Пробуждение Земли

– О, у нас сегодня урок ведет лорд Вейер. Я уже готова отвечать!

На втором этаже полы отливали бирюзой, в нишах стен стояли каменные статуи великих магов Терралии. Конечно, водники и воздушники. За двустворчатыми высокими дверями скрывались просторные аудитории. Я нашла нужную дверь и толкнула ее с некоторым усилием, перед этим сделав глубокий вдох и пробормотав одно из распространенных ругательств.

Первый миг – он трудный самый.

Я пришла одной из последних и, конечно, сразу привлекла к себе внимание. Ну как же, новенькая, да еще спустя неделю после начала учебы. И все уже успели перезнакомиться.

Ох, воды спокойствия, дайте мне храбрости и достаточной наглости. Главное – помнить, что нельзя драться, за это может быть серьезное наказание, вплоть до исключения. Ладно, поправка: нельзя драться на территории школы. А за ее стенами хоть баталии устраивай, только не попадайся стражникам.

Под общее заинтересованное молчание я прошла к свободному месту, в центре аудитории, положила сумку и громко произнесла:

– Да, я новенькая. Да, я раньше училась в Клейроне. И да, теперь я буду учиться здесь. Элизабет Килей, маг воды. Пятнадцать лет исполняется в начале весны.

После чего посмотрела вокруг и села. А удобные скамейки! На такой весь день просидишь и не устанешь. И стол идеальной ширины и длины.

Всего в аудитории было три ряда столов, длинных, из толстого дерева. За каждым столом помещалось три ученика.

– Килей? – послышался звонкий голос.

Это заговорила блондинка с кудрявыми волосами. Они пружинками торчали во все стороны. А синие глаза напоминали нашу стихию – воду.

– Ты дочь лорда Килея, которого сослали в дыру за какие-то проступки?

– Я не знаю, кого там сослали, но моего отца отправили наводить порядок.

– А мой отец сказал, что его просто сплавили подальше.

– Веришь всему, что говорит папочка? – эта фраза вырвалась сама собой.

Нет, с белобрысой мы не подружимся.

– Мой отец – лорд Бетелл.

И она так вздернула нос, точно ожидала, что все вокруг падут ниц. Я с интересом смотрела на нее, потом спросила:

– Ну а дальше-то? И…

Изумление в синих глазах собеседницы теплой водой пролилось мне в душу.

– Ты не поняла?

– Я поняла, – сообщила вежливо. – Твой отец – лорд Бетелл, мой – лорд Килей. Что дальше? Отцами мы померялись, может, обменяемся именами? Посчитаем, у кого больше букв, кто раньше родился и так далее. Меня вот Элизабет зовут.

– И ты победила.

Тихий голос заставил всех дружно обернуться вправо. Ага, еще одна одноклассница. Невысокая, с гладкой прической и веснушками по всему лицу.

– Ее зовут Абигайл, – продолжала веснушчатая, – и она только что пыталась намекнуть, что ее отец – первый водный маг при дворе нашего короля. А мы все – пыль под ее ножками.

– Тебе слово-то давали, Хелен? – мигом зашипела эта самая Абигайл.

– А мне его давать не нужно, я сама взять могу, – зевнула веснушчатая.

Я приготовилась встать на защиту Хелен, но тут двери опять распахнулись. Миг, и ученики расселись по местам. Одна я осталась стоять рядом со своим столом.

– Новенькая?

Голос у вошедшей звучал резко, по-деловому. Да и сама она выглядела порывистой, стремительной. Точно не водный маг, а огненный. Светлые волосы уложены в строгую прическу, длинное бледно-голубое платье с широким поясом и скромным вырезом, лицо бледное, на нем особенно ярко выделялись темные узкие брови и чуть раскосые глаза.

– Можешь обращаться ко мне – леди Грин. Садись. Место в классе менять нельзя, разговаривать только по делу, домашние задания выполнять, спорить, если есть весомые доказательства своей правоты. Вопросы?

«Дышать можно?» – чуть не вырвалось у меня.

– Нет, – коротко ответила вслух.

– Тогда слушай и, если знания позволяют, отвечай, как и остальные.

Голос у леди Грин был громкий, но не оглушающий. К нему хотелось прислушиваться.

– … три мира, возникших одновременно. Изначально принято считать, что первым возник мир Хаоса, но последние исследования показывают, что это не так. Итак, вашим домашним заданием было прочитать про возникновение нашего мира и попытаться сделать выводы. Кто первый?

Леди Грин, чуть приподняв брови, осматривала аудиторию. Я повела взглядом вправо-влево. А почему все так тихо сидят? Теорию возникновения миров мы проходили, и, помню, у нас в классе тогда споры доходили до настоящих баталий.

– Новенькая сегодня хвасталась, что она была первой в классе, – вдруг раздался голос Абигайл. А я вытаращила глаза от такой наглой лжи.

– Да?

Взгляд леди Грин точно пронзил меня насквозь. Я сглотнула и пробормотала:

– Никогда я не была первой.

– Тогда зачем ты это рассказывала? – хмыкнула Абигайл, а ее подружки захихикали.

– Бетелл, кажется, я не давала вам слово.

– Прошу прощения, леди Грин, просто мне стало интересно, какое мнение у новенькой, которая так отчаянно хвасталась, а теперь сидит молча.

– Зато вы слишком говорливы. Прошу, выплесните свое красноречие перед остальными.

Судя по тому, каким взглядом окинула меня Абигайл, хорошего от нее ждать не придется.

– А вы у нас… – Леди Грин перевела взгляд на меня. – Элизабет Килей. Прошу.

– Я?