Пробужденная красота

– Я безоружен, – сказал Нокс, поднимая ладони вверх. – Ты не хочешь делать это.

Ложь. Он всегда вооружен злом. И она на самом деле хотела сделать это.

Она ударила, но Нефас наклонился, избегая контакта. По инерции она закружилась, подставляя ему свою спину. Нокс попытался схватить ее, но ударился о невидимые стены в третий раз и отступил.

– Это никогда не надоест, – сказала она и повернулась лицом к нему.

Он попытался ударить ее справа, но Захариил остановил его.

Попытался ударить слева, но другой солдат остановил его.

– Ты сам в этом виноват, – заявила Никола и ударила.

В этот раз ему некуда было бежать. Ее меч пронзил живот демона. Кровь и кишки вывалились наружу.

Его колени подкосились, и он упал на землю. Изо рта вырвался мучительный стон.

– Прикончи его, – приказал Захариил.

– С радостью. – Еще одно движение ее рук, и голова Нокса покатилась к ее ногам, отделенная от тела.

Двадцать восемь?

Посланники разразились аплодисментами. Кто-то похлопал ее по плечу, чуть не припечатав к земле. Она отпустила меч, и он исчез.

– Колдо, – выдохнула Никола и бросилась к нему.

***

Колдо моргнул и открыл глаза. Боль прошла, силы возвращались. Он нахмурился. Как это возможно? Он больше не в пещере. Вместо этого его окружали белые стены ранчо.

И что это теплое прижимается к нему? Колдо посмотрел вниз и увидел, что клубничные локоны Николы разметались по его груди. Ее лицо было повернуто в его сторону, а глаза закрыты.

Она ровно дышала. Беспорядок в голове увеличился. Он же был заперт в клетке с Акселем.

Аксель! Точно. Воина избили так же сильно, как и Колдо, и все же, услышав звуки битвы, они нашли в себе силы разломать клетку.

Вместе они вышли из-под тента для рабов. Именно тогда он увидел то, что принял за галлюцинацию: Никола держала огненный меч и вынуждала отца отступать.

Затем ничего. Скорее всего, он потерял сознание.

Потом раздались аплодисменты, разбудившие его, и он услышал обрывки разговора.

– ...никогда не ожидал, что бывший человек сможет так сражаться, – произнес кто-то. – А то, что у тебя есть татуировки, создающие силовое поле, даже надежнее. Поверь, я тоже собираюсь получить внешний знак отличия Всевышнего.

– Ты можешь стать моим партнером в битве в любое время.

– Колдо – счастливчик.

– Никола, – сразу же позвал Колдо, его голос звучал грубее, чем он хотел.

Как и он, она моргнула и открыла глаза. Затем подскочила и уставилась на него.

– Ты наконец-то очнулся.

– Где твоя сестра?

Печаль исказила ее лицо.

– Она не справилась.

Нет. Выходит, он подвел ее. Подвел любовь всей своей жизни. И Лайлу тоже.

– Мне так жаль, Никола. Я пытался...

– Я знаю, что ты сделал. – Она подарила ему мягкую улыбку. – И никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты пережил ради нее.

– Я должен был... Я хотел...

– Нет. Не вини себя. Мы даже не знаем, приняла бы она подарок или нет. А сейчас Лайла счастлива. Она с Робби, и они оба так счастливы.

Колдо протянул руку, которая дрожала от долгого бездействия, и погладил Николу по щеке. Мягкой и теплой.

– Я люблю тебя, – сказал он.

– Я тоже тебя люблю. Так сильно.

Он вдохнул ее запах, смакуя то, что считал для себя потерянным.

– Расскажи мне, что случилось.

– Ну, для начала, двое демонов, о которых ты предупреждал, напали на меня, пытаясь заразить еще большим количеством токсина, и я убила их огненным мечом. Затем Всевышний удочерил меня. Или, скорее, он сделал это раньше, точно не знаю. Потом мне удалось убить твоего отца и спасти ситуацию. В двух словах, я всем задала!

– Ты... Посланник? – у него имелись подозрения, и все же он был удивлен до глубины души.

Она довольно кивнула.

– Да.

Колдо едва мог переварить информацию. Это было слишком удивительно.

– Спасибо, – сказал он Всевышнему и Николе. Как и огненный меч, она была дарована свыше, и Колдо будет вечно благодарен за нее. Он поцеловал ее в подбородок.

– Мы же в Панаме?

– Да. – Никола наклонила голову, убеждаясь, что следующий поцелуй коснется ее губ.

– Как долго я провалялся без сознания?

– Две недели, и так много всего произошло.

– Могу представить. Но подожди. Ты помогла мне, а не должна была, любимая. Это против...

Она приложила палец к его рту, заставляя замолчать.

– Все хорошо. Я часть тебя, а ты часть меня. Это то же самое, как если бы ты помог сам себе. Так сказал Клириси. И знаешь что? Твои волосы отрастают.

Он нахмурился, положив руку на голову, и действительно ощутил короткий ежик волос, щекочущий ладонь.

– Это невозможно.

– Неа. Клириси не нравятся некоторые правила, придуманные Советом. Правила, которые идут вразрез с желаниями Всевышнего. Поэтому он убрал некоторые. Он даже решил, что все жертвы ради Воды будут возвращаться.

Когда Колдо пошевелился, что-то врезалось ему в спину. Он потянулся назад и почувствовал...

– Зачатки крыльев, – пробормотал он шокировано. Его крылья тоже отрастали. И он больше не будет лысым, как его отец. Он вновь сможет воспарить в небеса и отнести свою женщину, куда она захочет. – Что может быть лучше?

Медленная улыбка растянула уголки ее губ, но радость не продлилась долго.