Пробуждение бога

Не придав значения, мало ли перебрал человек, сегодня как-никак был последний сессионный день, Арролин пошел дальше. Только когда человек упал и захрипел, Шаред вскинулся и, не веря своей удаче, подбежал к телу.

Мужчина, один из технических рабочих, тихо и прерывисто дышал. Арролин не мог припомнить его имени, зато теперь понимал, почему тот не позвал еще на помощь. Это был самый обычный человек, лишенный дара. Теперь, попав в круг света одного из фонарей, Шареду была отлично видна и цепочка из капель крови, и колотая рана на спине — не такая уж серьезная. Во всяком случае, удар пришелся ниже сердца, задев лишь мягкие ткани.

У старшего преподавателя был выбор — либо спасти человека, либо провести эксперимент. Шаред неуверенно перевел взгляд с раненого на пробирку. Возможно, кровь действовала лишь на территории с большой концентрацией магии? Когда еще будет шанс? Может, этот рабочий попался ему на глаза неслучайно, и само провидение привело сюда старшего преподавателя? Арролин оглянулся — на аллеях никого не было. Практически все отмечали окончание сессии: и отмучившиеся студенты, и изрядно уставшие преподаватели. Где-то совсем близко зазвенели женские голоса, обсуждающие последнюю пересдачу.

Арролин дрожащими пальцами вскрыл пробирку с остатками крови и бережно пролил несколько капель на рану. И не смог поверить своей удаче: спустя дни он наконец получил результат! Хвала Темному богу! Реакция последовала та же, что и у Илен Билбери: паралич и стремительно покидающая тело жизнь, будто бы белая кровь иссушала и выпивала человека. Что особенно восхитило Арролина: одинаковый эффект от пары капель получился таким же, как и от нескольких миллилитров! Значит, важно было наличие самой белой крови, вне зависимости от дозировки.

Тяжело вздохнув, Шаред уже собирался вызвать танатологов, как замер. Во второй раз так просто инквизиция его не отпустит. Для них не бывает случайных совпадений. Тем более, что голоса раздавались все ближе! Стремительно поднявшись на ноги, старший преподаватель несколькими заклинаниями избавился от малейших свидетельств своего пребывания здесь. А затем отступил в тень деревьев, скрывшись за раскидистой листвой.

— Убили! — спустя еще несколько минут над парком раздался дикий девчачий визг. — На помощь!

— Вызывайте преподавателей!

Теперь Арролин мог появиться с другой стороны аллеи.

— Прошу соблюдать спокойствие. Представитель инквизиции уже вызван. Среди вас есть танатологи? Ввиду радостного вечера до служб даже в мет-пространстве не докричаться.

— Лорд Шаред! — воскликнула одна из девушек: — Что же такое творится? Новое убийство! Чем занимается охрана?

— Все выяснится, — отрезал Арролин, — студентка Кестер, успокойтесь.

Толпа напирала. Некоторые не понимали, что случилось, так как не видели тело.

Шаред, убедившись, что о его причастности никто не подумал, раздраженно разговаривал с подоспевшим на помощь коллегой из сноходцев. И упустил момент, когда окончательно взбесившаяся и напуганная толпа вытолкнула из себя голубоглазого мальчика, уже знакомого Арролину.

Ребенок, не сумев удержаться на ножках, неловко упал, чуть коснувшись окоченевшей иссушенной руки. Осознав, что коснулся трупа, мальчонка резко отполз назад.

— Тео! — рявкнула студентка: — Я кому сказала подождать с Бастианом?!

Ребенок вздохнул и подошел к ней.

— Эллен, как можно кричать на ребенка? — укоризненно посмотрела на нее подруга. — Бедненький! Второй раз оказался в гуще событий! Перестань везде его за собой таскать!

Эллен Кестер замечание не смутило. Она резко схватила сына за руку и начала выбираться из толпы.

…Воспоминания о первых случаях до сих пор стояли перед глазами Шареда.

Он помнил убийства и пятнадцатилетней давности, и двенадцатилетней, и семилетней. Факты не складывались в общую схему, будто не хватало какого-то важного фрагмента, чтобы увидеть картину целиком. Почему между первым и вторым убийством не прошло и двух недель, следующего пришлось ждать два года, а затем еще пять лет — четвертого? Был ли заключен в этих временных отрезках какой-то смысл? Теперь, когда минуло уже семь лет, и та серия почила в архивах как “глухарь”, сложно было поверить, что “фантом” вернулся. Убитую в августе третьекурсницу Арролин пропустил — был в отпуске. К тому же, с учетом, что больше белая кровь ни разу не показала того результата, он почти забросил исследования. Диссертацию он так и не закончил. Просто привык носить на груди пробирку с остатками образца, будто бы талисман на счастье. И вот теперь эта алхимичка Неллиель, попавшаяся ему совершенно случайно, словно само мироздание в очередной раз взяло его за руку и подвело к умирающей девушке.

Отрицать доводы Фолквера невозможно — почерк схож до мелочей.

Возможно, теперь Арролину удастся довести дело до конца.

Блеир сидела на полу в комнате Теодора и нервно перекладывала листы, исчерканные нотами, бемолями и диезами. Порывистые линии с чернильными подтеками и пятнами кофе, которые оставил Гектор, чередовались с аккуратными записями Неллиель.