Пробуждение мёртвых богов

Внутри всё сжалось. Чего-то подобного я опасался, стоит им заглянуть под покрывало, которым я укрыл груз, как придёт конец и золоту, и нам самим, собственно.

– Личные вещи, – сдавленно ответил я. Ранее я придумал какую-то легенду на этот счёт, но сейчас, в критической ситуации, всё словно вылетело из головы.

– Мы посмотрим? – это прозвучало даже не как вопрос, скорее как утверждение.

– Нет, – резкость и твёрдость ответа удивили меня самого, – вы сами-то кто вообще?

– Солдаты, конечно, патрулируем окрестности.

Ко мне начало возвращаться самообладание. Краем глаза я глянул на второго мужчину. Он был здоровее на вид, и весь разговор молчал, глядя на нас исподлобья. Местные грабители из древнеримской подворотни, и кажется, у них сегодня будет богатый улов.

– Тогда я хочу взглянуть на ваши грамоты, на каком основании вы задерживаете и пытаетесь обыскать римского гражданина, – я всеми силами старался придать уверенности голосу, – скоро сюда подоспеет конвой, и вам придётся объясняться уже с ними.

– Конвой, значит, – издевательски уточнил первый, который был, очевидно, основным заводилой, – ну если так, то давайте поскорее решим все вопросы.

С этими словами, он достал нож и двинулся в мою сторону, поигрывая им в руках. Что делать теперь, я не очень соображал. Первой мыслью было бежать, но я обратил внимание, что второй верзила обходит повозку с другой стороны и приближается к Марине. Она убежать вряд ли сможет.

– Ладно, успокойся, давай решим дело мирно, – я примирительно поднял руки, ладонями вперёд, – к чему лишняя кровь?

Однако мой оппонент лишь усмехнулся, видимо разговоры были ему уже не интересны. Его приятель в это время уже добрался до Марины, которая начала испуганно пятиться назад. Я отступил на пару шагов и выхватил меч, спрятанный до этого под накидкой. Я не умел им пользоваться, весь мой боевой опыт сводился к нескольким годам занятий в секции бокса в юности и паре уличных драк. Однако наличие меча явно сбило с толку грабителя. Он определённо не был настроен на вооружённое сопротивление. Поддавшись внутреннему импульсу, я рванул вперёд, нанося рубящие косые удары сверху вниз слева и справа, заставив противника отступить. В глазах у него промелькнул испуг, и это придало мне уверенности.

Адреналин бушевал в крови, я плохо контролировал свои действия, но даже моей глупой и безумной атаки хватало, чтобы заставить врага отступать. Однако силы быстро стали покидать меня, я начал задыхаться и мне пришлось сбавить темп. Мой оппонент заметил это, но в контратаку переходить не спешил. Он выматывал меня, а я сходу повёлся, решив, что это мне так везёт. Конечно, он был не дурак, кидаться с ножом на меч, но ему быстро стало ясно, что владеть оружием я не умею. Возможно он тоже далеко не мастер, но, в отличие от меня, реальный опыт применения оружия у него есть. Как и опыт убийства, скорее всего.

Какое-то время мы оба топтались на месте, потом я вспомнил, что мастер-оружейник показывал мне как работать гладием и я попробовал нанести несколько колющих ударов. Вышло очень неуклюже и ещё больше убедило моего противника, что я совершенно не умею драться мечом. В этот момент он стремительно рванул ко мне и как будто слегка ушёл вбок. Я рефлекторно взмахнул мечом и тут же почувствовал жжение в руке. Однако и моему врагу досталось: он отскочил в сторону, скривившись и держась левой рукой за грудь.

Неизвестно чем закончился бы наш поединок, однако второй грабитель заметил, что у его приятеля дела складываются не очень хорошо и решил вмешаться. Я постарался перехватить меч поудобнее и приготовиться к новому бою, однако рука слушалась плохо, рукав весь был красным и мокрым от крови. Попятившись, я стал пытаться двигаться по большому кругу, чтобы не дать окружить себя, однако уже было ясно, что мне с ними не справиться.