Пробуждение мёртвых богов 2

– … поэтому позвольте сразу представить вам короля вестготов Теодориха II, сына славного Теодориха I, сражавшегося с вами на Каталаунских полях.

Это насколько же их испугало моё восхождение на престол и мой визит сюда, что даже эти два короля, никогда не питавшие друг к другу симпатии, объединились между собой и устроили весь этот спектакль.

– Что же, с уважаемым магистром Авитом мы знакомы лишь опосредованно, нам никогда не доводилось встречаться. Я направлялся сюда в том числе с целью знакомства и весьма расстроен тем, что оно произошло при таких обстоятельствах, – я уже понял, что никакого заговора нет и решил взять реванш, перехватив инициативу и проучив этих конспираторов.

– Как уже ранее мной упоминалось, я – человек деловой, весь этот далёкий путь проделал с целью найти себе здесь партнёров, на которых смогу положиться и быть уверенным, что мои деньги, вложенные в развитие региона, не пропадут зря. К сожалению, я вижу, что с этим мне не повезло. Покажите мне мои покои, я переночую и с рассветом отправлюсь в обратный путь.

Первым среагировал Авит. Старый римлянин мгновенно скинул с себя образ гордого и независимого наместника, встал из-за стола, по-военному отсалютовал, после чего опустился на одно колено и склонил голову.

– Император! Прошу принять наши извинения за столь неподобающий приём и за доверие, которое мы не оправдали. Как военный магистр, я готов нести полную ответственность за произошедшее. До нас доходили разные слухи, в большей степени, очевидно, лживые, это заставило нас принять меры безопасности.

– И что же это были за слухи?

Оба короля вновь переглянулись, после чего король Сангибар скомандовал покинуть помещение всем остальным. Гости, с интересом и опаской наблюдавшие за происходящим, с сожалением поднялись и прошли к выходу, перешептываясь на ходу. Я также попросил свою свиту подождать снаружи. Когда в зале остались лишь мы вчетвером, я вновь вопросительно посмотрел на своих собеседников. Слово взял Теодорих младший.

– Император, около месяца назад к нам прибыл посланник от императора восточной империи Льва Макеллы, занявшего престол после покойного Маркиана. Он сообщил что вы, покончив с вандалами в Карфагене, намерены вести свои войска на нас, и предложил нам в этом случае защиту.

ГЛАВА VIII. НЕБО СТАНОВИТСЯ БЛИЖЕ

Вернувшись в Рим и собрав наиболее близких мне людей, я коротко рассказал о своём успешном визите к королю аланов. В результате переговоров мне удалось убедить обоих правителей заключить союз с Римом и присягнуть Империи на верность. Я поручил донести эти сведения до Сената и до населения – это было очень важно, Империя начала возвращать свои земли, теперь с нами снова был Карфаген, королевства аланов и вестготов!

Я распорядился распространить на новые земли римские законы, а также преференции и льготы для тех, кто станет развиваться в нужном направлении. Поручил Майориану начать формирование новых легионов, обучение воинов – бывших варваров, а ныне полноправных римских граждан.

Катастрофически не хватало людей: верных, надёжных, не косных, понимающих новые задачи. Таких ожидали из Александрии, самую первую партию, которые вот-вот должны были приехать. Привлекал и местные кадры – толковых молодых управленцев, воинов, патрициев и сыновей крестьян-колонов – всех, кто мог и хотел строить новую империю.

Срочно нужно было разворачивать оружейное производство – сенаторы и финансисты вложили деньги и ожидали прибыль, а вновь формируемым легионам требовалось оружие и доспехи. Начинать, точнее – продолжать уже существовавшее производство было приоритетной задачей, но это решало только тактический вопрос. Стратегически было необходимо разворачивать новое производство с нуля – строить не мелкие мастерские, а полноценный оружейный завод.

Загрузив работой все существующие мелкие производства, я поручил надёжным людям заняться строительством заводских корпусов, а сам принялся решать накопившиеся мелкие вопросы.

Приняв во внимание все свои ошибки по отношению к Марине, решил поручить ей важную, но не сильно тяжёлую работу: постепенно продвигать новые законы об учёте недвижимости и искоренении малолетней проституции. В её обязанности входила координация всех усилий, отслеживание результатов проверок, планирование новых акций.

При этом я старался уделять ей больше внимания, мы стали часто проводить совместные ужины, только вдвоём, или, ненадолго, в компании Валерия. Говорили не только о государственных делах, но и болтали о всяких пустяках, смеялись, переглядываясь иногда долгими взглядами и перекидываясь откровенными шутками, предвещавщими очередную чудесную ночь, как будто мы скинули лет по двадцать и только вступали в пору любви. Такие отношения явно шли на пользу не только Марине, но и мне: появилась бодрость, отступила хроническая усталость, мозги словно прочистились, а походка стала лёгкой и пружинистой.