Пробуждение Жрицы (СИ)

Рена начала судорожно осматриваться. В такую переделку она ещё никогда не попадала, хотя и слышала о подобных случаях. Мастеру Рео уже доводилось спасать незадачливых учеников, потому все пещеры под плантациями и садом были соединены специальными коридорами. Это Рена знала очень хорошо, оставалось только понять в какую сторону им следовало двигаться. Она подошла к шумящей светящейся реке, разлившейся почти по всей ширине пещеры, и прислушалась к собственным ощущениям. Жрицам было свойственно полагаться на интуицию, и сейчас Рене оставалось надеяться, что змеиное чутьё её не подведёт. Она двинулась по наитию в сторону, и эльф тут же поспешил за ней.

- Не приближайтесь! - выставив руку вперёд, предостерегающе воскликнула Рена, заставив Этьена замереть на месте.

- Да-да, конечно. - Эльф весьма неохотно согласился держать дистанцию.

Рена стремительным шагом шла далеко впереди, следя только за тем, чтобы Этьен не терял её из виду. И чем дальше она продвигалась, тем более знакомыми становились места. Это казалось очень странным. Рена прежде бывала только в подземельях Храма, но эти пещеры сумрачные, с тяжёлыми земляными сводами и тянущимися, словно лапами, светящимися фосфорицирующим светом корнями, были далеки от каменных, украшенных мозаикой или узорами стен. «Может, я видела это во сне?» - задумалась она и слегка сбавила шаг.

- А вам не кажется, что мы идём слишком долго? - поинтересовался нагнавший её Этьен.

Он выглядел на удивление серьёзно: тонкие светлые брови были сдвинуты к переносице, губы плотно сжаты, а во взгляде читалась обеспокоенность. Рена остановилась и придирчиво осмотрелась.

- Нет, мне кажется только, что вы позабыли о дистанции, - заметила она, отступая от эльфа на несколько шагов.

- Но мы уже идём больше часа. Неужели сад вашего дяди настолько велик?

- У мастера Рео не только сад, но и плантации, и они тянуться на много длин дракона. Выходы же могут быть в разных местах.

- И всё же, - хмыкнул Этьен. - Нас могут хватиться и начать искать. И то, что мы здесь вдвоём ставит нас в весьма неловкое положение.

Рена невольно закусила губу. Эльф был до отвращения прав, но она ничего не могла поделать. Её странные воспоминания намекали, что вскоре они достигнут цели, но теперь Рена уже опасалась возвращения. Всё-таки этот надоедливый Этьен уже подпортил её безукоризненную репутацию! Надеясь справиться с подступающим отчаянием, Рена несколько раз глубоко вдохнула. «Нет, в доме мастера никто не будет нас искать ночью, - рассуждала она. - Ужин прошёл, а, значит, наше исчезновение заметят только за завтраком. Если, конечно, другие гости не поднимут шум раньше». Но что-то подсказывало Рене, что друзья эльфа едва ли обратятся за помощью к нагам.

- Если бы нас искали, то давно бы нашли, - наконец, произнесла она. - Мастер Рео отлично знает свои владения.

- Что ж, - напряженно начал Этьен. - Тогда, может, хватит водить меня кругами?

- Мы не ходим кругами, - возразила Рена.

- От того места, где мы с вами угодили в расщелину до дома было полдракона, это не больше получаса ходьбы! - заявил эльф. - Вы просто не хотите признаваться, что мы заблудились?

- Мы не заблудились!

- Тогда где мы?

Этьен вновь подступил ближе, Рена поспешно отшатнулась и стремительным шагом направилась дальше. Эльф не отставал. Дистанция неуклонно сокращалась. Рена уже почти бежала. Ей и самой хотелось поскорее отделаться от эльфа и скрыться в своей комнате. Этьен настигал её, так что Рена чувствовала спиной его нервное раздражённое дыхание. Всё ускоряясь, в надежде оторваться, она налетела на каменную раму. «Пришли!» - обрадовалась Рена и, оглядев раму в виде сплетенных каменных змей, интуитивно потянула самую нижнюю за хвост. В центре начал клубиться сизый туман, постепенно заполняя всё пространство рамы, а затем и выливаясь из неё. Рена, как завороженная, смотрела на всё происходящее, чувствуя, что её непреодолимо манит ступить внутрь.

- Эй! - предостерегающе крикнул Этьен, подбегая ближе. - Это совсем не похоже на дверь в дом! Ты чего задумала?

Он схватил её за плечо, собираясь оттащить назад, но не успел. Туман почти мгновенно окутал его ноги, а затем и всего самого.

- Это Врата! - успела услышать его возглас Рена прежде, чем плотная пелена заволокла всё вокруг. А спустя вдох всё изменилось.

Туман стремительно рассеивался, открывая поразительную картину: они стояли посреди густого незнакомого леса, повсюду виднелись толстые свисающие лианы с ядовито-яркими крупными цветами. Галдели бесчисленные птицы, в небе светило яркое слепящее солнце, а воздух, наполненный влагой, казался тяжёлым и вязким.

- Я так и знал, что это какая-то ловушка! - Этьен вновь схватил Рену, молниеносно скрутив ей руки за спиной, пока та ошарашено озиралась по сторонам, пытаясь осознать, где же они очутились. - Но, что бы вы ни задумали, я разделю эту участь с тобой! - прошипел он ей на ухо и прищёлкнул пальцами.