Пробуждение

Шёл медленно, словно моей целью был не безжизненный кусок льда, а дремлющий зверь, готовый в любую секунду проснуться и разорвать на части непрошеного гостя. Впрочем, пусть я и сосредоточил внимание на Глыбе, о Сектантах не забывал.

Подойдя к ближайшему трупу, я одним ударом обратил того в крошку из промёрзшего мяса и костей. Выглядело эффектно, но мне показалось это недостаточно надёжным, и лишь обратив останки в Сферу Плоти, я вычеркнул Фанатика из списка потенциальных угроз.

Трофей получился низшего качества, полностью лишённый не только крови, но и многих ценных веществ. Даже костяное вкрапление выглядело бледным и невзрачным. Видимо, всё самое ценное забрал ритуал.

Уничтожая одно промёрзшее тело за другим, я не забывал следить за Льдиной, но той было плевать на бывшую паству. Могло показаться, что это мне только на руку, но внутри продолжало зреть ощущение угрозы.

После каждого шага навстречу Глыбе, я использовал Прозрение, но, даже оказавшись на расстоянии в пару метров от Льдины, единственное, чего мне удалось добиться, так это невнятной Системки, чьё описание полностью состояло из неизвестных мне иероглифов. Пусть я не мог разобрать суть написанного, одну подсказку мне удалось уловить.

После того, как до Глыбы долетала сорвавшаяся с чернильной глади капля, одна из строчек в Системке менялась. Почти наверняка это нечто сродни таймеру или шкале отсчёта. В мои планы не входило дожидаться финала, тем не менее, атаковать Льдину не стал.

Интуиция подсказывала, что подобный шаг в лучшем случае будет бесполезным, а в худшем — опасным. Вместо этого переключился на колодец под Глыбой. Ведь каким-бы опасным не был ледяной кристалл, он всё ещё нуждался в подпитке.

Вытянув руку над колодцем, я поймал очередную сорвавшуюся с глади каплю. Едва коснувшись ладони, та, словно живая, размазавшись по коже, начала быстро просачиваться сквозь ту, сливаясь с телом.

Ситуация могла показаться опасной, но на деле, я почувствовал приток сил и это не удивительно, ведь клякса на руке состояла из крови, в том числе и моей, пронизанной силой Забвения. До Средоточия Скверны концентрация явно не дотягивала, но Сектанты явно не жалели сил, пытаясь его воссоздать.

Обнаружен „Колодец Скверны“

| структура |

свойства:

— ???

— ???

— ???

В отличие от Глыбы, Колодец поддался после очередного Прозрения, выдав крупицу информации о себе. Пусть большая часть пунктов оказалась затёрта, название, и статус Структуры говорили о многом. К сожалению, перенести его в Обитель мне не удалось, появилось предупреждение, что имеется живой и не захваченный мною хозяин этого места. Новость, мягко говоря, паршивая.

Мысленно потянувшись к Серокрылому Ворону и убедившись, что на развилке всё спокойно и за спиной нет врагов, решил всё же проверить на прочность Льдину. Со временем хозяин пещеры без сомнений вернется, а значит, нужно хотя бы попытаться избавиться от непонятного… артефакта.

Выпущенное из хвоста жало не оставило даже царапины, выбив едва слышимый звон хрусталя. Кроме того, ни один из неизвестных символов среди параметров не изменился, так что если у Глыбы и имелся показатель прочности, моих сил оказалось недостаточно, чтобы его снизить.

Отчасти проблему могла решить Деструкция — одно из Свойств Пустоты, позволявшее повреждать и разрушать даже изначально неуничтожимые предметы. Главная загвоздка — размеры и ранг Глыбы.

Даже если хозяин этого места не будет мешать, то, возможно, на уничтожение уйдёт несколько недель…

Покачав головой, решил полностью сосредоточиться на колодце. В идеале, следует его опустошить, а после постараться повредить Льдину и обрушить если не весь зал, то хотя бы его часть с лестницей. Это должно выиграть достаточное количество времени, после чего я могу вернуться с созданными Славаном „свечками“.

Активировав „Цену Крови“, я попытался ускорить процесс поглощения кровавой массы. Отчасти задумка удалась, чёрная жидкость вытянулась в тоненькую струйку, но и только. Колодец с явной неохотой делился собственным содержимым.

Таким темпом потребуются сутки, если не больше. Понимая, что подобные сроки — неприемлемы и опасны, пришлось действовать более решительно. Опустившись, я прикоснулся ладонью к чернильной глади. Скорость поглощения крови моментально ускорилась.

Убедившись, что помимо сопротивления, колодец не несёт никакой иной угрозы, перевёл взгляд на последнее — третье тело на Льдине. В отличие от первых двух, этот парень оказался высоким и крепким, но в остальном меня ждала похожая картина, написанная глубокими ранами.