Пробуждение

Все произошло так внезапно… Мы оба, я и Фиона, уже несколько недель немного прихварывали, но я както не придавал этому значения. Вчера я допоздна засиделся у себя в кабинете. С головой погрузившись в работу, я забыл обо всем. И вдруг услышал пронзительный крик Фионы. Я кинулся к ней в кабинет… и нашел ее на полу почти без сознания. Пальцы ее сжимали магический кристалл. Придя в себя, Фиона рассказала, как гадала, пытаясь отыскать причину своей болезни, и вдруг увидела в глубине кристалла нечто ужасное. Она сказала, что это было похоже на черную волну будто целая туча насекомых разом взмыла в воздух или клубы черного дыма закрыли небо.

Это было само зло, вся дрожа, шептала она. Ему нужны мы. Оно ищет нас. Нужно поскорее предупредить остальных, а потом бежать. Прямо сейчас. Сегодня же ночью.

Сегодня ночью?! А как же дети? У Джиоманаха завтра занятие по гербологии, тупо возразил я.

Взгляд, который она бросила на меня, вонзился мне в сердце, словно кинжал.

Мы не сможем взять их с собой, покачала головой Фиона. Это небезопасно в первую очередь для них. Впрочем, и для нас тоже. Мы должны оставить их здесь.

Я спорил до хрипоты… Но в конце концов Фиона убедила меня, что так будет лучше для всех. Единственное, на что остается надеяться, это то, что нам с Фионой удастся исчезнуть бесследно, увлечь зло за собой, заставив его забыть о наших детях.

Фиона послала отчаянное письмо Беку, своему брату, который живет в Сомерсете. После этого мы с ней наложили на дом печати заклятия самые сильные, которые были в нашем распоряжении. Я в последний раз поцеловал спящих детей, погладил спутанные рыжие кудряшки Элвин, со всех сторон подоткнул одеяло Линдену. Дольше всего я стоял возле постели Джиоманаха, молча смотрел, как ровно вздымается его грудь. Вздохнув, я положил возле подушки свой магический кристалл пусть он увидит, когда проснется.

И вот я снова вынужден покинуть своих собственных детей.

Магнач

Я оставила маме записку сообщить, что вернусь к ужину, а потом поехала к дому Хантера. И хотя мысль о встрече с ним не слишком меня радовала, я понимала, что обязана рассказать ему все и о присутствии чегото недоброго возле авторемонтной мастерской Боба Унзера, и о темных силах, которые я почувствовала в ночь на понедельник возле своего дома. Возможно, Хантер сможет мне сказать, что это было и откуда оно явилось, а еще лучше посоветует, как мне защитить себя от этого зла. А то, что это зло, я нисколько не сомневалась.

Я свернула на узкую дорожку к дому. Даже днем, в ярком свете солнца не сразу можно было догадаться, что там, за деревьями, чейто дом. Крыльцо показалось мне еще более хлипким, чем в прошлый раз. Кусок перил кудато пропал, а ступеньки всякий раз, как я ставила на них ногу, угрожающе скрипели.

Остановившись перед дверью, я нерешительно топталась на месте. Постучать? Внезапно мне захотелось сбежать. Зачем я вообще явилась сюда? С чего я взяла, что тут мне смогут помочь?

В общем, я струсила. Воровато оглянувшись через плечо, я уже повернулась было, чтобы уйти, как у меня за спиной скрипнула дверь. Этот тихий звук превратил меня в каменное изваяние.