Пробуждение хранителя

— Фрея, они были слабы. Они бы не выдержали меня. Не смогли бы сидеть так спокойно, как ты. Слушать и задавать вопросы.

— Но ты ведь так хотел поработить мир, — процедила я сквозь зубы. — Они бы с радостью поддались на это.

— И не выдержали бы, — согласился он. — А убийства… Знаешь ли ты, как Пифия завладела стихиями?

— О чем ты? — я нахмурилась, не совсем понимая, о чем идет речь.

— Неужели ты веришь в легенды, что четыре стихии можно подчинить, сломив их или подружившись с ними? Да, у Пифии вышло так с тремя. На это ушли сотни лет. Но четвертая не подчинялась, не хотела идти на контакт. И тогда она забрала ее у подруги. У чародейки по имени Лифа.

Лифа? Лифа?!

— Да, в ее честь назван архипелаг, на котором мы с тобой находимся, — будто бы прочитал мои мысли демон. А может быть, и в самом деле прочитал. — Лифа была близкой подругой Пифии. Можно даже сказать, правой рукой. И у нее была стихия, которая оказалась недоступна Альм. Она додумалась до этого сама. Умная и коварная чародейка.

Темные глаза Агона блеснули безумием.

— Существует один ритуал, с помощью которого можно забрать себе стихию. Отнять. Он сложный. Очень. Но выполнимый.

— И ты надоумил Вею, — я рычала, — повторить его? Убить ни в чем не повинную чародейку?!

— Они бы все равно все умерли, — безразлично пожал плечами демон. — Моя метка убьет всех, кроме хранительницы. Это неизбежно. Но было бы веселее наблюдать за сражениями. Не считаешь?

— Нет.

Не похожа на Пифию, в который раз произнес мужчина. — Но так, может, даже и лучше. Я не смогу к тебе привязаться.

— О чем ты говоришь?

— Фрея, ты же хочешь, чтобы завеса между мирами закрылась, да?

— Не только этого, — я оттолкнула от себя кубок.

— Неужели передумала? — дернул подбородком высший. — Все же согласна на захват мира? Я могу дать тебе больше силы, власти, возможностей. Мы сможем повелевать и людьми, и демонами.

— Нет!

— Нет? Тогда что?

— Зачем тебе нужна была хранительница? — повторила я вопрос, на который так и не получила ответа. — Только для того, чтобы повторить ту войну? Поставить вместо Пифии другую чародейку? Чтобы и она погибла?!

Агон дернулся, будто я его ударила. Изменился в лице.

— Ты убил Пифию, — прошептала я. — Уничтожил ее своим влиянием. А теперь вышел из стазиса и решил найти другую жертву, так? Я права, Агон?

ГЛАВА 44

— Я…

— Ответь мне! Ответь той, кого ты назвал своей хранительницей. Той, перед кем склонил голову, высший демон!

— Эта сила в тебе от Пифии, — прошептал он, глядя мне в глаза. — Но ты не она. Ты не пошла по ее тропе. А значит, и у меня больше нет цели. И тогда у меня к тебе есть просьба, Фрея. Точнее, сделка.

— Сделка? — удивилась я. — Я не собираюсь заключать никаких сделок с демонами. Особенно пока не услышу ответа!

— Эта сделка принесет пользу всем.

Мужчина встал, прошелся по несуществующему кабинету Асмии Герей и остановился у окна:

— Ты ведь хочешь, чтобы завеса вновь стала целой. Такой, которую больше никогда не получится прорвать. Даже вашим магам, которые призывали низших демонов.

— Звучит слишком сладко, — произнесла я, тоже поднимаясь.

— Но я могу это сделать, — демон резко обернулся, встретился со мной взглядом. — Это в моих силах.

— И что ты за это хочешь?

— Одну маленькую услугу, — усмехнулся он. — Только тебе это теперь по плечу. Ведь ты хранительница Сердца Магии. Ты та, что несет в себе все четыре стихии. И силу Альм.

— Что ты хочешь?

— Убей меня.

Меня будто под дых ударили.

— Что? — вопрос вырвался вместе с воздухом из легких.

— У меня больше нет причин существовать, — покачал головой Агон. — Пифия не возродилась. А погибнуть сам, без чьей-либо помощи, я не могу.

— То есть ты вернулся к жизни, убил кучу людей, свел с ума чародеек, а теперь просишь о милосердии? — вздернула я брови. — Просишь просто уничтожить артефакт, который до этого никто не мог разрушить? Я все правильно понимаю?

— У тебя нет другого выхода, Фрея. Ты или принимаешь мою силу, которая повлекла ту самую войну, что развязала Пифия. Или уничтожаешь меня.

— Ты лжешь.

— Я не могу лгать той, кого выбрал своей хранительницей, — покачал головой демон. — Да и зачем?

Демоны побери, я чувствовала, что он говорит правду. Просто чувствовала это!

— Что будет с теми, на кого ты поставил метку?

— Они умрут, — пожал плечами мужчина. — Хранительница выбрана. Остальные не нужны.

— Нет! Ты сейчас же снимешь с них эти метки, если хочешь заключить со мной договор.

— Я не могу.

— Можешь. Просто не хочешь, — произнесла я, глядя на Агона. — Ты сделаешь это немедленно. И если обманешь, пожалеешь об этом.

— Веришь, чародейка, сейчас я впервые пожалел, что мое сердце принадлежит именно Пифии.

Я только бровь вскинула, не позволяя этим словам хоть как-то повлиять на эмоции. Эта лесть и похвала могут только затмить мой взор. А сейчас… Сейчас, когда на кону стоит все, мне нужно предусмотреть каждый шаг. Исправить все, что только можно исправить.

Демон гипнотизировал меня взглядом еще несколько мгновений, а потом сдался:

— Хорошо.

— Что?

— Хорошо. Я смогу снять метки. Но они потеряют связь со стихиями. Навсегда.

— Даже с родными?