Пробуждение (ЛП)

Кора никогда не смогла бы вернуться в клуб ЭйДжея, как бы ни было приятно увидеть выступление Анны, и уж точно она не могла представить, что попросит Маркуса пойти с ней. Тем не менее, ей было любопытно. "Продавать их?" - спросила она после того, как официантка положила их блюда и кофе и ушла.

Анна сняла очки и расстегнула толстовку, обнажив внушительное декольте, затем взяла свой кофе и достала телефон. Она грешно улыбнулась в камеру, поднесла кофе к губам и сделала селфи.

Затем она застегнула молнию на толстовке и запихнула вилку в рот, прежде чем ее пальцы заплясали над кнопками на телефоне. Она говорила с полным ртом. "В наши дни все дело в маркетинге. Онлайн и лично. Это бизнес. Если я танцую, я получаю чаевые. Если я танцую хорошо, люди хотят больше. И тогда я продаю больше. Комната с шампанским. VIP-секция. Приватные танцы на коленях".

Кора переваривала это, ковыряясь в еде. Чаша Будды - это еда в гигантской чаше. В бирюзовом керамическом блюде лежали шпинат, капуста, кусочки авокадо и какое-то коричневое зерно, которое Кора не смогла определить.

"Киноа", - объяснила Анна. "Она полезна для тебя. Попробуй".

Кора попробовала и обнаружила, что это вкусно. "Итак, - продолжила она после нескольких кусочков, "Айрис работала с тобой?"

Анна немного пожевала, прежде чем ответить. "Айрис была танцовщицей. Она делала вечеринки, и еще один допольнительный бизнес. Возможно, там она и познакомилась с "Сиротой"".

"Какой дополнительный бизнес?"

"Она была в службе эскорта".

Кора вспомнила некоторые события, на которых она была под руку с Маркусом, в окружении других пар. С некоторыми мужчинами были женщины, которые выглядели неуместно. Слишком молодые и роскошные для своих партнеров. "Например, ходить на вечеринки и быть парой?"

"Иногда. Я делала это по найму". Но есть также сторона этого, которая происходит наедине, в гостиничном номере".

"О." Кора моргнула.

"Все в порядке", - засмеялась Анна, - "Это довольно хороший заработок. Ты можешь работать на агентстве или самостоятельно".

"Так ты когда-нибудь...?"

Анна только улыбнулась в ответ. Кора разрывалась между желанием извиниться за назойливость и желанием задать еще миллион вопросов. Она проболталась о самом насущном. "Почему ты мне все это рассказываешь? Я имею в виду, ты только что встретила меня".

"Ты честная. И ты выглядишь как человек, который хочет помочь. Что редкость. И ты не кажешься занудой. Я имею в виду, ты моего возраста, и ты вполне можешь работать рядом со мной. И, наверное, я не знаю, мне нравится идея, что кто-то присматривает за одним из нас".

Кора кивнула. "Так есть идеи, как найти Айрис?"

"Мы с Айрис работали на одно и то же агентство. Проблема не в них. Они были в порядке. Они проверяли клиентов, и я чувствовала себя в большей безопасности, работая с ними, чем с кем-либо еще. Но Айрис была втянута в гораздо более глубокие дела. Она тусовалась с плохой компанией".

Кора замолчала, пытаясь собрать все воедино.

Анна поставила локти на стол и наклонилась. "Несколько месяцев назад Айрис перестала танцевать. Но она все еще была втянута в эту жизнь - пару раз приходила в клуб. Я на секунду подумала, что она была содержанкой..."

"Что это такое?"

"Дама, которая получает пособие от мужчины, чтобы регулярно сопровождать его или быть с ним".

"Ее папик".

"Точно. Итак, Айрис крутилась вокруг одного из парней, который часто приходил в клуб. Я думала, что она получает пособие, возможно, достаточно хорошее, чтобы она не танцевала и не была с другими мужчинами".

Голос Анны упал до шепота. "Но я не думаю, что это то, что произошло. Я думаю, у Айрис были проблемы, и у этого человека что-то было на неё. А потом она вдруг оказалась с Крисом". Анна пожала плечами. "Я видела ее однажды. Она казалась счастливой с ним. Она сказала мне, что выпала из жизни".

Официантка унесла их чаши, и Кора поняла, как долго они сидели там.

"Спасибо, что рассказала мне все это".

"Рада помочь", - сказала Анна.

Они встали, чтобы уйти, но прошли всего несколько шагов, когда Анна снова достала телефон, на этот раз направив его не на себя, а на искусный витраж в одном из окон неподалеку. Она нахмурилась и переместила телефон в разные стороны, пока наконец не сделала снимок.

"Но будь осторожна", - оглянулась она на Кору. "Парень, с которым Айрис была до Криса, от него жди беды. Я уже видела, как девушки попадались ему на глаза, а потом исчезают. Я думаю, он управляет кольцом или что-то в этом роде".

"Кольцом?"

"Торговля людьми. Очень страшные вещи. Может быть, оружием и наркотиками тоже. Его зовут Эй Джей".

"Эй Джей?" Кора медленно произнесла его имя. "Ты уверена?"

Анна сделала паузу, пока несколько человек проходили мимо, затем наклонилась. "Ты слышала о нем?"

Кора подумала о концерте, напряженном противостоянии Маркуса с Эй Джеем, и о девушке Эшли, мертвой на полу в ванной.

"Я познакомилась с ним. На концерте". Она вздрогнула. "От него у меня мурашки по коже".

"Он определенно жуткий".

"Я слышала, что он владеет "Домом Орхидей"".