ну, гад! Я попытался дотянуться до Кладенца, но стражники всем скопом навалились сверху. Сил противостоять такому натиску не хватило, нападавшие скрутили меня и быстро связали руки толстой веревкой.

Здание передо мной не предвещало ничего хорошего: стены из грубого камня мрачно–серого цвета, окна, зарешеченные толстыми железными прутьями, да и сама конструкция этой постройки выглядела тяжеловесной, приземистой, будто главной ее целью была попытка раздавить последнюю надежду входящего сюда.

— Чего встал? Шагай! — один из стражников ударом кулака толкнул меня в спину.

Другой принялся колотить сапогом в мощные металлические ворота, громко выкрикивая:

— Открывай, новому постояльцу не терпится полюбоваться здешними хоромами!

Низенькая дверь сбоку скрипнула, и из нее, пригнувшись, вышел охранник. Он с подозрением посмотрел на меня и спросил:

— Этот парень случаем не Рокот?

— Он самый, — подтвердил командир моих провожатых. — А что?

— С ним кое–кто жаждет пообщаться.

В голове промелькнула догадка: Элмер узнал о случившемся и пришел меня выручать. Быстро же до него инфа доходит! Но из–за спины охранника вышел незнакомый мне молодой парень в колпаке и мантии до пят.

— Я забираю арестанта, — твердо сказал он.

— Не хватало, чтобы в наши дела маги лезли, — командир смерил парня презрительным взглядом и взялся за рукоять меча. — Шел бы ты, мил человек, своей дорогой, пока мой клинок сам тебе ее не показал.

Такая реакция совсем не смутила молодого мага, он достал из складок мантии свиток и протянул стражнику: