ПРОБУЖДЕННЫЙ из камеры смертников# (СИ)

— В смысле? За пальцем.

— Хахаха, за пальцем, ты серьёзно? — я даже рассмеялся от такой наглости. — Кройц, ты совсем дебил? Кто тебе сказал, что я стану тебя лечить?

— Что⁈

— Читай по губам, гребанный ты предатель: хрен тебе, а не палец!

— Предатель⁈ — тут же всполошился Кан Хан Су. — О чём это ты?

— Ну что Эрих сам расскажешь или мне помочь?

— Да кого вы слушаете? Он же просто псих! — возмутился немец.

— Да-да, мы это уже проходили. Хан Су, Тэя, помните ту книгу с мертвецами? — дождавшись кивков, я продолжил. — Наш дорогой гер Кройц отнюдь не случайно её задел. Этот гнилой мудак специально спустил на нас зомби. Он хотел, чтобы мы с Лао остались без патронов.

— Это только твои домыслы! — и не думал утихать Кройц. — Где доказательства⁈

— Да хорош. Ты ведь даже зомби выбрал специально, чтобы мы сработали по киношному шаблону. «Видишь зомби — стреляй в голову», верно? Молодец, отличная манипуляция.

— Хан Су, Доротея, не слушайте его! Разве вы не видите, он просто хочет нас рассорить и забрать себе ту книгу!

«Пошёл с козырей, значит, — неплохо!» — оценил я его выходку.

Должен признать, я и впрямь не собирался расставаться с Путеводителем по нижнему морю — что есть, то есть. Правда и потерять его я ни то, чтобы боялся. В данный момент для всех, кроме меня, Путеводитель был всего лишь бесполезным сувениром — ведь для того, чтобы его открыть требовался ключ. А ключ был только у меня. Такой вот замкнутый круг.

— А ведь и правда, как-то нечестно получается, — я извлёк книгу из-за ворота и протянул её Кройцу. — Как насчёт того, чтобы махнуться? Загадочная книга из антенной библиотеки против твоего простенького чемоданчика. Ну как тебе? По-моему отличная сделка.

От такой постановки вопроса немец почему-то побледнел и попытался увести кейс подальше за спину. Для всех остальных его поведение выглядело как минимум странно, для меня же столь отчётливое проявление страха свидетельствовало лишь о том, что я взял верный след. До самого последнего момента я сомневался в своей теории, но теперь все сомнения развеялись. Эрих Кройц, сам того не желая, сдал себя со всеми потрохами.

— Я уже ни черта не понимаю, — схватился за голову Хан Су.

— Угу, — поддержала его Доротея.

— Эрих, не хочешь всем показать, что у тебя в чемодане?

— Там ничего нет, — немец нервно заозирался. Было похоже, что он искал путь к отступлению.

— Да ладно тебе, расслабься. Бежать-то всё равно некуда, третья секция всё ещё запечатана. Давай-ка лучше сыграем в игру. Один на один, ты и я. Правила простые: если я угадаю, что у тебя в чемоданчике, то ты лишишься руки и самого чемоданчика со всем его содержимым…

— А если не угадаешь? — закусил губу Кройц.

— Тогда руки лишусь я. А ещё ты получишь мой пистолет, книгу и того парня, — я ткнул пальцем в сторону обитателя Бездны. — Ну как? По-моему, отличная сделка.

— Ага, так я тебе и поверил.

— Мне? С чего ты взял, что гарантом сделки буду я? Бездна станет нам свидетелем.

* * *

Мы с Кройцем замерли над игральной доской. Наши левые ладони были прижаты к размалёванной столешнице — немец всё-таки согласился. Мы заключили сделку, и Бездна стала её частью.

Игра вот-вот должна была начаться.

Я с усмешкой следил за Кройцем. В отличие от немца мне не о чем было беспокоиться. Если для Эриха это была авантюра с большим кушем в конце, то для меня — всего лишь хитрый расчёт и гарантированная награда.

— Ну, начинай, — поторопил меня немец.

— Так торопишься расстаться с рукой?

— Мы ещё посмотрим, кто и с чем расстанется, — скрипнул зубами Кройц.

После того как Бездна засвидетельствовала наш договор, немец немного приободрился и даже начал дерзить. Похоже, он снова поверил в себя. Правда, надолго ли?

— Ладно, но я немного усложню игру. Перед тем как начать угадывать, я расскажу небольшую предысторию…

— Да-да, продолжай оттягивать неизбежное, — усмехнулся Кройц.

— Хан Су, Тея, как вы думаете, почему Кройц вызвался первым усесться за игральную доску? Не находите это странным? Зачем трусоватому Эриху, который всё это время прятался за чужими спинами играть в героя? Нет идей? Ничего страшного, тогда я дам вам небольшую подсказку: как думаете, игрок, с какой позиции имел наибольшее преимущество в игре?

— С первой? — чуть с запозданьем ответил Кан Хан Су.

Ответ всё это время лежал на поверхности, но после произошедших с ними перепетий кореец всё ещё туго соображал.

— Бинго! Наш многоуважаемый гер Кройц откуда-то знал, что игрок под номером один будет иметь преимущество перед остальными.

После каждого произнесённого мной слова Кройц нервничал всё сильнее. И если раньше я где-то в глубине души ещё сомневался в своём ответе, то теперь уверился в нём окончательно.

— Но откуда он мог знать? — удивился Хан Су.

— А я вам сейчас расскажу, — в предвкушении улыбнулся я. — Помните, перед тем как исследовать третью секцию Кройц предложил разделиться и идти по одному? Мне ещё тогда показалось это странным. Сами подумайте, зачем такому осторожному человеку понадобилось подвергать себя излишнему риску? Да ещё так отчаянно отстаивать свою позицию? Сначала я решил, что Эрих просто хочет отлить…