Пробужденные (СИ)

— И все же я поражена. Ты очень самоотверженный парень, Джон. Помогаешь другим людям, жертвуя своей жизнью и даже сном. Идем, у меня есть для тебя зелье бодрости и маны. Будешь моим должником.

— Минерва, я могу сказать только спасибо.

— Больше и не нужно, Джон. Мужчина должен доказывать все делом, а не словами. Так у вас принято, разве нет? — она ткнула его кулаком в грудь и пошла в сторону парка. — Девчонки! Пора собираться, хватит строить глазки! Нам предстоит хорошенько постараться! Покажем другим гильдиям и мужикам пример!

Гильдия Алых бабочек буквально за секунду воспылала, и тихие молчаливые женщины, махающие ручками, внезапно дружно закричали, зарезвились и запрыгали — кто как показывал свою радость и боевой дух. В какой-то момент этот кураж, вид девушек и женщин, идущих в бой, охватил и Амери, заставив его застыть в удивлении. Такую картину он видел впервые.

«Ну надо же. Какое необычное зрелище», — весело подумал он, улыбаясь, и пошел вслед за Минервой.

Его ждал тяжелый бой. У него немного болела голова, и он хотел зарыться в теплое одеяло и уснуть в его мягкости, чтобы успокоить боль в мышцах. Ему оставалось только надеяться на обещанное зелье бодрости, иначе он может подвести весь рейд.

И задней мыслью, почти никогда не прекращая, он беспокоился о Лине. Как она проснулась? Не холодно ли ей было? Хорошо покушала ли она? Дневной ветер был прохладен и навевал воспоминания о детстве, когда они с сестрой спали на улицах города. Дневное небо хмурело, не предвещая ничего хорошего.

Вдруг Амери почувствовал на себе чей-то взгляд и обернулся, но не увидел никого, кроме стоявшей у входа в парк толпы. Сердцу почему-то стало немного тревожнее.

— Показалось?

Глава 8, Лабиринт Минотавра. Воспоминания

Шумная толпа Алых бабочек разошлась по палаткам. Палатки были самые обычные, нежного оранжевого цвета. Они были расставлены на протяжении всей дороги, ведущей к огромным коричневым вратам рейда Лабиринта Минотавра, окруженные зелеными кустами, деревьями и травой.

Воздух благоухал свежестью. Беззаботно прыгали птицы с ветки на ветку и напевали свои песни.

Минерва шагала вдоль палат, пока Амери молча шел за ней. Наконец они остановились у ограждения, возле которого стояли члены ОПиО.

— Здравствуйте, Минерва! Я никак не мог подобрать подходящий момент, чтобы попросить у вас автограф для своей дочери… — сказал один из членов ОПиО, протянув зеленую книжку, подписанную как «Сказки пробужденных» с ручкой.

Минера выгнула бровь и смерила мужчину взглядом. На её фоне этот мужчина казался мальчиком, обронившим глупость. Но несмотря на это она взяла книжку и ручку, чтобы оставить автограф.

— Моя дочь очень любит эти рассказы…

— Вы занимаетесь не теми вещами на службе, офицер.

— Да, спасибо! То есть, знаю, извините, но я правда вам очень благодарен! Желаю вам удачи на зачистке!

— Да-да.

Минерва отошла от сотрудников ОПиО подальше и остановила свой взгляд на огромных вратах, стоявших посреди парка, окруженного зеленью и деревьями. На фоне этого вида она выглядела как задумчивый гигант из далекой древности. Невольно Амери представил, как такой гигант мог возвышаться над осаждаемые бушующим морем скалами.

— Мы постоянно рискуем жизнью, сражаясь с чудищами, Джон Джонсон. Но люди все-равно находят способ сделать из смерти веселье. Не находишь это забавным? В последний раз, когда я зачищала рейд, я потеряла левый глаз, — Минерва коснулась шрама на лице. — Это был Василиск. Самое ужасное чудовище, которое мне когда-либо довелось видеть.

Минерва сжимала кулак. Она словно вновь переживала те мгновения встречи с Василиском. Амери ощущал её тревогу и беспокойство.

— Как это произошло? — спросил Амери, подойдя к воительнице поближе.

В воздухе повисло молчание. Вишь деревья покачивались не ветру.

— Ты когда-нибудь видел рейд, от которого у тебя шли мурашки по коже, Джон?

— Конечно, всегда. Когда я прохожу через врата, мое тело всегда испытывает дрожь. Это как… вновь окунуться в кошмар.

— Что, если я тебе скажу, что однажды существовал рейд, который лучшие гильдии обходили стороной на протяжении нескольких месяцев? Сама возможность приблизиться к владениям Василиска… внушал им дикий, необузданный страх.

Амери задумчиво опустил взгляд. Он пытался представить себе врата, от вида которых у него начиналась паника, но в головы приходили лишь ассоциации с демоническими ограми, которые лишили жизни его родителей. И он невольно вздрогнул.

Минерва это заметила.

— Когда мы проникли во владения Василиска, мы наткнулись на местных разбойников. Оказывается, в рейдах, имеющих связь с легендами, находились и люди, только той эпохи, когда мир ещё только начинал зарождаться и люди молились огню и молниям, — говорила Минерва. — Мы думали, что они поклонялись Василиску или хотели его убить, чтобы прославиться. Но представь себе, всё оказалось куда прозаичнее — они просто хотели выжить. Им не хватало еды там, внутри рейда, поэтому они напали на нас, чтобы забрать её и выжить, — Минерва печально усмехнулась.

— Почему они не сбежали?