Пробуждение Жрицы (СИ)

- За нашу сотню кораблей! - поднялся на новый тост очередной полукровка, едва держась на ногах.

- И пять сотен пушек! - развязно добавили ему.

- За такое только стоя и до дна! - с трудом ворочая языком, заявил, пошатываясь, уже вставший, после чего опрокинул в себя ещё пинту какой-то мутной дряни. Компания дружно поддержала его, вот только встать смогли далеко не все. Сидевший ближе всего к краю стола отчаянно цеплялся за стол, но ноги его подвели, и он осел на пол безвольной тушей. Однако собутыльники даже не заметили потерю.

В зале же наметилось явное оживление. Похоже, многие только и ждали, когда кто-то отключится, но Этьен оказался куда быстрее прочих наблюдателей. Он почти тут же склонился над беднягой.

- Освежиться бы тебе, - заметил эльф и начал приподнимать упавшего. Если за столом и заметили это, то значения никакого не придали. Возможно, потому что Этьен в мутных очах полукровок выглядел своим: такой же высокий, гибкий и белобрысый. Никто даже одернул, не спросил, куда они идут. А Этьен, взвалив на себя безвольное тело, направился вглубь бара.

- Пошли за ним, - скомандовал Дамиан, когда эльф скрылся за дверью уборной. Поднимаясь, Марселу кожей ощущал возникшее в баре напряжение. Все смотрели на них, и это были весьма опасные взгляды. Похоже, тут считали, что они увели чужую добычу. Ёжась от страха, Марселу поспешил за Дамианом, но, оказавшись за дверьми уборной, понял, что подозрения были не напрасны. Этьен, как заправская бэрлокская собака уже успел раздеть и ограбить полукровку. В его руках виднелся плащ, брюки и небольшой кошель.

- Дверь подержите, - нахмурившись, произнёс он, после чего склонился над жертвой и, схватив за подбородок, уставился в затуманенные глаза. - А теперь рассказывай, что ты тут делаешь!

- Я-я-я? - непонимающе протянул полукровка. Он явно не успел даже осознать, что его только что раздели, хорошо ещё не до гола.

- Конечно ты, - нетерпеливо фыркнул Этьен. - Какого демона тебя принесло в Меркалинк?!

- Демона? - хрюкнул полукровка. - Ты чего? Ты вроде ж наш?! Забы-ы-ыл, чего? Или допился до троллей? Ох и попадёт тебе от Данье!

Этьен ещё сильнее сдвинул брови к переносице, обдумывая услышанное.

- И за что же? - решил уточнить он.

- За-а выпивку! - глупо улыбнулся полукровка, явно намереваясь прибавить что-то ещё, но его прервал резкий стук в дверь. Щеколда слегка подскочила и нервно звякнула.

Марселу ощутил этот удар спиной и должен был признать, что тот довольно сильный.

- А вот и он, - продолжая расплываться в пьяной улыбке, заметил полукровка. - Мы-ы здесь, Фил, и о-один и-и-из нас мертвее-е-е-ецки пьян...

Стук повторился дробью, намекая о нетерпении.

- Проклятье! - недовольно бросил Этьен и, переглянувшись с удерживающим дверь Дамианом, кивнул: - Уходим!

Полукровка всё ещё призывал некоего Фила и уверял его, что он-то трезв, как стёклышко, когда Этьен заклинанием разбил узкое оконце, видневшееся под потолком, и выпрыгнул в густеющие сумерки. Дамиан скользнул по двери своим заклятьем, что-то беспокойно шепча, после чего помог Марселу забраться к себе на плечи.

- Давайте быстрее! - поторапливал их Этьен. - А то попадём в засаду.

Хоть звона стекла и не было слышно, Марселу отлично понимал, что местные прохиндеи знают, все входы и выходы. Он постарался приземлиться половчее, но всё равно угодил в какие-то колючие кусты. Очевидно, хозяин заведения нарочно посадил здесь терновник, чтобы побег не остался не замеченным. Выбраться из колючих зарослей оказалось не так-то просто, и, к сожалению, не так быстро как хотелось бы. Дамиан как раз успел приземлиться, когда в их сторону двинулись тени. «Бежать!» - отозвалось у Марселу в мозгу, и он рванул вслед за Этьеном.

Грязные подворотни сменялись темными проулками, однообразными и грязно-серыми, так что скоро уже начало казаться, что они бегают по кругу, то и дело натыкаясь на каменные стены. Дважды они едва успевали выбраться из тупика до того, как попасть в ловушку. Марселу не оглядывался. Спиной чувствуя погоню, он ощущал привычный страх, словно город забрал всю его лесную браваду. Марселу опять стал робким боязливым мальчишкой, шарахающийся от каждой тени. Впрочем, сейчас тени стремительно нагоняли, а силы предательски подводили. Марселу задыхался, и всё новые страхи возникали в его одуревших от гонки мыслях. Он то видел, как местные устраивают им засаду, то слышал позади гулкие хлопки, то буквально ощущал, как рядом с ухом пролетает стрела или дротик. Марселу уже не понимал, что ему кажется, а что происходит на самом деле, во всяком случае, до того, как они угодили в очередной тупик. Угрюмый двор-колодец был завален мусором, так что здесь было легко спрятаться. Однако Этьену этого показалось мало.

- Ты ведь сможешь отвести от нас взгляд? - устраиваясь между поломанной повозкой и тюками с отходами, вкрадчиво спросил он у Дамиана.

Тот напрягся.

- Не уверен, - признал он.

- Мне нужно только пару минут, потом я всё сделаю сам, - хитро подмигнул Этьен. - Хотя, если хочешь помахать мечом, можешь и присоединиться.