Пробуждение Крови

– У тебя была пробита почка. Пришлось её поглотить и вырастить новую. Последствий быть не должно. Наверное, – сообщил он.

Ох уж мне эта «уверенность»... Как бы потом у меня из почки третья рука не выросла, а то и чего похуже. Неужели нельзя было просто использовать какую-нибудь исцеляющую мазь или что-то подобное?

– А из чего, по-твоему, делаются эти мази? – удивился моему вопросу Рок. – Из той же метаморфической массы, только обработанной. А чёрная кровь для метаморфа понятие скорее формальное.

Из дальнейшего рассказа я выяснил, почему Рок не поделился своей кровью со Стивом, и тому пришлось превращаться в биомеха. Кровь Рока вовсе не стала чёрной. Точнее, он мог сделать её любого цвета по своему желанию, как и отрастить несколько лишних рук, например, но нужного эффекта такая кровь не давала. Тело метаморфа фактически представляло собой активную биомассу, принявшую человеческую форму. Поэтому же Рок практически никак не реагировал на удары мечом – биомасса просто моментально закрывала ранение без всякого ущерба. Так что поглощение чёрной крови дало ему только улучшенный контроль метаморфизма. Ну и отчасти пробудило Память.

– И что ты вспомнил? – поинтересовался я.

– Я бродил по пустошам и среди Руин, – каким-то отстранённым голосом протянул Рок. – Голод мучал меня, хотя метаморфы могут питаться запасами биомассы, а их у меня было в достатке. Я поджидал людей, охотился на них и поглощал. И не было ни одной мысли, кроме желания кого-то сожрать...

– Ты был одним из монстров континента? – поразился я. – А как тогда... Ну, как ты оказался здесь?

Рок кивнул и продолжил рассказ. Я-то думал, он один из Атлантисов, но всё было совсем не так. Свою прежнюю жизнь он почти не помнил. Пришёл в сознание метаморф на континенте, сожрав кого-то из отряда Атлантисов. Сознание и разум вернулись к нему из-за Памяти поглощённого человека. Он перестал быть чудовищем и принял почти людской облик.

Значит, метаморфы поглощают не только плоть, но и память своих жертв. Это объясняло, как Стив смог изображать мастер-гварда. Пусть плоховато, из-за того, что получил только часть знаний и памяти, но всё же смог не выдать себя перед остальными гвардами.

На Рока память поглощённого подействовала так, что заставила монстра вспомнить свою природу. Сейчас он понятия не имел, какие воспоминания его собственные, а какие принадлежат сожранным людям. Каковых были десятки... Удивительно, что при таком калейдоскопе в голове он обрёл здравый рассудок, а не сошёл с ума снова.

– А если плеснуть в монстров чёрной кровью? – задумался я. – Они очухаются, получив контроль?

– Не факт, – покачал головой Рок. – Это может пробудить Память, но кто знает, какой получится эффект. И на меня кровь подействовала не сразу, монстр успеет тебя сожрать. А возможно, он просто станет сильнее, не вернув разум.

Ну да, наверняка не я первый подумал о таком варианте. А Аша вряд ли единственная обладательница чёрной крови, кто-то должен был и раньше попробовать воздействовать таким образом на монстров. И лучше оставить эксперименты чернокровкам, раз, по словам Аши, их чудовища вовсе будто не замечают.

Я сел на койке, огляделся и увидел, что на соседней лежит полуголая девушка без сознания. Заставил себя отвести взгляд от весьма выдающихся форм и сосредоточился на лице, которое показалось смутно знакомым.

– Кто это?

– Не узнал? – хмыкнул Рок. – Я немного её подправил. Это Вуд.

Я вытаращил глаза. Ничего себе изменения. Да уж, такое точно мазями не сделать. Метаморф оказался искусным пластическим хирургом. Даже грудь ей восстановить – это ещё ладно, залил метаморфической массы и готово. Но вот черты лица подправить и сгладить – тут уже тонкая работа.

– А ты любому так можешь внешность изменить?

– Только касательно мягких тканей. Вмешательство в костную структуру наверняка заразит метаморфизмом, – отозвался он. – Но если хочешь что-нибудь удлинить, это можно.

Я покраснел и замотал головой. Совсем не о том ведь говорил! Просто вспомнил, как Эрт использовал Стива в качестве своего двойника. Если бы Рок мог изменить внешность любому, у нас бы появилось больше двойников. А в политических дрязгах подобное может пригодиться. Я пересказал свои мысли Року.

– Если ты волнуешь насчёт Романова, которого убил, то его подменит Стив, они не будут возмущаться смертью ещё одного из своих. Шпион нам действительно пригодится. Пока они согласились только на нейтралитет. Ну, если ты уже здоров, то вали отсюда. Я ещё не закончил с Вуд. А там банкет скоро начнётся.

Выходит, я провалялся в отключке почти полдня. Из медчасти я поспешил скорее убраться. Не потому, что так уж стремился на банкет, но торчать по больницам мне ещё в прошлой жизни надоело. Однако и праздник пропускать не стоило. К тому же, там хоть пожрать можно будет, а то за весь день так и не удалось поесть.

Где именно намечался банкет, я не имел понятия. Пришлось снова обратиться к Картографии и вызвать местоположение Эрта. К счастью, это получилось без проблем.

«Навык Картограф повышен до 5 уровня».