Пробуждение в «Эмпти Фридж». Сборник рассказов (СИ)

— Ну и на кой ты приперся сюда ночью? — Приподняв брови, он вернул удостоверение «мертвецу». — Знаешь, на что это похоже?

Сменщика звали Финн Долан. Его имя чернело на бирке, но из-за тусклого света Ник не смог ее прочитать. Зато он сразу уловил ирландский акцент, который чувствовался в каждом произнесенным им «р», а еще — проглатываемом «г» в начале слов. Такое ни с чем не спутать.

В руках сторожа мелькнула пачка сигарет, и Ник принял это за хороший знак. Он взял лопату в руки и воткнул в землю, глядя на реакцию «блюстителя законов». Кажется, пронесло.

— Я уже решил, что ты грабитель или чертов маньяк.

— Ты прав. — Ник отмахнулся от предложенной сигареты, отбросил груду земли в сторону. — Ты прав на все сто: выглядит это, наверное, охренеть как странно. Но тут ситуация… — Он почувствовал, как боль в зубе вернулась небывало сильным импульсом. — Черт, понимаешь ли, я не хочу, чтобы меня заметил кто-то из знакомых. Я конечно не страдаю завышенной самооценкой, но мне кажется, кто-то может навестить мою могилу. И вряд ли он станет делать это ночью.

Сделав очередную затяжку, Финн облокотился о калитку.

— А зачем тебе от всех прятаться?

— Я порвал с прошлым. — Он продолжал отшвыривать в сторону сырые комья земли. — Точнее, собираюсь порвать.

— Тушуешься от кредиторов? — Тип в бушлате ухмыльнулся, и стал виден его серебряный зуб. Это делало его похожим на корсара, лицо которого только начало покрываться морщинами. — Так бы сразу и сказал. Но все равно не возьму в толк — зачем тебе понадобилось лезть в собственную могилу? — Он посмотрел вниз и сдвинул брови. — А кстати, что внутри?

— В этом-то все и дело. — Дыхание Ника сбилось, и он остановился передохнуть. — Когда меня официально признали умершим, жена и знакомые решили устроить самые настоящие похороны. Каждый из них положил в гроб какую-то вещь, которая ассоциировалась у них со мной. Думаю, это всякая дребедень вроде пластинок, фотографий, чашек, зажигалок… Короче, весь тот мусор, что я им когда-то дарил.

— И ради этой «дребедени» ты решил так заморочиться?

— Нет, все это дерьмо мне даром не нужно. — Скинув плащ, он снова принялся копать.

— А я бы так не сказал… — Сторож ухмыльнулся, и серебряный зуб снова сверкнул в свете фонарика.

— Как видишь, у меня нет с собой мешка или пакета, чтобы выгребать все то, чем набит гроб. Мне нужна всего одна вещь. — Лопата стукнула об что-то, но до гроба было еще далеко. Через мгновение парень выковырял кусок камня, похожий на засохшую печень. — И я готов щедро поделиться, если сохранишь мой секрет. Никто в этом городе не должен знать, что я жив.

Финн затушил окурок о калитку и бросил его в кучу земли. Ник вытащил из ямы обрубленный кусок корня, кишащий короедами.

— Неужели в гробу что-то настолько ценное?

— И да, и нет. — Он протер лоб рукавом. — Моя «вдовушка» скорее всего кинула туда диск Сида Барретта, в котором я обычно прячу… прятал траву. По крайней мере, на полке его нет.

Глаза сторожа сделались круглыми, словно все это время он говорил с идиотом.

— Так ты здесь ради пакета дури?

Ник разрубил лопатой ком земли, который мешал продвигаться вглубь. Затем посмотрел на «надсмотрщика» так, словно тот не улавливал самоочевидных вещей.

— К черту дурь. Уверен, Эмми давно ее скурила вместе со своим мозгоправом, к которому сразу же укатила.

Пытаясь свести концы с концами, Финн достал еще одну сигарету.

— Сейчас мне самому понадобится мозгоправ. — Он щелкнул крышкой зажигалки. — Ты можешь наконец объяснить, какого хрена роешь могилу?

— Я и так слишком много наговорил. — Парень воткнул лопату в землю, как жест того, что хватит с него вопросов. Затем немного замялся, понимая, что закон сейчас не на его стороне, и что его собеседник прекрасно это знает. — Просто наберись терпения и дай мне все закончить, пока не рассвело. Сказал же, часть куша твоя.

— Нет уж, подожди, — сторож почувствовал, как из его пытаются втянуть в какую-то аферу, и начал выходить из себя, — ты впутываешь меня в свои мутные махинации, и я даже не буду знать, ради чего?

Стараясь казаться спокойным, Ник пожал плечами.

— Ради денег.

— Мне это надоело, — он выбросил сигарету, не докурив, и снова вытащил телефон. Ему с самого начала не нравилась вся эта ерунда с липовым надгробием и куда более странным «гробовщиком». А теперь этот жулик еще и вздумал водить его за нос. Так не пойдет.

Ник замер. Понимая, что у него нет другого выхода, кроме как выложить все карты, он швырнул лопату и признался:

— Хорошо, черт бы тебя побрал! На диске нацарапан код от моего личного сейфа, который желательно открыть по-тихому. Точнее на обложке, внутри. Без него никакого тебе вознаграда.

«Блюститель закона» хмыкнул, самодовольно осклабился и сунул телефон обратно в карман. Теперь он знал: даже если парень лжет, он в любой момент может покончить с этим.

— Ладно уж. Посмотрим, что ты там нароешь. — Он бы снова закурил, не будь предыдущая сигарета последней. Вместо этого пришлось кинуть в рот жвачку. — А знаешь, от травы я бы тоже не отказался.