Пробуждение

— Зато они не будут отравлять тебе жизнь, — продолжила гостья. — Команде объяснишь все, как есть. Мол, ухожу по этим двум причинам. Ты же не страдаешь мазохизмом и не испытываешь удовольствие от того, что тебя унижают. Так зачем прививать себе эту привычку? Потом вырастешь, и продолжишь в том же духе. Что гораздо хуже.

Тихо хмыкнув, Марина навалилась щекой на плечо подруги и прикрыла глаза. То, что та сказала, ей приходило в голову. Но была еще одна более веская причина не посещать школу, о которой она еще не рассказала.

— Ты самая обязательная из всех, кого я знаю. Но нельзя же постоянно думать о других. Подумай о себе, — негромко добавила Шура.

— Вея так и поступила, — хмыкнула блондинка. — Наверное, трепалась с Анж по сети и решила: почему бы и нет? Нас с Риллой они знают лучше всех остальных. Наши секреты и то, что делает больнее всего. Рилла отдалилась. Осталась я. Вот и получаю больше остальных.

— Продали бесам совесть, — поддакнула гостья.

Она припоминала последние переписки с девушками после терактов. Короткие рубленые фразы, ничего больше. До того даже несколько лун не общались.

Тишину нарушала лишь беспокойная Бибка, которая не могла долго усидеть в одной позе на одном месте. То она цокала короткими коготками по полу, то издавала странные тихие звуки, похожие на скулеж. Видимо, тоже чувствовала настроение хозяйки.

— Хочешь шоколадку? — поинтересовалась Шура спустя несколько минут совместного молчания.

— Хочу, — Марина нехотя освободила плечо подруги. Раньше она не знала, насколько здорово находиться рядом с тем, кто полностью разделял ее чувства. Это было приятно. — А какие у тебя есть?

— Разные! — гостья с энтузиазмом подскочила с места, явно пытаясь поднять хозяйке настроение.

Вместе с ней подпрыгнул и кутенок, сопровождая кипиш звонким лаем. На что девочки рассмеялись.

— Насколько помню, ты любишь пробовать. Но очень не любишь, когда кто-то выбирает за тебя. Я посидела, подумала и открыла вкладку магазинов в Небесных Садах. В общем, чтобы ты понимала, какой у тебя сейчас выбор, вот этот пакет, — Шура с натугой подняла один из грузов, — с разными вкусняшками. Здесь не только сладости, но и всякие закуски из других регионов. О! У меня даже получилось купить десерты из Федерации Ниппон и Южных Индий.

После чего начала неспешно выгребать на журнальный столик все подряд. Сверху лежали более хрупкие предметы. Вроде клубничных чипсов и коробки рисовых пирожных в виде цветов. Но большая часть имела более надежную упаковку.

Марина раскрыла рот, представляя себе фронт работ по поглощению этого гастрономического разнообразия.

Отдельной горкой девочка начала складывать шоколадные изделия. Но почти сразу передумала и отошла от пакета со словами:

— А знаешь? Что-то я тут расхозяйничалась. Почему бы тебе самой не посмотреть?

Блондинка замерла и осторожно подошла ко все еще полному пакету.

— Как будто сейчас Ущербный день, и я ищу подарки.

На что гостья широко улыбнулась. Она была рада, что подняла подруге настроение.

Первой Марина вытянула небольшую сферу в обертке, имитирующей апельсин. И не удержалась от того, чтобы сразу же аккуратно развернуть фольгу.

— Это шоколад? Обалдеть! Шоколад в виде апельсиновых долек в упаковке в виде апельсина. Почему я раньше не встречала этот шедевр?

— Потому что его производят в Южных Индиях и в Империю не импортируют, — пояснила Шура. — Зато это гарантирует, что внутри натуральный шоколад. Им его дешевле произвести, чем использовать заменители. Основной экспортер какао, как никак. Конечно, бывают фальсификации, но этот апельсинчик точно хороший. Это презент от поставщика.

— Хех. Ты, как всегда, все подвергаешь анализу, — усмехнулась девушка и продолжила разгребать пакет с подарками.

— Аск занялся ресторанным бизнесом. Одна из сфер — кондитерские изделия. Вот я и изучала дела наших партнеров на досуге.

— Ого. Все-таки решил во что-то вложиться?

— Угу, — гостья скромненько потупилась, жалея, что упомянула эту тему. Она не любила кичиться достатком перед знакомыми. Благо подруга не стала приставать с расспросами.

— Ух ты, — Марина потрясла большим пряником с прозрачным центром. Внутри затарахтели сахарные звездочки. — Я видела такие карамельные окошки на фото с домашней выпечкой. Думала, что их нигде не продают.

Каждое новое изделие было для нее сюрпризом. Было видно, что подруга старалась, выискивая необычные вкусности. Чего только стоила коробка с марципановыми конфетами, которые выглядели, как маленькие копии фруктов и цветов. Такую красоту жаль было есть.

— Тут нет этикетки, — блондинка подняла большую плитку шоколада, густо посыпанную орехами и обернутую в несколько слоев целлофана.

— Эм, ну… Я вчера сделала. Если не понравится, можешь выкинуть, — смущенно пояснила Шура.

— Ты умеешь готовить шоколад?

— Угу. Там не особо сложный процесс. Технологию можно легко посмотреть в сети, ингредиенты заказать там же. Так что его вполне реально приготовить по собственному вкусу.