Пробужденная красота

Левша и Правша уже были там, готовые нанести удары ногами и руками. Все это время Нефас продолжал перемещаться: наносил удар и исчезал, наносил удар и исчезал. Острые жала впивались в каждый дюйм кожи Колдо. Он перекатывался, а демоны вцеплялись в него. Он позволил им это, желая, чтобы они подошли ближе для контакта… с его мечом. Они царапали и били его, забыв о своей мести, не подозревая, что он уже занес свой огненный меч.

Он убил троих прежде, чем к Серене вернулось самообладание. Она подошла к нему вместе с Ноксом. Но, когда сестра занесла руку для удара, подвергнув себя опасности, отец оттолкнул дочь прочь. Она врезалась в двух демонов, приближающихся с другой стороны, все трое упали на землю, далеко от зоны поражения меча Колдо. Тем не менее он резанул демонов по ногам. Поднялся запах серы, и пролилась черная кровь. Трава зашипела.

Обутая нога врезалась в бок. Нокс.

Колдо перекатился, чтобы избежать следующего удара, и заметил боковым зрением блеск металла. Один из Нефасов поднимал меч, готовясь обезглавить его. Вновь Колдо перекатился – наконечник оружия уперся в грязь, темные комья земли разлетелись во все стороны. Колдо переместился на несколько футов в сторону, оказываясь за спиной отца. Прежде чем мужчина переместился, с замахом огненный кончик меча рассек кожу чуть выше плеча Нокса, двигаясь к сердцу.

Послышался свист крыльев, затем еще один. Малькольм и Магнус приземлились в нескольких футах от Колдо, за ними Джамила. Бойцы выхватили оружие. Металл ударился о горящий металл, раздался звон. Колдо развернулся и увидел Посланников, занятых жесткой битвой. Малькольм против Нефаса. Магнус против Нефаса. Джамила против Сирены. Нефасы могли переместиться отсюда, но Колдо понимал ход их мыслей. Знал, что они любили оставаться в бою как можно дольше, нанося столько вреда сколько могли, уходя только под самый конец.

Серпсы ускользнули так быстро, как только могли.

Нокс не вернулся.

Малькольм начал рукопашную, одетый в перчатки с металлическими шипами. У воина Нефас, с которым он боролся, все тело уже было в отверстиях. Мужчина отшатнулся, и Малькольм охотно последовал за ним. Но Магнус опередил брата и, воспользовавшись кнутом, обезглавил существо, успев до его перемещения.

Братья кивнули друг другу, одобряя хорошо проделанную работу.

Джамила была явно слабее Сирены и спотыкалась чаще, чем замахивалась. Колдо вытащил кинжал из воздушного кармана и метнул в свою сестру... сестру!... и сжал ее также, как до этого она.

Он поднял оружие, чтобы глубоко вонзить его, не собираясь тратить время на пустые угрозы. Зарычав гневно и разочарованно, Сирена переместилась, успев до того, как Колдо ударил. Единственный оставшийся Нефас исчез через секунду.

Звуки полицейских сирен привлекли внимание Колдо.

Толпа озиралась, их улыбки сменились хмурыми выражениями лиц. Хлопанье стихло, когда зрители поняли, что власти не приехали бы на простое выступление.

Действуя быстро, Колдо и другие Посланники подняли останки убитых демонов и бросили их в воздушные карманы, затем шагнули в другую реальность. При появлении полицейских, толпа разбежалась в разные стороны. Посланники встретились.

– Как вы узнали, где я и, что вы нужны мне? – спросил Колдо.

– Аксель сказал нам, – ответил Малькольм, протирая шипы на руках.

О чем еще проговорился Аксель? Он ждал, но никто ничего больше не сказал.

– Спасибо, – поблагодарил Колдо.

Он не сказал им, что не нуждался в помощи, что справился бы самостоятельно, потому что все еще не мог заставить себя солгать. И они поняли бы это, в любом случае.

У Джамилы он сухо поинтересовался:

– Почему тебя не было в Эстеле?

Она вздернула подбородок.

– Маленькая ведьма Сирена переместила меня в пещеру с клеткой и заперла внутри. Я не могу перемещаться. Мне пришлось звать на помощь.

– Я хочу, чтобы ты была рядом с Николой, – сказал он, хотя знал, что не мог обвинять ее в неудаче. Их обоих застали врасплох. Но сейчас он не мог мыслить рационально.

– Мне очень жаль, – отрезала она. – Никола Лейн твоя обязанность, не моя.

Она была твоей, правда?

– Никогда больше даже ноги ее не будет в Эстеле Индастриз. – Он убедится в этом. И если она станет возражать – а она станет, то ему придется иметь дело с последствиями, поскольку это следовало сделать раньше. – Я приберусь здесь.

Колдо переместился в дом в Панаме... или точнее, попытался. Но остался на месте. Нахмурившись, попробовал снова. Но вновь остался стоять там же.

Что случилось? Его укусили серпсы. Его порезали, подстрелили и поцарапали Нефасы. Но он переносил все это раньше... и даже более сильные повреждения... но без таких последствий. Единственное различие в... Сирене, понял он с тошнотворным ужасом. Она заразила его кровь чем-то.

"Если он навсегда потеряет способность перемещаться..."

Колдо не мог закончить эту мысль, не завыв. Нет. Ее яд выйдет. Он исцелится.

Он должен исцелиться.

Но он хотел наказания, и это, безусловно, подходит.