Пробуждение

— Нет, — помотал головой пушистик. — Честно, мне и в голову не пришло, что они могут пригодиться. Это первое, а второе — хороших знакомых, которым я бы доверял, на этой планете у меня нет.

— И все же какой-нибудь биомант нам бы не помешал, — нахмурился я. — Кстати, надеюсь, это не уникальный горскванский класс? Есть подобные игроки в других мирах?

— Насколько я знаю, есть, просто не так много, — буднично пожал плечами Нари, а я вздохнул с облегчением. — Можно поискать среди тех же наемников — кто-то да должен найтись. В Хромом замке на Вигге у нас теперь есть свое представительство, так что осталось потрясти свои связи.

Пока пушистик вслух рассуждал о том, что планирует сделать, на связь вышел Кир.

— Александр, мы приближаемся к контрольной точке. Вы на подходе?

Арима с Хашимой не только изрядно потрепали гобота Нари, но отняли у нас время, заставив сойти с пути. Сверившись с картой и с данными барражирующего на высоте пиглета, я скорректировал наше направление и предложил своим выдвигаться.

— Кир, мы будем у вас, согласно примерным расчетам, через пятнадцать минут, — ответил я желтой ящерице, и мы отправились навстречу наемникам.

Больше никаких крупных существ нам не попадалось, лишь парочка групп зараженных и выводок хищных рыбоголовых монстров, всей своей оравой выскочивших из небольшой трещины в скале. А вскоре мы заметили приближающийся отряд с Киром во главе — даже время я рассчитал почти идеально, прямо повод для гордости.

— Здесь все буквально кишит зараженными, — доложил командир наемников. — Под конец нам пришлось пробиваться через целую толпу.

— Попалось что-нибудь интересное? — уточнил я, но Кир был вынужден меня разочаровать. Все то же, что и у нас, даже образец синей слюны. А вот настоящего мозгового паразита, судя по всему, удалось заполучить только нам.

Также, по словам желтой ящерицы, вдалеке они заметили силуэты, похожие на городские здания. Расстояние было немаленьким, но, к счастью, в моем инвентаре нашлось место специально закупленным для подобных случаев транспортным средствам. Тут был и мотоцикл, выручивший меня во время сражения с Сетом-Йоруином, и стандартный гравискутер, и даже легкий трехместный вертолет. Вот только вместить всю ораву мог только автобус-развалюха, купленный мной на Вигге. А я еще думал — зачем он мне? Хорошо, что не удалил из инвентаря и не выставил на аукционе. Видимо, резко начавшиеся приключения полностью отвлекли меня от этих мыслей.

— В городе мы скорее наткнемся на что-то интересное, — одобрительно сказала Ана-Тари. — Либо на какой-нибудь квест, который поможет нам ухватиться за ниточку и вытащить пару зацепок, либо на записи — в некоторых ареалах это распространено.

Я кивнул, хотя сам сталкивался с подобным лишь на Джарк-Монгве.

— Нари, что там с нашим биомантом? — уточнил я у пушистика, который сосредоточенно о чем-то думал, застыв с остекленевшими глазами.

— Есть один кандидат… — начал мелмакианец, но договорить ему не дали.

— Чужаки! — просигнализировал Кроним, широкоплечий мирахец с огромной плазменной винтовкой наперевес.

Неизвестные спускались к нам с противоположного склона — небольшие фигурки, как я прикинул, на голову пониже среднего человека. Глухие черные скафандры, передние части круглых шлемов выглядели как непрактичные с виду цилиндры. Как наглухо застегнутый капюшон одного из персонажей старого американского мультика. Как там его звали? Ленни или Кенни?

— Брамс подери, а это еще кто? — удивился Кир, активируя свой наручный плазменный пистолет, больше похожий на резак.

— Кто-то рыщет в этой локации, как и мы, — сощурилась Ана-Тари. — И если наша команда тут оказалась случайно, то эти явно что-то знают.

Я просматривал картинки, переданные пиглетом, и пытался понять, почему пропустил этих неожиданных гостей. Вариантов немного — либо у них настолько хорошо прокачана маскировка, что черные скафандры на фоне белого снега я перепутал с валунами, либо они могут использовать невидимость. Последнее, кстати, совсем не редкость.

Питомец подлетел к чужакам поближе, чтобы я смог получше их рассмотреть. Киру и остальным я приказал пока не открывать огонь — повода незнакомцы не давали, а расстреливать других игроков просто так, для перестраховки, в мои планы не входило. Ни имен, ни уровней не разобрать — слишком далеко. Зато я практически уверен, что эти незваные гости не испытывают резкого желания нас уничтожить — оружия в руках нет ни у одного из полутора десятков. Если наши уровни хотя бы примерно равны, шансов в открытом бою у нас было бы не так много. С другой же стороны — еще один из наших великих полководцев говорил, что воевать нужно не числом, а умением. И игра, особенно такая крутая как Джи, в этом плане не исключение.