ПРОБУЖДЕННЫЙ из камеры смертников# (СИ)

— Да ладно тебе Хан Су, мы же не дети. Ничего страшного не случится. К тому же я попрошу Лао, чтобы он держал свой Глаз наготове. В случае чего этого должно хватить. Гоудан ты же не против, ПРИСМОТРЕТЬ за остальными?

Конечно же, он был не против. Спустя пару минут мы разбрелись кто куда.

Исследовать пустые стеллажи оказалось на удивление скучным занятием, поэтому я предложил сыграть в города. Это немного разнообразило рутину. К тому же благодаря поочерёдным выкрикам все мы имели представление о примерном местоположении друг друга. Правда, кое-кому игра вскоре «наскучила».

— Барсело…Кха-кха! — закашлялся Кройц во время очередного раунда. — Всё, дальше без меня! А то ещё немного и я точно голос сорву!

— Предлагаю сделать перерыв, — поддержал я Эриха.

Дальнейшие поиски проходили в полной тишине. Впрочем, продолжались они недолго. Довольно скоро, все услышали радостный крик Кан Хан Су:

— Кажется, нашёл!

* * *

Мы впятером стояли у самого дальнего стеллажа и с удивлением разглядывали его содержимое.

— И что это такое? — выразил общее недоумение Кройц.

На пустой книжной полке сиротливо лежала странная доска. На первый взгляд она выглядела как дешёвая поделка и представляла собой размалёванную детскими каракулями овальную столешницу. К тому же рисунков на ней было так много, что различить их по отдельности не представлялось возможным. Правда, не обошлось без исключений. Несмотря на весь художественный сумбур, на столешнице всё ещё можно было разглядеть алые отпечатки человеческих ладоней. Причём было их ровно пять, прямо как нас.

— Не знаю, но, видимо, нам всё-таки придётся взять эту штуковину себе, — высказал самый очевидный вариант кореец.

— Похоже, на какую-то детскую игру, — тихонько произнесла Доротея.

— Ну, пока не возьмём не узнаем, — смирился я с неизбежным. — Тэя, будь добра, призови своего рыцаря, а ты Лао подготовь Глаз. Ну что, кто хочет рискнуть?

— Оставьте это мне, — внезапно вызвался Кройц.

По понятным причинам отговаривать его никто не стал. Среди нас четверых не было желающих совать голову в пасть льва. Откровенно говоря, я вообще удивился, что кто-то вызвался добровольцем. И вдвойне удивился тому, что этим добровольцем стал именно Кройц. На моей памяти немец никогда не блистал самоотверженностью, а его прошлая выходка с зомби и вовсе едва не стоила мне жизни.

Доверять такому человеку столь важное дело — было несусветной глупостью. Но к сожалению, других желающих на горизонте не было, а сам я отнюдь не стремился брать в руки непонятную доску.

— Вытягиваю! — потянулся за столешницей Кройц.

С замиранием сердца я следил за тем, как немец хватается за край доски и тянет ту на себя. К тому моменту барабан осквернённого револьвера уже сделал полный оборот — пистолет готов был выстрелить в любую секунду. Мой указательный палец тревожно подрагивал на спусковом крючке…

Крак! — с громким скрипом доска «отлепилась» от полки и брякнулась на каменный пол.

Повисла мёртвая тишина. Наученные горьким опытом, мы прислушивались к каждому шороху.

Но время шло и ничего не происходило. Казалось, буря миновала…Как внезапно со стороны доски раздалось противное дребезжание.

Размалёванная деревяшка мелко вибрировала. Каракули на её поверхности постепенно складывались в слова.

Через пару секунд на столешнице проявилась корявая, будто бы выведенная детской рукой надпись: «Приложите ладони».

— Смотрел я как-то один фильм, который начинался точно так же, — не сумел я удержаться от шутки.

— Да? И чем он закончился? — с неподдельным любопытством поинтересовалась Доротея.

— Как бы тебе сказать…ничем хорошим.

— Полагаю, выбора у нас нет, — потёр виски Кан Хан Су.

— Правильно, полагаешь, — согласился Кройц, а после сделал весьма неожиданное заявление. — Я пойду первым.

Немец зашагал к доске, а я не удержался от очередной невинной шутки.

— Лао, не стой столбом, присоединяйся.

— Господин… — жалобно заскулил китаец, но всё же потопал исполнять приказ.

— Фуф, пожалуй, я тоже пойду, — собравшись с духом, Хан Су отправился вслед за китайцем.

Последними к доске приблизились мы с Доротеей. К тому моменту Кан Хан Су, Кройц и Лао уже заняли места вдоль столешницы и приложили свои левые ладони к рисункам. Свободными оставались два последних отпечатка.

— Только после дам, — я шутливо поклонился удильщице.

— Благодарю, — ответила та, сделав лёгкий книксен.

Не сговариваясь, мы опустились на каменный пол и одновременно коснулись рисунков в форме ладоней.

В ту же секунду доска перестала вибрировать, и мы услышали шаги. Кто-то приближался к нам из-за спины.

Я тут же попытался вскочить со своего места, но мои усилия не увенчались успехом. Тело будто задеревенело и напрочь отказывалось слушаться.

— Сидите, сидите, хихихи, — разгадался писклявый голос из-за спины. — Давненько сюда никто не забредал. Даже поиграть было не с кем.

Краем глаза я заметил, как из-за моей спины появляется невысокая фигура в просторном, чёрном балахоне.