Пробуждение силы

– Это произошло несколько раньше, – сухо усмехнулся кардинал. – В тот день, когда на приступ Твери пошли легионеры с большими прямоугольными щитами красного цвета. И взяли город, сурово подавив волнение черни. Это поставило точку во всех сомнениях – Димитрий возродил древний имперский легион. Не один в один, но развив и дополнив. Тогда мы задумались о том, кто это смог сделать? А главное, зачем?

– Вы понимаете, что вы говорите? – нахмурился Император Священной Римской Империи, поджав губы до такой степени, что они побелели.

– Прекрасно понимаю, – мягко улыбнулся кардинал. – Если мы правильно прочитали знаки, подаваемые нам небом, то Восточная Империя вскоре сменит столицу. Константинополь захирел и уже не может играть ту роль, какую надлежало бы. Магометане вторглись на Балканы и теснят христианских правителей. В любой момент древний город Константина падет, и над Святой Софией больше не будет возвышаться крест. А Димитрий? Пусть он и схизматик, но с ним всегда можно договориться. Ему не чужд голос разума… и денег.

– Москва не Константинополь, – фыркнул Карл. – Вы же слышали рассказ о бедности и ничтожестве тех мест.

– Слышал, – охотно кивнул кардинал. – Но также слышал о том, что Москву стремительно окружают новой, большой и очень крепкой стеной. Такой, что уже сейчас взятие этого города Ордой становится невозможным. Также я слышал об очень доходных делах по выделке стали, стекла, красок и превосходных зеркал, а также иных товаров. Как вы понимаете, это привлекло в руки Димитрия настоящие реки серебра и золота из Европы, Леванта и Персии. И людей. Его столица выросла более чем втрое за неполные десять лет его правления. А ведь там еще и легион стоит, размер которого также постоянно увеличивается. И несложно догадаться о том, что если Димитрий назвал свой легион «первым», то планирует создавать как минимум «второй».

– Вы говорите о каких-то невероятных вещах, – покачал головой Император. – Как город может за десять лет увеличиться втрое?

– «Имперская конституция». Вы ее читали?

– Нет.

– Почитайте. Она ответит на многие ваши вопросы. Например, на тот, что отныне в его землях нет ни рабства, ни крепостного права, ни чего иного похожего. Вообще. Пересекая границу России, любой раб становится свободным, если только пожелает. С Литвы, Новгорода, Рязани, Орды уже к нему бегут люди. А вскоре побегут и из Польши, Венгрии да ваших земель. Сразу, как узнают про такое положение дел.

– Но ведь это война! – воскликнул Карл, прекрасно понимая, что никакой феодал такого не потерпит.

– Она и так будет, – с лукавством во взгляде отметил кардинал. – Или вы не знаете, что Ольгерд Литовский недавно принял католичество в качестве выполнения условия Священного союза? Он рассчитывает, что Польша и Венгрия поддержат его в войне с Россией.

– Это все еще слишком неопределенно, – вяло махнул рукой Карл. – Да и какой резон Венгрии воевать?

– Людовика[106] прочат в короли Польши после смерти Казимира. Казимир уже стар и слаб здоровьем, потому не считает нужным из-за титула воевать с Димитрием. А вот Людовик будет вынужден начать войну. Rex Russia – это камень преткновений. Ни Людовик, ни Димитрий от него не откажутся.

– Все равно, – вздохнул Карл. – Это слишком неопределенно.

– А вот Димитрий считает иначе. И вполне осознанно подталкивает Людовика к войне.

– Его конфликт с Ольгердом неизбежен, – задумчиво произнес Герхард. – Это верно. Но зачем он осознанно собирает против себя коалицию?

– Сын мой, – мягко улыбнулся кардинал. – Политика этого «дикого викинга», как ты выразился, намного сложнее, чем ты думаешь. Многое мы узнаем лишь спустя годы. И он не ограничивается одной лишь Русью. Уже сейчас люди, представляющие его интересы, ведут дела по всей Европе. И, я уверен, в землях дальнего Леванта их тоже хватает.

– Так уж и во всей?

– В Англии его люди покупают олово. Во Фризии и Нормандии – лошадей. В Кастилии – земляную соль….

– Наверное, – перебил кардинала Герхард, – это не его люди, а торговые дома Венеции?

– Можно и так сказать. Больше всех, конечно, стараются Дандоло и Морозини, кровные родственники наследников Дмитрия. Старший сын у него погиб, это верно. Но Анна уже родила ему еще одного. Так что наследник, в жилах которого течет венецианская кровь, так или иначе, взойдет на престол России. Их позиции довольно сильны в Москве.

– И как это связано с попыткой Димитрия вынудить Людовика пойти войной на него? – спросил Император и осекся, потому что вспомнил о том, как не так давно Венгрия смогла отнять у Венеции Далмацию. – А ведь…

– Именно так, – улыбнулся кардинал. – В курии считают, что в предстоящую войну будет, так или иначе, втянута половина Европы. Венеция, Генуя, Милан, Венгрия, Польша, Литва, Россия. Возможно, еще кто-то. Нам известно, все стороны данного конфликта ведут переговоры с Тевтонским орденом и Новгородом. Если бы французы с англичанами вновь не начали воевать, то и их могли бы привлечь. Ведь в Париже сильны позиции Генуи.