Каждый раз, когда мы «рождаемся» в последовательности беспорядочных мыслей, мы вступаем в микрокосм сансары. Эта цепочка мыслей берёт начало в неосознанности, и как только мы погружаемся в этот циклический процесс навязчивого мышления, мы обрекаем себя на принятие своих мыслей за реальность, которая на самом деле никак от них не зависит. Неведение ведёт к заблуждению, а это в свою очередь — к множеству беспокоящих эмоций, включая привязанность и неприязнь. Это круговорот навязчивых концепций без какого-либо определённого начала. Точно так же обстоит дело с неосознанными сновидениями. Каждый раз, когда мы «рождаемся» в неосознанном сновидении, мы вступаем в микрокосм сансары, который возникает из неосознанности, развивается как заблуждение и быстро распространяется вследствие прйвычных склонностей к привязанности и неприязни.
Согласно учению Будды, у сансары нет начала, которое можно было бы точно определить. О ней говорят, что она безначальна. Но означает ли это буквально, что каждый из нас уже прожил бесчисленное количество жизней? Если ответ на этот вопрос утвердительный, то есть ли у нас хотя бы микроскопический шанс достичь освобождения в этой или хотя бы в одной из будущих жизней? Всё это выглядит довольно мрачно, поэтому лучше поискать альтернативное определение понятию «безначальная сансара». Возможно, сансара безначальна именно в том смысле, что её начало
В соответствии с классическим учением о двенадцати звеньях взаимозависимого происхождения[68]
, которое сформулировано на основе открытий, сделанных Буддой в процессе медитации в ночь своего просветления, цикл перерождений возникает из непонимания основных граней реальности — Четырёх благородных истин. Из этого непонимания, или, другими словами, неосознанности, возникают ментальные образования, энергетические импульсы, которые структурируют наше существование и формируют основу нашего характера. Обусловленное этими ментальными образованиями, возникает чётко организованное измерение сознания, которое преобразует активную энергию этих образований в более конкретную «кристаллизованную» форму. Когда этот процесс становления сознания пройден, появляются «имя и форма» — восприятие разделяется на субъект и объект, когда воспринимающие ментальные функции (санскр.