Мужчины, сидящие за столом затаив дыхание смотрели на вошедшую, хрупкую девушку, которая и не представляла, как может волновать сильных мужчин, такая открытая доверчивость. Джул была в нежно голубом, простом платье, которое лишь ещё больше подчёркивало её ранимость и нежную красоту. При этом уверенные действия девушки, не оставляли и тени сомнения в том, какой скрытой силой и уверенностью обладает её стойкая и отважная хозяйка. Она как мотылёк порхала по кухне, выкладывая на большое блюдо ароматное и прожаренное мясо, расставляла тарелки и приборы, при этом весело улыбаясь, не смотря на явную усталость и наполненный волнениями день.
Закончив с сервировкой, она села между двумя, внимательно и незаметно за ней наблюдающими, молодыми мужчинами и заботливо положив им на тарелки по большому куску мяса с салатом, предложила им угощение. Отказать в такой трогательной заботе, они не могли, и с удовольствием и аппетитом приступили к трапезе. Декс завёл непринуждённую беседу и при этом, видимо стараясь подшутить над своим другом, попытался, слегка намекнуть на не большую тайну, в профессиональной деятельности Йавара. Заметив, что Джул уловила скрытый намек на какое-то обстоятельство, Йаварлоку пришлось признаться, что в ближайшее время её ожидает сюрприз. На что девушка очень мило смутилась, явно собираясь отказаться, так как видимо предположила, что сюрприз может оказаться, чем-то материальным. Видя её замешательство и растерянность, он заверив её в том, что сюрприз не несёт в себе ценности, а лишь приятное восприятие, не смог удержаться, и испытывая острую необходимость, уберечь такое хрупкое и от того трогательное создание, решил скрытно дать ей своё покровительство, совершив обряд принятия, о существовании которого она не должна была быть осведомлена. Предложив ей часть своей мясной пищи в присутствии свидетеля, что в их клане расценивалось, как почти принятие в семью, обещание опеки и безоговорочной зашиты от всего, что несёт угрозу, он с тревогой наблюдал, как девушка с сомнением смотрит на предложенный им кусочек мяса. Йавар сначала подумал, что Джул всё же каким-то образом знает об их обычаях, и сейчас осознав всю серьёзность предложенных обязательств с его стороны, откажется от дара. Однако затем мужчина понял, что ей просто претит, есть пищу из рук, тем более пока ещё не совсем знакомого мужчины. Поэтому наколов на вилку новый кусочек, настороженно наблюдал, примет ли она его, или всё же откажет. И когда Джул с улыбкой выхватив своими тонкими пальчиками кусочек, закинула его в свой рот, он скрывая чувство триумфа, уставился в свою тарелку, боясь спугнуть её, той сильной радостью, что скорее всего сейчас светилась в его глазах. От осознания важности происходящего, он так увлёкся, что забыл о присутствии Декстона, хоть наличие свидетеля при этом обряде являлось обязательным. А тот, поразив Йавара и видимо самого себя, так же, как и его друг минуту назад, предлагал девушке, тот же обряд принятия, с ещё большим страхом ожидая от неё отказа. И когда Джул в шутливой форме всё же попыталась отклонить его дар, он неожиданно для самого себя, оказался так раздавлен этим обстоятельством, что не осознавая, стал умолять её о принятии угощения. Видимо что-то заметив в его затравленном отказом взгляде, девушка всё же сжалилась над беднягой и обряд был таки свершён, что вызвало в Дексе такой отклик признательности, что он готов был во всём, прямо сейчас признаться их подопечной и лишь только её своевременная шутливая выходка, спасла его от неминуемого поражения в данной миссии. Разрядив таким образом атмосферу, все посмеиваясь и подтрунивая друг над другом, продолжили трапезу. Остаток ужина проходил, очень напоминая дружеские семейные посиделки и ни Йавар, ни Декс не хотели покидать этот уютный дом, тем более им для охраны их девочки, желательно было находиться внутри, а не наблюдать за домом снаружи. Поэтому, когда Джул спросила не хотят ли они выпить кофе в гостиной, мужчины с радостью ухватились за предложение, и ушли в комнату, где девушка предложила им обождать, пока она уберёт на кухне и сварит кофе. Пройдя в гостиную, Декс растопил стоящий в углу камин, и оглянувшись на друга спросил:
– Почему ты решил предложить ей своё покровительство?
– Не знаю, – садясь в кресло и закидывая в привычном жесте нога на ногу, отозвался Йавар, – просто неожиданно осознал, что пойду на всё ради неё, и готов пожертвовать всем ради этого, – и он задумчиво покачивая ногой, перевёл взгляд на огонь в камине, раздумывая над тем, как причудливы линии судьбы, и какие ещё сюрпризы принесёт в их жизни, эта пока не осознающая своей значимости девушка.
– Видя то, на что ты решился, я почему-то испытал, что-то похожее на ревность, от того, что теперь ты в праве заботиться о ней, а я могу, не получить такого доверия и сам не успел осознать, что делаю, – продолжил говорить Декстон, несмотря на кажущееся безразличие своего друга, который по прежнему задумчиво смотрел на пламя, – но когда она попыталась отклонить мой дар, и у меня была возможность передумать, обратив всё в шутку, я отчетливо осознал, что не смогу смириться с её отказом и во чтобы то ни стало, хочу получить это высочайшее доверие, когда кто-то такой ранимый и хрупкий, вручает тебе свою жизнь. И пусть Джул пока не знает о важности произошедшего, но сама мысль об этом, странным образом согревает меня.
И Декс замолчал, тоже разглядывая пламя в камине. Так их и застала Джул, принесшая кофе, молчаливых и глядящих на огонь. Но увидев вошедшую девушку, Декс подошёл к ней, помогая донести поднос с кофе, а затем, когда она наполнила чашки, он усадил её в кресло у камина. Не спеша попивая горячий напиток, они втроем тихо беседовали, болтая о всяких не значительных пустяках. Джул, уставшая за день, клевала носом, стараясь скрыть то, что уже давно хочет спать, пока не уснула в кресле у камина. Поджав ноги и прижав к себе пустую чашку, она крепко спала, когда Йавар замолчал, до этого рассказывая ей какую-то историю.
– Она такая маленькая и хрупкая, – сказал Йаварлок, глядя на девушку.
– Нужно отнести её в постель, – ответил поднимающийся из кресла Декс.
– Я сам, придержи дверь, – встав, Йавар быстро приблизился к спящей девушке и высвободив из её рук чашку, осторожно взял Джул на руки.
Он нёс её в спальню, удивляясь тому, на сколько она лёгкая и разглядывал хрупкую ладошку, которую она прижимала к себе во сне. Аккуратно положив её на покрывало, он осторожно снял с неё домашние туфли, вновь удивляясь маленькому размеру её ножки, не удержался и погладил её маленькие пальчики. Накрыв Джул пледом, который ему протянул Декс, они вышли из спальни девушки, направляясь в гостиную.
– Что ж, нам повезло, Джул слишком устала и видимо нам она всё таки доверяет, – говоря это Декс сел в кресло, и посмотрел на устроившегося на против Йаварлока.
– До утра я побуду здесь, а затем пораньше отправлюсь заниматься литературоведением, – и он с упрёком взглянул на своего друга.
– Ну прости, – улыбаясь и совершенно не испытывая раскаяния, произнёс Декстон, – просто не смог удержаться. Вот она завтра удивиться.
– Ты не выносим, лучше давай обсудим сегодняшнее происшествие, – и Йавар становясь серьёзным, нахмурился.
– Мы с тобой уже решили, что это сделал не тот, кто пытался убить её на обрыве, – также хмурясь, серьёзно размышлял Декс, – и мне кажется, что Джул на кого-то подумала, она была слегка напугана и старалась скрыть это от нас.
– Я постараюсь завтра поговорить с нею об этом, думаю, где-то в середине дня мы с ней встретимся.
– А не хочешь сейчас пойти домой и отдохнуть, – явно с издёвкой спросил ухмыляющийся Декс.
– Нет, предпочту сегодня на ночь, остаться здесь.
– Ладно, я просто подумал, что тебя завтра ждёт очень тяжёлый день, – вновь ухмыляясь и откидываясь на спинку кресла, сказал Декс.
– Ха-ха, очень смешно, – и больше не обращая внимания на скалящегося друга, Йавар поудобнее устроился в кресле, прикрывая глаза, чтобы немного вздремнуть.
