Пробуждение

Дерек говорил, оборотни превращались фактически в волков. Мне трудно было в это поверить. В самом деле, я слышала, что причина, по которой "волк" тип оборотня была настолько популярна в начале в Голливуде из—за трудностей изменения человека в волка. Если они не могут сделать это с макияжем и протезированием, конечно, человеческий организм не смог настолько меняться. Но, глядя на Дерека, дрожащего и задыхающегося, как он отдыхал в середине изменения, я видела, что была неправ. Я до сих пор не могла обернуть даже мои воображения вокруг того, что я видела, но не было никакого сомнения — он меняется в волка.

— Кажется, это опять остановилось,— неуверенно проговорила я.

Он кивнул.

— Наверное, ты права. На данный момент, это насколько…

Его тело вновь содрогнулось. Мышцы у меня под рукой пришли в движение, но медленно, как будто они принимали решение, готовясь отменить преобразование...

Его спина взметнулась, конечности выпрямились, голова упала... Раздался ужасный треск и щелканье, как треск костей. Затем его голова снова дернулась, и треск был заглушен нечеловеческим воплем. Голова дергалась из стороны в сторону, и я увидела его лицо, нос и челюсть удлинялись в подобие морды, шее стала толще, брови исчезли, черные губы приоткрылись, показывая острые заостренные зубы.

Один глаз поймал мой взгляд, а абсолютный страх в нем прогонял меня прочь. Я не могу бояться. Я не могу быть в шоке. Я не мог сделать это хуже для него в любом случае. Так что я встретила его взгляд, не мигая, и продолжая потирать спину.

Через некоторое время мышцы под рукой расслабились, тишина, нарушаемая только с трудом вздымающейся грудью, когда он задыхался, звук более собачьей, чем человеческий. Его спина поднималась и опускалась в такт глубоким вдохам. Потом еще массивные судороги охватили его, и я была уверена, что это последний толчок, преобразование подходит к концу. Вместо этого, шерсть между пальцами отступила. Он снова забился в конвульсиях, потоки желчи капали с его челюстей. Он сплюнул, потом отвернулся.

Дерек кашлял в течение минуты, его тело дрожало. Затем, не спеша, руки выскользнули из—под него, как будто они не могли больше держать его вес, и он упал, тяжело дыша дрожащий. Его мех превратился в щетину, его тело почти вернулось в человеческий облик, только утолщенная шея и плечи оставались.

После еще одного глубокого, судорожного вздоха, он перевернулся на бок ко мне, ноги пожаты. Одной рукой он прикрыл лица, когда закончил разворот. Я придвинулась туда, стараясь, чтобы зубы не стучали. Дерек обернул руку вокруг моей голой лодыжки, где носки торчали в моих кроссовках.

— Ты замерзла.

Я не чувствовала холода. Озноб и мурашки по коже казались больше от нервов, но я сказала: "чуть-чуть".

Он перевел взгляд, а затем взял меня за колено и потянул ближе, защищая от горького ветра. Тепло его тела было похоже на радиатор, и я перестала дрожать. Он обернул руку вокруг моей лодыжки снова, кожа грубая, как подушечки лапы собаки.

— Как дела?— Спросил парень, его голос звучал по—прежнему странно, напряженным и скрипучим, но понятно.

Я издала короткий смех.

— Это я должна тебя спрашивать. Ты в порядке?

— Да. Это должно быть то, что случается в несколько раз. Частичное изменение, а затем возвращение к нормальному виду.

— Вроде практики.

— Я думаю, да,— он поднес свою руку к глазам. — Ты не ответила на мой вопрос. Ты в порядке?

— Я ничего не делала.

— Да. Ты делала.— Он посмотрел на меня. — Ты сделала очень много.

Его глаза встретились с моими, я смотрела в них, и чувствовала... Я не знаю, что почувствовала. Странная безымянность нечто, что я даже не могла определить, хорошо это или плохо, пока я не повернулась и не посмотрела на лес.

— Да, мы должны идти,— вздохнул он, начиная вставать.

— Пока нет. Ложись. Отдохни.

— Я,— он сидел и покачивался, как если бы испытывал головокружение, — не в порядке. Хорошо. Просто дай мне секунду.

Он лег вниз, веки подрагивали, как будто он боролся, чтобы держать их открытыми.

— Закрой глаза,— сказала я.

— Просто на минуту.

— Ммм—хм.

Я не знаю, были ли они полностью закрыты даже до того, как заснул.

ГЛАВА 29

Я ЮТИЛАСЬ ТАМ СУША ЕГО КОЖУ ОТ ПОТА, он начал дрожать все еще во сне. Тогда я развернула его пальцы вокруг мои лодыжки. Он отпустил, только чтобы схватить вместо этого руку. Я посмотрела на его кисть, такую огромную вокруг моей, как ребенок, схвативший игрушку.

Я была рада, что нахожусь здесь для него. Рада, что кто—то был, я не думаю, что имело бы значения, кто. Даже если не было ничего, что я могла сделать, только имея возможность быть рядом, чтобы помочь.

Я не могла себе представить, что он переживает, не только физические муки, но и неопределенность. Было ли это нормальным для молодых оборотней? Начинать меняться, то снова возвращаться в человеческую форму? Или это что-то Edison Group сделали? Что делать, если он не мог закончить превращение? Будет ли его тело стараться, протащив его через этот ад снова и снова?