Пробуждение

Я резко остановилась, в шоке уставившись на сообщение. Тори придвинулась ближе, заметив мою реакцию.

— В чем дело?

В ответ я сунула ей под нос свой Атлас.

Она прочитала сообщение, и ее глаза округлились. Диего и София сгруппировались ближе, в их глазах был вопрос.

— Падающая Звезда хочет встретиться, — сказала я им, и София подпрыгнула вверх и вниз от волнения.

— Вы должны рассказать нам все, когда вернетесь, — сказала она.

Я кивнула, мое сердце бешено колотилось, когда я взглянула на Библиотеку Венеры к востоку от Сферы. Огромные стены из красного кирпича поднимались на несколько этажей, углубляющийся закат заливал их кроваво-красным светом.

Я сделала движение, но Диего поймал меня за руку.

— Подожди, это точно хорошая идея? Это может быть небезопасно.

— Все в порядке, — пообещала я. — Падающая Звезда помог нам. Зачем ему причинять нам вред? — Он казался обеспокоенным, обменявшись взглядом с Софией.

Тори закатила глаза и пошла прочь.

— Это происходит, Диего, смирись с этим.

Я виновато пожала плечами и поспешила за сестрой, мои конечности наполнились адреналином, когда мы ускорили шаг по направлению к библиотеке.

— Как думаешь, Диего был прав? — спросила я, когда он был вне пределов слышимости.

Тори покачала головой, черты ее лица застыли.

— Я хочу знать кто это, а ты?

— Конечно, — согласилась я. — Я просто не знаю, стоит ли нам приводить подкрепление…

— Уже слишком поздно, — пожала плечами Тори, открывая дверь в библиотеку и ткнув меня в ребра, чтобы я вошла.

Я отказалась от своих протестов, все равно мне было слишком любопытно, чтобы повернуть назад. Я не хотела чтобы Падающая Звезда снова сбежал, если мы будем колебаться слишком долго. И пришло время нам выяснить, кто, черт возьми, посылал нам сообщения.

«В любом случае, что самое худшее может случиться в библиотеке?

Скажи это парню, которого полковник Мастард убил подсвечником».

Библиотека изгибалась широким кругом, пол был выкрашен так, чтобы напоминать ночное небо в серебристых и темно-синих тонах. Над нами на серебряной цепочке висел невероятный глобус, выполненный по образу Венеры. Внутри него горел свет, время от времени меняясь и отбрасывая туманное свечение зеленого, затем синего, фиолетового, красного, розового.

В задней части комнаты был высокий балкон, над которым с потолка свисали маленькие серебристые шары, освещавшие помещение.

Мы прокрались через первый ряд книжных шкафов, запах старого пергамента покалывал мои чувства. В библиотеке было много темных уголков, где можно было спрятаться, и от этой мысли у меня по коже побежали мурашки.

— Где он? — спросила я. — точнее прошептала, это место, казалось, требовало тишины.

— Здесь, — ответил глубокий голос, и мужчина вышел в проход перед нами. Мое сердце бешено колотилось, когда я смотрела на лицо Падающей Звезды. Он пригладил свои длинные седые усы, делая шаг вперед из густой тени. Профессор Аструм, наш преподаватель Таро, выглядел немного бледным, когда переводил взгляд с одной на другую.

— Девочки, — тихо сказал он. — Я сожалею, что не раскрыл себя раньше. — Он тепло улыбнулся, и мое бешено колотящееся сердце начало замедляться. — Я был хорошим другом вашей матери, — сказал он, сделав паузу, чтобы до нас дошло. — Мерисса очень любила вас обеих.

Тори скрестила руки на груди.

— Так вот почему она бросила нас в мире смертных, чтобы мы сами о себе заботились?

Аструм глубоко нахмурился.

— Ты не понимаешь, дорогая Роксания.

— Тори, — резко поправила она. — Не используйте это имя. Оно не мое.

Я прижала руку к руке Тори, бросив на нее умоляющий взгляд. Если мы разозлим его сейчас, он может нам ничего не сказать. И я серьезно хотела услышать, что он хотел рассказать.

Тори кивнула мне, давая понять, что придержит язык, и я повернулась к Аструму.

— Продолжайте, — настаивала я.

— Те времена были мрачными. Ваш биологический отец, король Вега… Дикий Король, он был самым жестоким из правителей, не проходило и дня без публичной казни в столице. Мерисса пыталась защитить вас от него, от того, каким был мир.

— Что вы имеете в виду? — спросила я, мое сердце бешено колотилось при мысли о том, что я состою в родстве с кем-то с такой ужасной репутацией.

— Нападения нимф участились с каждым годом, и король Вега впал в панику, набросившись в ответ на своих людей. Он глубоко боялся их. И, в конце концов, этот страх оказался обоснованным. Они убили его, как вы знаете, и остальных членов его семьи.

У меня перехватило горло, когда я подумала о двух человеческих близнецах, которые приняли судьбу, предназначенную нам. И это заставляло меня испытывать всевозможные неудобства по отношению к моей биологической матери.

«Как мы можем быть связаны с такими людьми?»

— И вы думаете, что семья Дариуса как-то в этом замешана? — Спросила Тори, ее глаза подозрительно сузились.