- Не расстраивайся, - мягко подбодрила Чарли. – Это к лучшему, поверь. Ты много пил, только вредил себе и своим способностям.
Клайв с подозрением посмотрел на девушку. Она беззаботно расставила коробки на столе, достала из упаковки палочки для еды. Его осенило: Чарли приложила руку для того, чтобы он больше не мог пить.
- Эй, ты что со мной сделала?!
- Ничего особенного.
- Из-за твоего вмешательства меня тошнит от выпивки?
- Вот и отлично!
- Я не просил тебя…
- Ешь! – Чарли подвинула коробку с лапшой Чан-шоу и тушеными овощами. – Я сделала это не только для тебя, но и для себя.
- Тебе-то это зачем?
- Как же я смогу обучать тебя, если ты лыка не будешь вязать и на ногах не стоять? Мне лишние заботы ни к чему. А тебе срочно необходимо научиться контролировать себя, иначе в следующий раз, когда разозлишься, можешь убить кого-то ненароком.
- Хочешь обучить меня? – уточнил Клайв, принимаясь за еду. – Ты же, помниться, говорила, что у тебя нет никаких способностей.
- Сейчас – нет, - согласилась Чарли, - но когда-то были.
Он заинтересовался.
- Что ты умела?
Чарли сверкнула глазами, загадочно улыбнулась.
- Иллюзии.
- А?
- Я создавала иллюзии. Различные. Красочные. Невероятные. Всё, что пожелаешь. Исполняла самые заветные, дерзкие мечты. Погружала в самые жуткие кошмары. Одни не выдерживали и срывались с катушек, другие – требовали еще и еще, становясь зависимыми. Я же получала настоящий кайф. Но Патрик запрещал мне применять свои “чары” к людям. Только в экстренных случаях, когда того требовала ситуация.
- Почему у тебя больше нет способностей?
- Я почувствовала власть над людьми и магами. Думала, что мне дозволено абсолютно всё. И не понимала, что своей силой я должна помогать, а не калечить. Перевоспитали тем, что отняли силы и выставили за дверь.
Она сказала правду. Не всю, но ведь правду. Вряд ли Клайв будет в восторге, узнав, что она убила человека. Когда-нибудь Чарли обязательно расскажет ему об этом эпизоде своей жизни. Когда-нибудь, а пока…будь, что будет. Он ей слишком нравился, и она не хотела вмиг разрушить их симпатию своими излияниями.
* * *
Чарли привела Клайва в парк Золотые Ворота, в место, которое обычные люди старались обходить стороной. Не потому, что оно выглядело устрашающе. На первый взгляд, здесь было тихо и спокойно. Умиротворенно. Высаженные здесь кипарисы и эвкалипты ничем не отличались от многих других на территории парка, но… было нечто такое… оно витало в воздухе невидимыми нитями, завязывалось в узлы и, казалось, обволакивало душу, грозя задушить.
На какое-то время Клайв перестал дышать. Легкие жгло, а все остальные внутренности, как будто хотели изменить положенные им места в теле, перемешаться.
- Дыши медленно, - шепнула Чарли, разуваясь.
Клайв попытался последовать совету девушки. У него получилось восстановить дыхание. Не сразу. Зато потом дышать стало значительно легче, не было ощущения удушья, а воздух сделался кристально чистым.
- Снимай кроссовки, - скомандовала она. – И носки.
Клайв не стал задавать лишних вопросов. Позже успеет. Избавившись от кроссовок вместе с носками, он наблюдал за девушкой. Одетая в легкий ярко-желтый сарафан до щиколотки, великолепно смотревшийся на её загорелой коже, с заплетенными в небрежную косу волосами, босая она ступала по зеленой густой траве, закрыв глаза от блаженства.
Когда Чарли взглянула на Клайва, он снова перестал дышать. Серые глаза девушки… сверкали и переливались зелеными, лиловыми и золотыми оттенками.
Восторг. Клайв испытал почти физический восторг, глядя в эти глаза и на счастливое лицо их обладательницы. Создавалось впечатление, будто она видит мир другим. Или, быть может, настоящим? Таким, каким он должен быть на самом деле.
- Подойди, - подозвала она.
Её голос… он стал более глубоким, мелодичным, нежным, пленительным. Чарли говорила, а Клайв слышал божественную песню из её уст. Желтый сарафан делал её похожей на солнце – такой же ослепительной, горячей и опасной она выглядела. Она смотрела иначе, в движениях появилась необычайная легкость. Всё в ней изменилось. И вместе с тем Чарли оставалась прежней.
Клайв сделал несколько шагов и оказался около Чарли, чувствуя жар, исходящий от её кожи. Она взяла его за руки. Он хотел что-то сказать, но слова тугим комом застряли в пересохшем горле. В голове творилась полная неразбериха.
- Расслабься, - проговорила Чарли. – Просто держи меня. Не отпускай…
Их пальцы переплелись, взгляды встретились.
Чарли знала, что видит Клайв: мерцание её глаз, цвета в которых переливались, но не смешивались; видел сияние кожи; улавливал и вбирал в себя исходящее от неё тепло. Он видит усовершенствованную Чарли. Она знает, что нравится Клайву такой. От него мощными потоками исходит еле сдерживаемое желание. От его обжигающе восхитительного взгляда у Чарли подкашиваются ноги, она усилием воли заставляет себя устоять, не упасть… Это место всегда в парке “оголяло” скрытые чувства и желания, заставляя посмотреть на окружающие вещи по-новому. Чарли не задумывалась, что без способностей попадется в ловушку из собственных ощущений.