Пробуждение вулкана

– Спят, – кивнул Валд, который вместе с Данегором примостился рядом на полу. – Просто еще рано. Обычно до полуночи они не укладываются, так как опасаются побега со стороны заключенных.

Валд оказался прав. Прошло еще примерно полчаса шаги в коридоре стихли и воцарилась полная тишина. В воздухе повисло напряжение. Заговорщики подождали еще некоторое время, то и дело переглядываясь между собой. Прошло еще около часа, прежде чем решено было претворить план побега в жизнь.

– Ну, теперь можно начинать, – наконец скомандовал крестьянин и вскочив на ноги, то есть сил закричал: – Люди! Горим! Пожар кругом!

Старый прием внезапности, как и предполагали заговорщики, немедленно сработал. Земные люди, как и рассчитывал Валд, моментально среагировали на крик о пожаре по старой, наземной привычке. Никому и в голову ни пришло о несуразности ситуации, ведь в воде не может быть никакого пожара. Все, кто находился в темнице повскакивали, началась невообразимая паника. Люди бегали по камере, не разбирая дороги, кто-то пытался ломиться в закрытую дверь. Тут же загремел замок и в темницу ворвались несколько стражников, издавая проклятия и пытаясь успокоить крестьян.

Олег же в это время, не теряя ни одной минуты и воспользовавшись общим переполохом, потихоньку ухитрился выскользнуть за дверь и побежал прочь из тюрьмы. В царившем переполохе стражники даже не заметили его исчезновения. В дальнейшем Олегу показалось очень странным, что на пути ему больше не встретилось ни одного охранника. Похоже, что на ночь здесь оставалось только несколько стражников. Видно охрана рассчитывала на то, что бежать то людям все равно было некуда, ворота города постоянно охранялись, а два раза за ночь, как узнал Олег, над городом проплывали акулы-дежурные и высматривали беглецов, или нарушителей порядка.

К счастью Олегу повезло. Акулы проплыли над городом незадолго до начала переполоха в тюрьме, и теперь путь был свободен. Никем не замеченный Олег выбрался из тюрьмы и направился прямиком к дворцу морского владыки. Ночью и без того тихий город, был совсем пустынен. Даже рыбы перестали плавать в морских волнах. Морской мир спал.

Но пробираться по городу Олегу все равно пришлось с большой осторожностью. Он еще прекрасно помнил слова Валда о русалках-шпионах. Ведь если бы такая русалка заметила мальчика, гуляющего ночью по городу, то немедленно сообщила бы об этом Смарху, а уж подводный владыка придумал бы такое жесткое наказание для беглеца, о котором даже думать было страшно.

Увидев открытые ворота дворца, Олег сначала очень удивился. Однако потом в его душу закралось подозрение: вдруг там готовится ловушка, которую подстроили враги. Хотя, какие могут быть враги под водой, где все и вся принадлежит этому жестокому Смарху. Единственную опасность могли представлять собой пленники, заключенные в темнице, которые могли сбежать. Но, подводный владыка и тут оградил себя, составив охрану из самых преданных и жестоких своих слуг.

Олег, постоянно озираясь по сторонам, прошел в ворота дворца и оказался в длинном коридоре, освещенном множеством горящих факелов. «Откуда тут факелы?» – пронеслось у мальчишки в голове. Видно и тут не обошлось без колдовства Ор-Гака, который, как знал Олег, мог использовать свою волшебную силу не только под землей, когда он поработил подземных кротов, но и под водой, где ему теперь подчиняется морской владыка.

Мальчишка и сам не мог понять, что потянуло его во дворец. Ведь единственной его целью была разведка местности. Но увидев огромное белое здание, Олег почувствовал, как его одолевает жуткое любопытство хоть одним глазком посмотреть на подводного царя. И вот теперь, с замирающим от страха сердцем Олег шел по длинным, украшенным диковинными камнями и водорослями залам дворца, поражаясь красоте всего этого убранства. В то время, когда весь город представлялся мрачным склепом, дворец морского владыки сиял всевозможными красками и оттенками. По мере того, как продвигался Олег, коридор, по которому он шел, становился то зеленым, то красным, то синим.

Остановился Пришелец только возле большой длинной двери из белого камня, украшенного ярко-синими камнями. Однако открывать эту дверь мальчишка не спешил. Возможно за ней находится какая-нибудь опасность и нет смысла рисковать собственной жизнью. Рассудив таким образом, Олег еще раз внимательно оглядел дверь со всех сторон и обнаружил в углу ее небольшую щелку. Сквозь это отверстие просматривался кусочек внутреннего помещения. Зал, который увидел Олег, судя по царившей в нем тишине был совершенно пуст.