Пробуждение

— Я выбираю огонь, — громко объявила Тори, на мгновение проведя пальцами по моей спине.

Она наклонилась, чтобы что-то сказать мне на ухо, и я почувствовала, как между нами пронеслось прощание.

— Подыши воздухом, но не предпринимай никакого дерьма.

Она ушла, встав рядом с Дариусом, бросившим на нее расчетливый взгляд, который сказал мне, что у нее будут проблемы с ним. Мое нутро дрогнуло, когда она присоединилась к самому дьявольски выглядящему Наследнику из всех. Она никогда в жизни не выбирала легкий путь. Но я жалела, что она не сделала этого хотя бы раз.

— Воздух, — сказала я, пытаясь сохранить бодрость духа, осторожно подходя к Сету. Он двинулся мне навстречу и внезапно заключил меня в свои объятия. Те самые руки, о которых я только что мечтала. Черт, это было все равно что съесть слишком горячее печенье, только что вынутое из духовки. Оно обжигало, но на вкус было божественным.

— Добро пожаловать в стаю, детка. — От него пахло мускусом и чем-то почти животным. Я попыталась отстраниться, когда он еще несколько секунд держал меня в том, что быстро становилось неуместно тесным объятием. Когда он отпустил меня, его девушка подошла ближе с яркой улыбкой на лице.

— Эй, девочка, просто чтобы ты знала, мой малыш главный. Пока ты это понимаешь, все будет в полном порядке.

Я пожала плечами, не против отобрать власть у ее «малыша».

Она взяла меня под руку, когда Нова отпустила нас всех, и остальные первокурсники воздушной стихии присоединились к нам.

Это должно быть лучше, чем оказаться в Доме Калеба.

— Давайте покажем новичкам, как работает Дом Эир, — сказал Сет, подмигнув мне, когда выходил из Сферы. Еще больше студентов старшего возраста встали, присоединяясь к нашим рядам, когда мы вышли из здания.

Когда я взглянула на новобранцев Макса в Акве, то почувствовала огромное облегчение от того, что меня не было в его Доме. Он заставил их стоять на головах и был в процессе обливания их водой. Я недоверчиво покачала головой, когда учителя продолжали болтать, как будто это было вполне приемлемо, даже когда один из них начал задыхаться.

Я заметила Тори в напряженном разговоре с Дариусом, но знала, что она может постоять за себя. Моя сестра была крепкой, как гвоздь. Но я буду скучать по ней.

Мы направились на восток от Сферы, и Кайли отделилась от меня, направляясь к девушке с большими глазами и волосами цвета воронова крыла.

Мы прошли мимо больших каменных зданий, которые, казалось, окружали Сферу, и огромное сооружения в форме полумесяца, напоминающего луну. У Сета была оживленная походка, когда мы шли по извилистой тропинке к густой группе деревьев вдалеке.

Мое сердце заколотилось, и я огляделась в поисках дружелюбного лица, пока группа подталкивала меня вперед, но никто не встретился со мной взглядом.

Мы направились в густой лес, и янтарный свет фонарей освещал тропинку, деревья стояли близко друг к другу по обе стороны дорожки, выгибались дугой над головой. Холодок пробежал по моей коже, сопровождаемый приливом адреналина.

Я почти ожидала, что завтра проснусь и обнаружу, что все это было сном. Несмотря на страх, который вселили в меня Наследники, это место звало меня. Это было прекрасно, и глубокая вибрация в моей душе сказала, что я принадлежу этому месту. Как будто сами звезды ждали, когда я прибуду на это самое место.

Мы вышли из-за деревьев и оказались на раскинувшейся вершине утеса, откуда снизу доносился плеск волн. Огромная башня возвышалась высоко над нами, темно-серые кирпичи казались древними и выветренными. В стены были встроены вертикальные окна, а на самом верху находилась огромная вращающаяся деревянная турбина, которая двигалась на ветру, хотя я не чувствовала.

Сет повернулся к нам лицом, стоя перед арочным дверным проемом из черного железа. Над ним, высеченный в камне, был большой символ треугольника с горизонтальной линией, пересекающей его верхнюю половину. Сет поднял ладонь, и символ засветился ярким белым светом, от этого зрелища мое сердце взволнованно забилось. Железная дверь тяжело лязгнула, судя по звуку, она отпиралась.

— Первокурсники, выстройте свои задницы передо мной, потому что повторять я не стану, — объявил Сет.

Я и еще около пятидесяти новичков направились к началу группы. Я подошла к Кайли, встав между ней и парнем в шапочке-бини со взволнованным выражением лица.

Сет поглощал все внимание, его пристальный взгляд скользил по всем нам, когда несколько старших учеников сгруппировались вокруг него. Многие терлись с ним плечами или гладили его по спине и рукам. Это было крайне странно, но он позволил им так делать, как будто это было обычным явлением.

— Вы не попадете в Эир, если не используете свою силу на этом символе. — Он указал на треугольник над дверью. — Поскольку это ваш первый день, я уже открыл его, но с завтрашнего дня, если вы не сможешь наколдовать воздух, не получите кровать в моем Доме.

Я потерла пальцы друг о друга, надеясь, что смогу снова использовать свою силу, но не была до конца уверена, как раньше. Сила свернулась кольцом внутри меня в предвкушении, но я не могла взять ее в руки.