Пробуждение демона

— Привет, Марина, — я отошла от колонны и двинулась вперед. В центра старого ритуального круга, уже давно не используемого. Драконы часто впадали в боевую ярость, и не могли остановиться вовремя. Круг останавливал их в таком случае. Но горе тому, кто осмеливался намеренно нарушить правила. Круг жестоко мстил за такие ошибки.

— Здравствуй, — согласилась пиявка. Хотя нет. Илим не ошибся. Не знаю, что сотворил ее хозяин, но Марина сейчас была стопроцентной серебряной драконицей. Именно драконицей, а не ящерицей летающей.

— Как тебя теперь называть?

— Маари.

— Я включена в ближний круг? — в изумлении вскинула я бровь.

Она опустила голову.

— Я виновата перед тобой. Что ты хочешь теперь? Моей смерти?

— Твой смерти, — я покатала слова на языке, пробуя их на вкус и огорченно вздохнула. — Нет. Первое желание — убить тебя, убить любой ценой прошло.

— Почему?

— Мы слишком долго были рядом.

— А… да, я понимаю, — Маари прикусила губу. Тонкая струйка крови побежала вниз по подбородку. — Но что тогда?

— Тогда, — я пожала плечами. — Мне надо вернуть то, что принадлежит мне.

— Сила?

— Да. Но и не только.

— Не только?

Я вздохнула.

— В тебе моя кровь. Хочу я этого, не хочу. Но в тебе остается моя частичка.

— И что?

Покачав головой, я смерила Маари усталым взглядом, но все же пояснила.

— Мне не нужна ты в качестве якоря.

Серебряная дракона даже не вздрогнула, хотя я поняла, что причинила ей боль.

— Значит?

— Дуэль до первой крови, с отказом от любых претензий.

Маари послушно склонила голову, отвернувшись я коснулась рун, формируя цель предстоящей дуэли. А когда повернулась, драконица дорезала свое платье на куски, чтобы не мешали двигаться. Я этого делать не стала.

Парные удлиненные кинжалы скользнули в мои ладони. Бой начался.

Первое соприкосновение лезвий. Нежное, осторожное. Чтобы не спугнуть то доверие, что неожиданно установилось между нами. И первый вопрос. Заданный осторожно, чтобы ни в коем случае не спугнуть, не обидеть упреком или недоверием.

— Игра? С самого начала?

— Нет.

— Тогда почему?

Лезвия скрестились, скрестились взгляды. Ее осторожный вопрос.

— Что «почему»?

— Почему так больно?

Паника в ее глаза и тоска становится мне ответом.

— Так было надо.

— Кому? Зачем? — почти простонала я.

Она выгнулась, принимая мой кинжал на рукоять.

— Не знаю.

Мы замолчали. Тишина нарушалась только звуком столкновения лезвий и судорожным дыханием ее. Мы не сражались, это был танец с заведомо известным проигравшим.

Резкий удар сплеча. И страх в ее глазах сменился пониманием и предвкушением боли. Но она ошиблась. И то, что выглядело как смертельный удар, оставило лишь безобидную царапинку на ее плече.

Маари плавно опустилась на пол. Тихие слова клятвы — отречения от всех обязательств прозвучали в зале. И я отчетливо ощутила, как рвутся связи между нами. Наши детские клятвы, подростковые тайны, одни на двоих, как исчезает связывающая нас боль. С оглушительным треском разорвалась последняя нить — сестринской любви. Которая была несмотря ни на что.

— Что теперь? — спросила я.

Маари встала, потом шагнула в сторону. Там, где только что была она — моя сила стояла на одном колене. Багровые глаза драконы, смотрящей на меня виновато и просительно, стремительно темнели, становясь теплыми и шоколадными.

— У меня много вопросов. Может, еще увидимся? — неуверенно предложила она.

Я задумалась, а потом открыто улыбалась.

— Замечательная идея!

— Тогда с твоего позволения.

Маари исчезла, а я повернулась к своей силе, протягивая ей обе руки. Осторожно, ледяные ладошки легли поверх моих.

— Мое! — выдохнула я. — Мне принадлежала, принадлежишь и принадлежать будешь!

— Твое, — кивнула она.

И исчезла, впитываясь в меня. Сила хлынула в мое тело, в голову одновременно с силой — воспоминания. Кровь бурлила сводя с ума. Сознание меркло.

Но перед тем как погрузится в темноту беспамятства, я еще смогла дождаться Шарка и Телли. Смогла им сказать:

— Все хорошо! Теперь все будет замечательно!

И вокруг меня сгустилась спасительная темнота.

В огромном зале, в центре где было место, свободное от столов и стульев, стояли двое: парень и девушка. И яростно сверлили друг друга взглядами.

Немногие окружающие быстро прерывали свой ранний завтрак и спешили покинуть негостеприимное место. В воздухе пахло грозой, а под потолком собирались облака. Тяжелая черная пелена туч то и дело прорывалась вспышками серебряных молний.

Давящее молчание было нарушено коротким.

— Все. Ты мне надоел.

— Я надоел? — возмутился парень.

Беловолосая девушка гневно зашипела.

— Да! Ты! Мне не просто надоел, ты у меня в печенках сидишь!

— Я не могу тебе надоесть, — спокойно возразил парень, словно не слыша слов беловолосой. — Я всегда поступаю правильно и тебе во благо.

— Да что ты! Можно сказать все это мне приснилось? — девушка затопала ногами, а потом резко шагнула вперед, и ее тонкий пальчик с длинным ногтем уперся в грудь парню. — Вот зачем ты меня уволок с бала? Чем тебе не понравился Лорд Хайнц, что ты даже не дал мне с ним спокойно поговорить! Я молчу по поводу номеров! Ладно, один. Но зачем одна кровать на двоих?