ПРОБУЖДЕННЫЙ из камеры смертников# (СИ)

Одежда обитателя Бездны тоже не впечатляла: ветхая и рваная. Сквозь многочисленные прорехи можно было разглядеть участки кожи, сплошь покрытые шрамами.

И только одна деталь выделялась на общем фоне — ржавый меч, что торчал из холки Обитателя Бездны. Рыжеватое лезвие буквально нанизывала тело мужчины на себя, будто бы используя его в качестве живых ножен. Из-за этого голова мужчины была низко опущена, а его лицо скрыто за завесой волос.

Возможно, он бы и рад был вскинуть голову, но массивная рукоять меча попросту не позволяла этого сделать. Ржавая крестовина с силой давила ему на затылок.

— А он вообще может сражаться?

— А ему и не надо.

Произнеся эти слова, Доротея ухватилась за рукоять меча и потянула железку на себя.

ХРЯК!

С мокрым хрустом ржавое лезвие распороло плоть и вышло наружу.

На пол библиотеки хлынула кровь.

— Догоняй! — весело крикнула Доротея и бросилась в бой.

Её каштановые волосы взметнулись в воздух вслед за мечом. В этот момент она была похожа на мифическую валькирию.

Одним прыжком она преодолела, расстояние, которое я не сумел бы преодолеть и за десяток шагов.

Свистнула сталь, ржавое лезвие врубилось в бумажное тело.

С громким скрипом клинок Доротеи рассёк чёрно-белого человека от плеча до пояса.

— А это проще, чем я ду…

В следующую секунду тело девушки оказалось разрублено пополам.

Две половинки, когда-то красивого женского тела брякнулись по бокам от порождения Бездны. Пол библиотеки снова окрасился в красный.

Расправа была столь кровавой и жестокой, что я на какое-то время впал в ступор.

А чёрно-белый человек тем временем убирал одно из своих крыльев обратно за спину. С чёрной угловатой поверхности капала кровь.

У порождения бездны не была лица — на его месте красовался чистый, белый лист, но даже так он умудрялся демонстрировать мне свою радость. Прямо на моих глазах бумажные изломы складывались в гротескное подобие улыбки.

А ведь всё это время он просто играл с нами. Не торопился, сам не нападал и даже дал нам время на подготовку…

В памяти всплыл первый созданный мной проклятый предмет.

Если так подумать, то ожившая рубашка тоже вела себя весьма странно в самом начале. На стадии формирования она точно так же проявляла агрессию, но затем всё изменилось.

Я припомнил, как мы с Лао вернулись в блок смертников, чтобы проверить «ожившую» рубашку. Именно тогда я и заметил странности в поведении проклятого предмета. Вместо того чтобы искать себе новых жертв, порождение Бездны не спеша передвигалось вдоль коридора, ощупывая при этом стены…Нет! Не ощупывая — опираясь!

И как я сразу не сообразил? Наверняка, как и любому новорождённому существу, ожившему предмету требовалось время, чтобы привыкнуть к новой для него форме бытия.

Я в последний раз окинул взглядом труп Доротеи. Если бы она хоть немного повременила с нападением, то сейчас наверняка была бы жива. Вот ведь глупая девчонка. И зачем она только бросилась на него? Разве мы не договаривались проскользнуть мимо чудовища и вместе нырнуть в призрачный водоворот?

В конечном счёте в живых остались лишь мы с Лао. И теперь я, наконец, понял, почему последний всё ещё не покинул этот бренный мир. Всё дело было в расстоянии.

Во время стадии формирования проклятый предмет не убил китайца, а откинул того прямиком к стене. Если бы не это Лао давно бы уже стал жертвой чёрно-белых крыльев. А так, монстру просто не хватало длины конечностей, чтобы до него дотянуться.

При этом двигаться самостоятельно чёрно-белый человек всё ещё не спешил. Хотя парой минут ранее вполне сносно выбирался из породившего его квадрата.

Странности продолжали копиться как снежный ком. А между тем отведённое мне время стремительно утекало сквозь пальцы. Бумажный монстр мог начать двигаться в любую секунду. Я понятия не имел, сколько времени ему потребуется для привыкания к новой форме.

Дальше ждать было опасно. Если так продолжится, то вскоре я повторю судьбу Доротеи.

Более не мешкая, я направился к стене. Именно там находился мой шанс на спасение.

Правда, до него ещё нужно было добраться.

Всё это время чёрно-белый провожал меня «взглядом». Хоть у бумажного монстра и не было глаз, это не мешало ему всё время поворачивать голову в мою сторону.

Каждый шаг на пути к стене давался мне с большим трудом. Чем ближе я к ней подходил, тем сильнее нарастало напряжение.

Чёрно-белый человек продолжал пристально за мной следить. И от его «взгляда» Шёпот в моей голове постепенно усиливался. Монстр всё ещё не мог дотянуться до меня физически, но это отнюдь не означало, что он не может мне навредить.

Наконец, моя ладонь коснулась книжных полок. Я добрался до заветной стены. Жаль, что это была лишь половина пути — её лёгкая часть.

Теперь я должен был каким-то чудом проскользнуть мимо чёрно-белого человека.

Вплотную прижавшись к стене, я засеменил в сторону спасительного водоворота.

Я мысленно считал каждый свой шаг.

На пятом я замер. Это была невидимая граница, которую я никак не хотел пересекать. Сделав следующий шаг, я рисковал оказаться в зоне досягаемости чёрно-белых крыльев.