Пробуждение

— Может быть, — хмыкнул он, обнимая меня. — Думал, что хоть домик сойдет за хороший подарок на День Рождения. Обидно, что мы пропустили весь вчерашний день.

— Целый дом — это слишком. А как же обалденная пижама и вкусняшки? Хорошие ведь подарки, — опешила я.

— Какие-то невнятные мелочи.

— Это были лучшие подарки на годовщину в моей жизни, — уверенно возразила я, и не кривила душой. — Ясь, ты подарил то, что мне давно хотелось, и при этом полезное. Более того, пижамка мне очень нравится. Теперь не знаю, что придумать на твой праздник, чтобы хоть немного догнать по уровню идеала единорожий комбинезон.

Кажется, братец не поверил. При том, что я была абсолютно честна. Где его детектор лжи дрыхнет в такие моменты?

— Ладно. Сейчас закажу джет. Начинай собирать вещи.

В голосе Аска проскочило облегчение. Здорово же я его достала с ремонтом ястанийского жилья несколько дней назад.

Он ведь до того несколько лун только и занимался созданием архитектуры и всякого-разного. Наверное, надоело до безумия. А тут еще я со своим "Ясь, тут нужно крыльцо пошире" да "вот здесь бы стенку подвинуть". И терпел же.

— Ясь! — я подскочила и крепко-крепко обняла своего старшего сводного братишку. — Обожаю тебя.

— И я тебя, Шпилька.

— Спасибо за все, что ты для меня делаешь, и за все, что от меня терпишь.

В ответ он вовсю зафонил нежностью и удовлетворением.

Не то чтобы я редко говорила нечто подобное, но обычно в моменты, когда брат ждал слова благодарности, я витала в облаках. Что меня совсем не оправдывало. Нужно быть внимательней к самому близкому и дорогому человеку.

*

Прессовать барахло в чемоданы я не бежала. Вещей мы набрали немало, а еще больше нагребли гостинцев. Часть я положила в Духовное Хранилище, но часть, купленную за электронные деньги, от зорких глаз Имперской разведки так легко было не скрыть даже в попе мира. Потому-то вещичек у нас скопилось немало.

Хорошо, что мы быстро додумались поменять деньги на физические, иначе перевозимый груз увеличился бы в дюжину раз. Во всем виновата наша страсть к продуктам питания в общем и экзотической кухне в частности. Плюс много разного барахла набрали.

А ждала я не просто так. Через несколько минут после принятия решения о возвращении подвернулась возможность высказать свою идею вслух.

— Джет сможет прибыть только через два дня, — сообщил Аск.

— Может, плановым рейсом с пересадками? А в промежутках между перелетами погуляем в других городах, — предложила я с затаенной надеждой.

Даже стыдно как-то. По другим мирам я вовсю путешествовала, а по родной планете лишь несколько (десятков) раз летала призрачным духом. Непорядок.

— Получится быстрее, чем частным, — добавила я, вовремя прикусив язык на словах "и дешевле".

Брат недовольно покосился на меня, но сайт аэропорта все же открыл.

Судя по расписаниям рейсов, действительно выходило быстрее. Но только если вылетать прямо сегодня.

Аск к такому был не готов, а потому убедил меня на частный рейс. Точнее, как убедил? Сказал "не хочу", и все. В некоторых вопросах его мнение поменять очень сложно.

Зато у меня появилась возможность набрать еще ракушек в коллекцию. Нужно больше перламутровой красоты. Больше!

С моей обострившейся страсти к панцирям моллюсков брат потешался. Больше шутливых подколок смущало умиление в его эмоциональном фоне.

Мой странный мозг постоянно тянул меня собирать и скупать все понравившиеся ракушки. Но почему-то при виде жемчуга невольно возникали ассоциации с опухолями — неприятно и немного мерзко. А вот гладкие перламутровые створки такого отторжения не вызывали. Напротив, они завораживали и притягивали, а внешняя сторона поражала своей уникальностью.

За время пребывания на островах я скопила около двадцати кило разнообразных раковин. Некоторые, прежде чем попасть в мое Духовное Хранилище, были едой из ресторана.

Помнится, Аск отругал меня, когда увидел, что я сперла ракушки во время ужина. Он не хотел тогда меня обидеть, просто очень смутился.

Чувствую себя виноватой, вспоминая, как братец сгорал от стыда в ресторане. Наверное, с тех пор он и начал меня подкалывать. Ну да, точно с того вечера.

Глава 404. Время быть съеденным

Аск верно настоял на частном джете. Благодаря его социофобии все наши пожитки летели вместе с нами, и обошлось без штрафов и конфискаций за превышение вывозимых грузов. Мои два кило ванильных стручков не пострадали, как и Ясеневы полпуда кофейных зерен.

По прилету в родной город нам устроили быстрый досмотр и тщательную проверку груза. Видимо, в связи с повышенной безопасностью во время военного положения.

Скрывать нам было нечего. Все палевное мы с Ясенем и не думали везти в обычном багаже, поэтому выглядели спокойнее персонала.

В очередной раз поставив хорошую отметку в графе лояльности, служба безопасности отпустила нас домой.

*

После полной выгрузки на порог дома Аск тут же помчался на задний двор.

Любопытство погнало меня за ним. Успела застать его стремительное избавление от одежды и нырок в бассейн.

Вынырнул парень с явным наслаждением на лице.