Пробуждение Земли

– Идем, он ждет тебя, – позвала леди Грин, и я поплелась за ней.

Мы еще не успели дойти до кабинета ректора, как оттуда вышел недовольный папа. Ректор ему что-то говорил, но, увидев нас, замолчал.

– И все же я бы советовал вам еще раз хорошо подумать, – сказал он моему отцу. – У Элизабет большой потенциал, который стоит раскрывать.

– Я сам способен решить, что будет лучше для моей дочери. Надеюсь на конфиденциальность. Не разочаруйте меня.

– Можете не беспокоиться, – ответил ректор, бросив на меня сочувствующий взгляд.

Я же не могла отвести глаз от отца, который повернулся ко мне и смотрел так, как будто я стала самым сильным разочарованием в его жизни.

Его Тьер проскользнул мимо ног, выходя из кабинета, и резко затормозил, плюхнувшись на пол от удивления, когда увидел меня.

– Спрячь это, – скривился от отвращения папа.

Я даже не поняла в первый момент, о чем он, а потом вспыхнула от унижения до самых корней волос. Бережно переложила спящую Эсси к себе на грудь и укрыла мантией.

Больше он ничего мне не сказал, пройдя мимо. Я была настолько подавлена его отношением, что, опустив голову, двинулась следом. В голове мелькнуло, что от меня теперь, видимо, как от дедушки, откажутся, вычеркнув из своей жизни.

Отец и раньше свысока отзывался о магах земли и огневиках, а теперь у него собственная дочь такая. В душе зрела обида. Он ведет себя как будто я его опозорила. Но не моя вина, что у меня магия такая. А Эсси, она самая лучшая на свете! Мне кажется, я отцовское «это» никогда ему не прощу.

В молчании мы вышли из школы и сели в карету. Я отвернула голову к окну, но когда почувствовала на себе его взгляд, хмуро взглянула в ответ. Просто при мысли, что вдруг и мама поведет себя так же, совсем плохо было. Тогда точно день, который должен был стать самым счастливым, для меня превратится в день разочарования. В своих родителях, а не Эсси, разумеется.

– Ты выйдешь замуж за Гловера, и это больше не обсуждается. Сразу после его экзаменов объявим о помолвке.

Он ожидал возражений, но я молчала. Не то чтобы я хотела замуж. Просто Леонар оказался не таким противным, как я думала вначале. А после расставания с Адрианом мне уже было все равно, с кем меня обручат. Гловер не худший вариант.

– Леонар не против, чтобы я училась, – тихо заметила на это.

– Даже не думай об этом! Ноги моей дочери не будет среди отбросов в Аркано.

– Но папа!

– Я все сказал. Для всех ты не сдала экзамены из-за слабых способностей. Через месяц поедем в Клейрон. Жаль, но раньше дела меня не отпустят.

– Зачем?! – Я вскинула на него удивленный взгляд.

– У меня там остались связи. Запечатаем твою магию по-тихому.

– Что?! – Я в ужасе уставилась на него, неосознанно крепче прижав к себе Эсси. Для мага это самое страшное наказание. Это как потерять часть самого себя, а волшан… не получая подпитки от мага, он же умирает!!!

– Папа, за что? – вырвалось у меня со слезами на глазах.

Мне казалось, что это какой-то кошмар. Решительное выражение лица отца говорило о том, что он не шутит. Всю дорогу домой я давилась рыданиями, сраженная жестокостью самого близкого мне человека.

– Бет, девочка моя, что случилось? – бросилась ко мне мама, когда мы приехали.

У меня зуб на зуб не попадал от истерики, я была не в силах произнести и слова в ответ.

– Не получила волшана? Не переживай, на следующий год…

– Вот! – Я показала ей Эсси, которая уже давно проснулась и елозила у меня под мантией. – Папа х-хочет з-запечатать мне м-магию.

Глаза мамы округлились, и она выпрямилась, взглянув поверх моей головы на отца.

– Элизабет, детка, иди к себе в комнату и успокойся.

Я бросила на нее полный надежды взгляд, но она не сводила глаз с отца.

– Иди!

Вытерев слезы, я послушно пошла к лестнице и стала подниматься по ступенькам, опираясь на перила, как старушка. Настолько морально раздавленная, что не было сил.

– Не здесь, – услышала я голос отца и замедлила шаг. Обернувшись, увидела, как они скрываются за дверями голубой гостиной.

Я не могла оставаться в неизвестности, особенно, когда дело касается моего будущего. Вернулась с середины лестницы и подкралась на цыпочках к дверям гостиной, приложив ухо. Сердце бешено колотилось в груди. Хоть бы никто из слуг не поймал меня за недостойным леди занятием. А вообще, это такие мелочи в сравнении с тем, что меня ждет…

– Ты сошел с ума? – донесся разъяренный голос матери. Она никогда не говорила в подобном тоне с отцом. Всегда учила меня, что воспитанная леди не должна повышать голос, а сейчас буквально кричала на мужа.

– У меня нет другого выбора, – глухо ответил отец.

– Я не позволю калечить моего ребенка!

– Она не только твоя дочь! Я не позволю ей испортить себе жизнь.

– О чем ты?!

– О чем? Я жизнь положил на то, чтобы обелить имя нашего рода! Мой отец все разрушил, связавшись с предателями! Все! И вот, когда король оценил годы верной службы и мы вновь приняты ко двору, моя дочь своей магией напомнит всем о нашем позоре!

– Она-то в чем виновата?