Ал нерешительно продолжил. “Мак, ты же знаешь, я всегда готов тебя поддержать. Но это… это звучит по-настоящему опасно. Мы ведь просто школьники. Что мы можем сделать против… кем бы они ни были?”
Максим сжал плечо друга. “Помнишь, сколько всего мы уже пережили вместе? Мы всегда были рядом, преодолевали все трудности. Это просто еще одно испытание, Ал. И Зик… он наш друг. Мы не можем его бросить.”
Глаза Ала смягчились при упоминании их долгой дружбы. “Ты прав, Мак. Зик всегда был рядом с нами. Я просто… боюсь, что мы можем связаться с чем-то, что нам не по зубам.”
“Я тоже боюсь,” - честно признался Максим. “Но вместе мы сильнее. Твоя поддержка, твоя способность всегда находить оптимистичный взгляд на вещи - это именно то, что мне нужно сейчас.”
Ал глубоко вздохнул, затем кивнул, его лицо приобрело решительное выражение. “Хорошо, Мак. Я с тобой. Ради Зика и ради нас. Что я могу сделать?”
Максим почувствовал, как волна благодарности накрывает его. “Спасибо, Ал. Твоя поддержка значит для меня больше, чем ты можешь представить. Нам нужно собрать больше информации. Может, ты сможешь поспрашивать у других ребят, не заметил ли кто-нибудь чего-то необычного в последнее время?”
“Конечно,” - кивнул Ал. “Я могу быть очень ненавязчивым, когда нужно. Никто и не заподозрит, что мы что-то расследуем.”
“Отлично,” - Максим улыбнулся. “Будем действовать осторожно, шаг за шагом. Вместе мы сможем во всем разобраться.”
Максим на мгновение задумался. “А что если мы сначала вернемся к городскому облаку и попробуем полностью его взломать? Это может дать нам еще больше возможностей.”
Рэн замолчала, обдумывая предложение.
“Это верно,” - мысленно согласился Максим. “Но, возможно, именно поэтому они и не ожидают повторной попытки так скоро. Плюс, теперь у нас больше ресурсов.”
Максим кивнул и повернулся к Алу. “Ал, есть идея. Но она еще рискованнее…”
Глаза Ала расширились от удивления и тревоги, когда Максим объяснил план по взлому городского облака. “Мак, это же… это уже серьезно. Если нас поймают…”
“Я знаю,” - кивнул Максим. “Но Рэн уверена, что с нашими новыми ресурсами мы сможем сделать это незаметно. Что скажешь?”
Ал закусил губу, явно борясь с внутренними сомнениями. “Я… я доверяю тебе, Мак. Если ты считаешь, что это необходимо, я поддержу тебя. Но давай будем предельно осторожны, хорошо?”
“Обещаю,” - серьезно ответил Максим. “Мы не будем рисковать без необходимости. Спасибо, что веришь в меня, Ал.”
Когда Максим уходил, первые лучи солнца уже окрасили небо в нежно-розовые тона. Он чувствовал, как внутри него растет волнение. Они стояли на пороге чего-то большого, и хотя путь впереди был неясен и, возможно, опасен, Максим был готов встретить любые вызовы.
“Да,” - мысленно ответил Максим. “Но у нас нет выбора. Если мы хотим найти Зика и докопаться до истины, мы должны рискнуть.”
Максим кивнул, чувствуя, как решимость наполняет каждую клетку его тела. Впереди их ждали новые испытания, но вместе с Рэн и Алом он был уверен, что они смогут преодолеть любые препятствия.
Вернувшись домой, Максим сел за свой компьютер и начал разрабатывать план проникновения в городское облако. Он знал, что это будет не просто, но был полон решимости раскрыть все, что скрывалось под глянцевой поверхностью их общества.
***
Лия стояла у огромного панорамного окна в своей комнате на 247-м этаже. С такой высоты город казался причудливой мозаикой из светящихся линий и парящих платформ. Её пальцы легко касались прохладного стекла, оставляя едва заметные следы.