Пробуждение

– Я че-то вообще ни черта не понял! Что здесь происходит? Что эта тварь на свалке забыла? Мы к Хирургу в гости пришли – а тут вдруг ревенант, ну ни фига себе!

– Может, она с Хирургом как-то связана? – предположил я.

– Ревенанты никому не подчиняются и никогда никого не слушаются, – возразил Соник. – Это ж, считай, ожившие мертвецы, игроки-зомби. Блин, да ревенанты вообще самые загадочные твари в Мете!

– Баал загадочнее, – отрезал Таймсквер. – Но если Хирург как-то смог…

Он не договорил – из-за постройки снова донесся такой звук, как будто там взлетела серия ракет. Раздались быстрые удары, и через низкую жестяную крышу на нас перебросило облезлую псину, пробитую десятком длинных тонких кольев. Из чего они состоят, было невозможно понять даже при помощи гиперзрения, казалось, что колья спрессованы из земли, металла, пластика и черт-те чего еще.

Пет был жив, когда свалился, разбрызгивая кровавые капли, на голову Соника. Тот вскрикнул от неожиданности и сбросил с себя извивающееся тело.

– Ха! – выдохнула Чуча, скорее издевательски, чем сочувственно.

– Чертова псина! – крикнул Соник. Его лицо и ярко-синие волосы запятнала кровь, а хохолок волос, раньше залихватски торчащий вверх, был смят и безвозвратно испорчен.

С другой стороны постройки завизжали и захрипели. Отвлекшись на атакованного Торпедой пета, мы не сразу заметили, как слева вылетела бешено лающая собака. Она была мельче первой – из тех дурных дворовых созданий, которых обычно называют шавками. Такие опасны именно потому, что без царя в голове. Оскалив клыки и разбрызгивая слюну, собака ломанулась прямо на Пуха. Тот встретил ее ударом своего ядра, но шавка успела на бегу нырнуть в сторону. Все же невидимый воздушный снаряд зацепил ее, расплющив позвоночник. Злобно визжа, она поползла прочь от нас, куда-то к клеткам, волоча задние лапы.

– Внутрь! – приказал Таймсквер.

Возможно, дверь в постройку и была заперта, мы этого так и не узнали. Соник свел руки вместе и, нагнувшись, ткнул ребрами ладоней в землю. От него вперед пошла волна вибрации, земля задрожала, по ней побежал ровный вспучивающийся бугор, будто след на воде от плывущей неглубоко акулы. Вибрация ударила в дверь и с лязгом выворотила ее из петель. Дверь опрокинулась, открыв ведущие вниз решетчатые ступени. Дальше была широкая комната с нишами по стенам.

– Это какой-то фильм ужасов! – воскликнул Скрай, первым заглядывая внутрь.

Здесь кошмарно пахло – ставшие уже привычными запахи свалки уступили место сладковатой вони мертвечины. Пол усеивали кости, хрящи и осколки черепов.

На другом конце комнаты начиналась вторая лестница, бетонная. Это место не было отстроено Хирургом с нуля, а являлось частью какой-то инфраструктуры, возможно, имеющей отношение к гигантскому мусороперерабатывающему заводу, который мы видели во время разведки. Как только переключившийся на новую локацию Тактический монитор показал первый сценарий, я крикнул:

– Тайцы сидят в этих нишах, первыми атакуют те, что слева! Их не пять – больше!

На мониторе в прямоугольнике комнаты заметались четвероногие силуэты, и одновременно из ниш слева выпрыгнули два клона.

Они были абсолютно одинаковыми: поджарые, мускулистые, крупные, с торчащими вверх треугольными ушами и хищными мордами. И двигались синхронно, будто пара автоматов, очень быстро, но при этом немного механически. Их одинаковые движения сбивали с толку.

– Работаю! – крикнул Скрай, блеснув синими клинками.

Таймсквер с Чучей пошли вперед, держась ближе к другой стенке, где были ниши, из которых еще не показались псы. По-моему, в действии клонов присутствовала определенная тактика: они хотели увидеть, как будет драться враг, прежде чем атаковать все вместе, и поэтому выпустили первыми только двух псов.

Клинки Скрая оставили за собой расплывчатые синие полосы, когда он бросился вперед, на ходу растворяясь в воздухе. Находящийся ближе к нему клон прыгнул навстречу, но белобрысый был слишком опытным рогой, чтобы атаковать в лоб, – весь смысл таланта заключался в том, чтобы противник не понимал, откуда ждать удара. Обежав его, невидимый Скрай напал с фланга, и бок клона прорвался кровавым взрывом. Пес упал, дергая ногами. Судя по топоту подошв и хрусту костей, Скрай перемахнул через него и понесся ко второму псу.

Я закричал Пуху, увидев новые события на мониторе:

– Сзади!

Обернуться тот не успел. Пух стоял под лестницей, занеся руку, готовый выпустить воздушное ядро и слишком занятый происходящим впереди. Я находился ближе всех к нему и крутанулся на месте, увидев теперь и в реале то, что мгновение назад заметил на мониторе.

С верхней ступеньки лестницы на Пуха прыгнула собака с перебитыми задними лапами. Не знаю, как она добралась сюда – обычный пес на такое точно не способен, но ведь этой шавкой управлял Хирург…

Пух вскрикнул, когда клыки вонзились в его толстый загривок.

– Берегись! – всполошенно заорал стоящий рядом Соник.