Пробуждение от лица парней

— Ты будешь бить по Вега сильнее, чем раньше, — сказал отец мрачным тоном. — Больше никаких уловок, игр или попыток задеть их драгоценные чувства. Я хочу, чтобы они подверглись испытанию, были выведены за рамки. Я хочу, чтобы ты ударил по ним достаточно сильно, чтобы либо заставить их покинуть академию, либо дать понять, что они являются фейри настолько, чтобы противостоять тебе. В любом случае, мы должны знать. И в любом случае ты сделаешь все, что потребуется для достижения этой цели. Ты меня понимаешь?

— Да, — задыхаясь, ответил я, хотя мое сердце заколотилось при этих словах, и мне казалось, что сами звезды бьют меня по нутру за то, что я снова решил подчиниться этому чудовищу. Но это был не выбор. Не с Ксавьером на кону. Он был единственным чистым существом, которое у меня было, единственным кусочком настоящего добра, который я когда-либо имел. Ради него я готов был пожертвовать всем, что у меня было, и всем, кем я хотел стать, и отец, очевидно, тоже это понял.

— Хорошо.

Магия исчезла, и я споткнулся, когда барьер, который я бил кулаками, исчез, за ним стремительно следовало огненное кольцо, которое сжигало Ксавье заживо.

Подавленный всхлип застрял у меня в горле, когда я смотрел на обожженную и покрытую волдырями плоть моего брата, а от запаха в комнате у меня начался рвотный рефлекс, и я бросился к нему на руках и коленях.

Ксавье снова закричал, когда моя рука приземлилась на обугленную плоть его плеча, и я стиснул зубы так сильно, что удивился, как они не треснули, посылая волны исцеляющей магии в его тело.

Я закрыл глаза, чтобы сконцентрироваться на том, что я делаю, сосредоточившись на том, чтобы влить в заклинание как можно больше магии, чтобы вылечить его как можно быстрее.

Сначала Ксавье продолжал кричать, но потом это перешло во всхлипывания и задыхающиеся вдохи, когда рука, наконец, легла на мою руку, и я открыл глаза, чтобы увидеть, что он смотрит на меня с такой благодарностью в своих слезящихся глазах, что мне пришлось отвести взгляд.

Он не должен был быть благодарен мне. Он должен был быть в ярости. Потому что это была моя вина. Я навлек на него это своими эгоистичными действиями и детской попыткой неповиновения. Я был таким же плохим, как и то существо, которое сделало это с ним, и чувство вины, пробивающееся когтями сквозь мою душу, было достаточно сильным, чтобы поглотить меня.

— Убирайся, Ксавье, — пренебрежительно сказал отец, и мой брат вздрогнул от его слов, посмотрев на меня с беспокойством во взгляде.

— Я хочу остаться с…

— Иди, — рявкнул я на него, ненавидя, что он тоже вздрогнул, зная, что в тот момент он мог видеть во мне монстра. Зная, что он мог видеть, как много во мне было такого же гнилого и мерзкого, как и в человеке, который нас создал. Но я должен был быть таким. Потому что только так я мог надеяться защитить его от повторения подобного.

Слеза скатилась по щеке Ксавье, когда он смотрел на меня, но, к счастью, отец не заметил ее, прежде чем он повернулся и выбежал из комнаты. И все же это резануло меня. Эта слеза. Эта боль и страх в его глазах, которые были для меня всем.

Я даже не попытался защититься, когда кулак отца столкнулся с моей челюстью, а когда он повалил меня на спину и начал пинать, я только и делал, что терпел. Я заслужил каждый укус агонии, каждый момент боли. Потому что сегодня я подвел своего брата, и я никогда не смогу исправить то, что с ним только что произошло.

— Скажи мне, что ты планируешь для Вега, — прорычал отец, когда наконец закончил свое нападение на меня.

— Все, что потребуется, — вздохнул я, уронив голову и стараясь не думать об этих больших зеленых глазах, которые, казалось, смотрели прямо сквозь меня. Стараясь не чувствовать, как в груди все переворачивается, когда я принимал то, что должен был сделать, и ощущать жжение нежелания того, во что, как я знал, это меня превратит.

Но если мне придется стать отцом, чтобы спасти от него своего брата, я сделаю это. Я сделаю все, что потребуется, и стану тем, кем придется. И теперь пути назад не было.

Отец был явно удовлетворен моим ответом, потому что он решительно кивнул, а затем направился к двери.

— Приведи себя в порядок и возвращайся в академию. Эти девушки должны пройти испытания. Если им удастся доказать, что они достаточно сильны, чтобы остаться в Зодиаке после того, как вы четверо сделали все возможное, тогда нам придется пересмотреть наши планы в отношении них. У меня больше нет времени на ваши неудачи.

Дверь за ним захлопнулась, и я глубоко вздохнул, отчего все синяки и порезы, которые он нанес на мое тело, разболелись, но я не стал их залечивать. Я был абсолютно уверен, что у меня также сломано несколько ребер, но агония моей плоти была ничто по сравнению с болью, которую я испытывал из-за того, что Ксавье страдал из-за меня. Это было самое малое, что я заслужил.