Пробуждение Крови

– Конечно. Ещё Рик и Зет нам помогали. Одновременно и Ашу прикрыли, и мою промашку...

– Но ведь Зет сказал, что он не причём...

– Ты как ребёнок, – покачал головой Люк. – Если кто-то что-то сказал, то вовсе не значит, будто это обязательно правда. Эрт вообще как-то говорил, что родился в другом мире. А я могу заявить, что являюсь старшим братом Доминуса и истинным правителем клана Виндзор, свергнутым узурпатором.

Я нахмурился. Примеры он выбрал не самые удачные, поскольку Эрт-то говорил правду. Так может и про себя Люк сейчас не соврал? Ну или почти, поскольку на старшего брата Доминуса он всё-таки по возрасту не тянул.

– А на самом деле ты его младший брат? – предположил я.

Изгой взглянул на меня с удивлением и расхохотался.

– Парень, тебе везде какие-то тайны и заговоры мерещатся. Я был обыкновенным Ортусом из мелкой и незначительной семьи. И хотя неплохо прокачал несколько боевых навыков, звёзд с неба никогда не хватал. Я посредственность. И здесь-то торчу только потому, что в других местах меня бы уже убили.

– В смысле? – я глупо захлопал глазами. – А что вообще Изгои делают в Цитадели и зачем вы тут нужны? Я думал...

Я осёкся и пожал плечами. Ничего вразумительного я на эту тему вообще до сих пор не думал.

– Дерек однажды подслушал что-то, чего не должен был слышать. Вот его и турнули сюда, тренировать молодняк. А он решил, что того, кто слишком много знает, могут заставить замолчать насовсем. Вот и собрал себе небольшую независимую охрану. Лучше всего для этого подошли Изгои.

– Кто такой Дерек? – не понял я.

– Как кто, мастер-гвард, конечно, – удивился Люк. – Ты же не думал, что его зовут Мастер, а?

Я снова пожал плечами. Об этом я тоже не думал. Возвращаясь к уборке, я всё же продолжил расспросы.

– А где живут остальные Изгои?

– На континенте, конечно, в Форпосте. Ну ты и деревенщина, Табул... Про аттестацию вообще ничего не знаешь и даже не представляешь, что там будет? Ну, увидишь. Я сюда не лекции читать пришёл.

Но я не собирался так просто отставать.

– А почему ты бы там погиб? Сколько там Изгоев? Аша отправилась туда?

– Потому что там не кормят задарма, надо ходить в Руины. А там твари. И вечно везти не может. Поэтому я не знаю, сколько там сейчас Изгоев. Три четверти изгнанных погибает в первый год. Из них половина в первых двух рейдах.

Да уж. Если даже Изгои там не выживают, как должны уцелеть новички? Я не стал спрашивать, какие обычно потери во время аттестаций, не хотелось заранее волноваться. Может, аттестационные походы отличаются от рейдов Изгоев. А может Люк преувеличивает или привирает, сам же говорил, что не стоит верить всему сказанному.

В комнату заглянул один из гвардов, проверить, всё ли в порядке. Похоже, мы слишком задержались в одном помещении, не особо торопясь с уборкой хлама. Только сейчас я присмотрелся к гварду – и узнал его! Один из заговорщиков, бывших вместе с Сидом. Не Кайл, этот в тот раз носил зелёную форму. Одежду гвардов для него, наверное, достал Кайл, до того, как мастер с ним разобрался. А может, он вправду вступил в гварды, раз остальные не заметили подвоха.

Сколько в Цитадели вообще гвардов? Слишком много, чтобы все знали друг друга? Впрочем, не мне судить, я и большинство членов синего отряда до сих пор не знаю.

Фальшивый гвард тоже узнал меня и подмигнул. Похоже, ловушка сработала. Осталось дождаться других заговорщиков. И надеяться, что Рю не переметнулся обратно к ним и не ударит в спину.

– Чего тебе, Дик? – тоже заметив гварда, спросил Люк.

Ну да, Изгой же не первый год здесь, наверное, был куратором и у отрядов старшекурсников. И вообще, старожилы должны в основном знать друг друга. Что не мешает им участвовать в заговорах, нападать на товарищей, убивать их... Вспомнить хотя бы тех троих, наезжавших на Джорджа Сангвера и потом побивших меня.

Бесс говорила, что человечество на грани вымирания. Аша удивлялась численности населения в нашем мире. То есть, людей здесь не так много. И при этом они продолжают враждовать и убивать друг друга. Даже при наличии общего врага в виде монстров на континенте. Вот нет бы собраться всем вместе, мобилизовать лучшие войска и как следует прочесать Руины. Нет, предпочитают строить друг другу козни, изгонять из кланов неугодных, которые вскоре погибают.

– Перерыв на обед, – объявил Дик. – Сейчас жратву из столовой принесут.

Мы направились в одну из уже расчищенных комнат. Хлам оттуда убрали, а взамен притащили слегка покосившийся стол, ободранный диван, пару кресел и несколько стульев и табуретов. Всю найденную мебель, которая ещё годилась на то, чтобы на ней сидеть. Конечно, потом и её надо будет выбросить...

Или нет, учитывая, что поставки с Архипелага прекратятся. Если Виндзоры или другие кланы вообще станут сотрудничать с Оружейниками, то только на условиях торговли. А поставлять мечи взамен кресел как-то непрактично.