Пробуждение

— Не думал, что придётся сказать о таком в подобной обстановке, но я тебя люблю. Ты ко мне так же что-то испытываешь. Почему же тогда нет? Я уйду через пару дней, пойдём со мной.

— Ничего я к тебе не испытываю…

— Но ты же меня спасла? Спасла. И сейчас вполне мирно беседуешь. Значит ещё не всё потерянно!

— Нет, я тебя коалиции с доплатой верну. — Резко встав, я развернулась, но не успела сделать и шага, как вокруг талии плотно сжалось кольцо рук.

— Пусти. — Холодно потребовала я.

Проигнорировав просьбу, меня резко развернули и притянув к себе, впились поцелуем в губы. Протестовала я, если сказать честно, только пару первых мгновений.

— А говоришь, ничего не испытываешь. — Ощутимо прикусив нижнюю губу, король шумно вдохнул запах моих волос и принялся покрывать поцелуями шею.

— Зачем? — отстранившись, прошептала я. Голос, отчего-то сел. — Я всё равно не смогу с тобой уйти.

— Опять ты за старое! — с укором глядя мне в глаза, возразил Граер. — На этот раз то почему?

— Не могу бросить всех тех людей.

— Да без тебя они справятся! Что ты можешь такого, что не могут бывалые маги?

— Прости, но я останусь здесь. — Нехотя освободившись от объятий, я немного отошла.

— Злая ты.

— Это ещё почему?

— Я ей душу открываю, в любви признаюсь, а она ‒ не могу! — Изображая мой тон, шутливо сказал он.

— Ты не король, а шут! — покачав головой, всё же улыбнулась я.

— Позже ещё предложу. А пока можешь пообещать мне одну вещь?

— Смотря какую.

— Не ввязывайся в опасные авантюры. Сиди, где вы там прячетесь, колдуй им понемногу, но не выходи на бои, не рискуй жизнью.

— Не могу тебе этого обещать.

— Иса! Что б тебя. Мне Олена нужно убрать, а теперь ещё и с коалицией разбираться в кратчайшие сроки!

— Сами мы разберёмся.

— Не сомневаюсь, что именно ты и разберёшься. Вот только твои манёвры пройдут раз, два. Коалиция не глупа, рано или поздно тебя схватят! — Неподдельная тревога читалась в каждом его жесте и слове. — Ты что, хранитель, чтобы кидаться с головой в омут?!

— Да.

Граер мгновенно охладив свой пыл, внимательно на меня посмотрел.

— Не шути так. — Король едва ощутимо коснулся моей щеки, снимая платок.

— Видишь? — горько усмехнулась я.

— Сердце хранителя ‒ камень и принадлежит оно лишь камню. — С безысходностью Граер глядел сквозь меня. Подойдя, я приобняла его. Что бы я сама себе не внушала, но безразлично, мне явно не было. — В любом случае, — вновь заговорил он, — я буду на твоей стороне. Король Альгуаты предлагает союз. — Полоснув ладонь ножом, до этого лежащим у вазы с яблоками, Грай протянул мня руку, с которой сочилась кровь.

— Я должна сделать то же?

— Если хочешь союза.

— Хоть в чём-то я могу дать своё согласие. — Порезать ладонь мне так же легко, как Граеру не удалось. Нож был ужасно тупой. Я руку и пилила, и чиркала, но порезать собственную конечность оказалось не так просто.

— Я бы помог, но тогда союз не будет иметь силы.

Спустя ещё пару неудачных попыток, у меня всё же вышло.

— Грай, я же хранитель и императрица. За кого принимать то?

— За Императрицу. Она заключает подобные договора.

— Императрица Зуллирии принимает союз. — Когда мы пожали руки, они ослепительно засветились белым. А после того, как свечение угасло, от ран не осталось и следа.

— И что теперь будет? — Спросила я, рассматривая тоненький, едва заметный шрам.

— Нет, только ты можешь сначала заключить союз на крови, а после спросить что будет.

— В общих чертах Деметр мне рассказывал. — Поспешила добавить я. — Но было слишком поздно… И я запомнила только то, что подобный союз, когда-то давно, был заключён короной. Потому воины с магами друг друга ещё и не переубивали, не смотря на взаимную неприязнь.

— Иса, нельзя так делать. — Не сдерживая веселья, наставлял он меня. — Если серьёзно, это значит, что если я решу напасть на Зуллирию — умру. А если ты нападёшь на Альгуату, умрёт по семь человек с каждого поколения до седьмого колена. Твоей родни разумеется.

— Ого! — вскинула я брови.

— Ты собиралась на меня напасть?! — возмутился Граер.

— Нет, конечно. Просто я не думала, что всё так серьёзно.

— Что теперь будем делать?

— Сколько времени тебе нужно, чтобы подготовиться к наступлению?

— Мы об этом ещё не думали. Но нужно спешить. Коалиция уже знает о воинах, магах и хранителе.

— Значит пока переведу своих в состояние готовности. А там по ситуации. Из всего, я только одного понять не могу, почему у хранителя не может быть даже отношений, не говоря уж о семье. У твоей матери же всё иначе было. Почему?

— Подарок хранителя рода. — Поднявшись, с улыбкой ответила я. — Мне он такой же подарок сделал и скажу по секрету, Иллиодор намерен сделать из хранителей самостоятельную ветвь. Так же, как магов и воинов.

— Мне уже нравиться этот ваш хранитель рода!

— Останься у нас подольше. — Попросила я, беря Граера за руку.

— Хотел бы. Но неизвестно, что творится при дворе.

— Кем будет принц, если его брат стал королём?

— Покойником. Но иногда, случаются исключения.

— Злой ты.