Мои мысли перебил голос Андрея, сидевшего на стуле рядом со столом неподалеку от камина. Проходя по бараку, меня смущало количество людей внутри по отношению к числу кроватей. Людей было намного меньше, чем кроватей и лежаков. Трое товарищей Андрея разлеглись на кроватях недалеко друг от друга, о чем-то рассуждали, периодически шутя и громко хохоча на весь барак, несмотря на замечания своих сожителей.
Я прошел почти до конца барака и подсел напротив Андрея, который пил неизвестный мне напиток. Андрей задал мне вопрос:
— Рома, ты помнишь, как мы оказались в этом мире?
— Да, это действительно странно. Я до сих пор не могу поверить, что мы находимся в таком удивительно странном месте. Моя арка появилась в глуши леса. Дикий зверь гнался за мной, и я оказался в безвыходной ситуации. Пришлось бежать до потери сознания. А как у тебя, Андрей, произошел переход в этот мир?
Андрей задумался и не ответил сразу, погрузившись в свои мысли после моего вопроса. Наконец, он поднял глаза и начал говорить:
— Да, Рома, я оказался здесь так же, как и ты, правда, место было другим. В тот момент я был на озере, мы с друзьями ловили рыбу. Погода была как раз подходящая для этого занятия. Мы, отдыхали и получали удовольствие. По пути к месту ловли успели завалить пару зайцев и несколько куропаток. Мясо было наивкуснейшее. Одним словом, не скучали. Все шло по нашему плану, дома жены, а мы проводили время прекрасно и должны были вскоре пойти обратно после ночевки. Улов был хороший, радости не передать словами. Однако в какой-то момент мне захотелось отойти от места, где мы были с друзьями. Следовал я один. Именно так, как и все, по неизвестной причине оказываются здесь в одиночку. У кого ни спроси.
Меня манило в противоположную сторону от нашего места, словно неведомая сила влекла вдоль реки.
— Река была большой? — осведомился я.
— Подожди, Рома, мы обязательно дойдем до этого момента, — сказал Андрей, сделав глоток своего напитка. Он продолжил свою историю:
— Река, будто живое существо, текла передо мной своими извилистыми водами, словно зовущая меня в свои объятия. Мой взгляд приковывало необычное сияние, отражающееся на поверхности воды, словно магическая симфония цветов, не свойственная этому времени года. С каждым шагом я ощущал, как свет становился ярче и проникал глубже в мою душу. Вся река превращалась в палитру ярких бликов, переливающихся от золотистого до бирюзового, от розового до фиолетового. Это было нечто удивительное и волшебное, словно волна мистической энергии, проникающая сквозь мои чувства. В тот момент меня охватывали волны эмоций и впечатлений, друзья были далеко, и ничто не мешало мне погружаться в это живое и яркое явление.
Медленно войдя в воду, я чувствовал легкость, словно её структура была иной. Шаг за шагом уходя дальше от берега и погружаясь в пучину света, словно в объятия живого существа, мое сердце забилось сильнее от любопытства, и я решился на решительный шаг. Без колебаний я нырнул в прохладные воды, погружаясь в глубины реки. Вода окружала меня, создавая ощущение легкости и свободы, словно я стал частью этого волшебного мира. На самом дне моему взору открылся предмет, напоминающий арку. Она была настолько четко видна, что казалось, будто находится совсем близко, и её ровные контуры были отчетливо различимы. По мере приближения к арке, она раскрывала свою истинную красоту. Каменная структура была украшена резными орнаментами и символами, словно послание из древних времен. Я чувствовал, что эта арка несет в себе тайны и загадки, которые мне еще предстоит разгадать.
Каждое погружение в воды реки открывало новые возможности и откровения. В тот момент я понял, что становлюсь частью чего-то гораздо большего, чем обычный человек. Подплывая к арке всё ближе, я чувствовал, как она затягивает меня в себя. В тот момент я начал терять сознание, и всё слилось воедино.
Словно паралич схватил меня, и я начал терять сознание. После пробуждения, открыв глаза и оглядевшись вокруг, я понял, что река была совершенно другой, и место отличалось от того, как я вошел в воду. Так я и очутился в этом мире, — Андрей сделал паузу и продолжил пить свой напиток.
— Мне казалось, что сюда люди попадают иным способом. Оказалось, что и у тебя, Андрей, похожий приход сюда, — ответил я ему.
Он лишь сказал:
— Ты, наверное, голоден? Давно не ел. Заодно выпьешь Аквы и возьми с собой тару, какую найдешь здесь в бараке. Набери себе её, а то не всегда буду рядом с тобой, — с улыбкой добавил Андрей.
Есть мне действительно хотелось очень сильно. То, что мы ели с Борисом, давно переварилось в желудке. Андрей вернулся с тарелкой, кружкой и приборами. На прекрасной фарфоровой тарелке покоился щедрый кусок мяса, его сочность пробуждала аппетит, а аромат, словно призрачное облако, наполнял воздух. Он распространялся вокруг, создавая завораживающую симфонию земли и пряностей. Глаза не могли оторваться от этого зрелища, и сердце волновалось в предвкушении.