ПРОБУЖДЕННЫЙ из камеры смертников# (СИ)

Всего несколько часов назад, лёжа в тюремном медпункте, он почти распрощался с жизнью. Тяжёлая черепно-мозговая травма, притом с обильной кровопотерей ставила жирный крест на его выздоровлении. Никто из медперсонала Драпчи даже и не думал им заниматься. У санитаров не было ни крови для переливания, ни нужной квалификации, ни уж тем более желания спасать жизнь преступнику, к тому же ещё и приговорённому к смерти. Да чего уж там эти ублюдки в чистеньких халатиках даже морфия для него пожалели. Сучьи отродья!!!

Хорошо, что он всё их убил. Ох, как же они кричали!

— Босс?

— Вы так ЕГО и не нашли?

— Возникли кое-какие проблемы…

— Говори!

— В блоке смертников ошивается какая-то тварь. Она уже убила пятерых наших. Мы не можем продвинуться дальше. В Лхасе его тоже нет, даже трупа, мы все обыскали. Он словно сквозь землю провалился.

— Ну так достаньте его из-под земли! А иначе…

Нижняя челюсть Мухея едва слышно хрустнула и «треснула» на две равные половинки. Изо рта бывшего заключённого показались скользкие на вид щупальца. Их поверхность была густо усеяна треугольными зубами.

— Вы станете моим кормом…

— Извините, а у вас позвонить не будет?

Чутьё дарованное обитателем Бездны подсказывало Мухею: сзади стоит тот, кого он так долго искал.

* * *

— ТЫ!!!

— Я?

Готов поспорить, что вижу этого уродца впервые. Да и он вряд ли мог бы меня узнать. Как-никак мы с Лао подготовились и теперь щеголяли в тряпичных масках собственного изготовления. Для этого правда пришлось пустить на тряпки рукава от рубашки Гоудана, но это в нашем незавидном положении — просто сущая мелочь.

— Ну так что, есть позвонить или как?

В любой другой день или час я бы ни за что не подошёл с этим вопросом к кучке бывших заключённых, к тому же ещё и вооружённых. Но в этот раз у меня просто не было выбора. По пути сюда мы обыскали несколько домов, но так и не нашли ни одного целого или не заблокированного телефона. А попросить, чтобы их разблокировали, нам было некого. Казалось, во всей Лхасе остались одни только трупы. Ну и те, кто собственно эти трупы организовал.

— Неужели ты меня не помнишь? — как-то даже по-детски удивился незнакомец.

— Не-а

— Хах, ну раз так, то позволь я освежу твою память! — проревел утопленник.

А в том, что это был именно утопленник, я уже ни капельки не сомневался. Ну а кто ещё и избранных Бездны мог позволить себе так коверкать собственное тело?

Прямо на моих глазах бывший узник Драпчи покрывался зубастыми ртами. Сотни треугольных клыков разрывали его собственную кожу и одежду, что её до этого покрывала. Десятки хищных голодных ртов «расцветали» по всему его телу.

— Тебе страшно⁈

— Очень. Так что там насчёт телефона?

После всех тех ужасов, что мне довелось пережить в Таинственной библиотеки, метаморфозы этого зубастика совсем не впечатляли. На фоне чёрно-белого человека он смотрелся бледно и не выразительно. Как бы я ни старался у меня не получалось воспринимать его всерьёз, настолько жалким он мне казался.

Я украдкой взглянул на Лао. Хоть лицо ныряльщика и было спрятано под тряпкой, глаза Гоудана выдавали его с головой. Он тоже смотрел на утопленника как на пустое место.

А вот прихлебатели утопленника — точно такие же избранники Бездны, наоборот, смотрели на него со страхом и почтением. По всей видимости, роль предводителя этого сброда досталась ему не просто так. Возможно, он сильнейший узник Драпчи…за исключением меня и моего ручного китайца.

— Я покажу тебе весь ужас Бездны!

— Ну-ну…

Похоже, одними разговорами мне ничего не добиться.

Я шагнул вперёд и наотмашь саданул по уродливому лицу рукояткой револьвера.

— Этим ты мне не навре…

Договорить он не успел да и не сумел бы. Сложно продолжать сыпать угрозами, когда твоя и так уродливая челюсть смотрит куда-то вбок. Да ещё и топорщится обломками костей, словно испуганный дикобраз шипами.

— Мммм! — замычал утопленник.

Он в неверии покосился на свою переломанную челюсть, а затем со страхом посмотрел на меня.

— Да, дружок, в Бездне есть уровни, и мы с тобой находимся на разных.

Как я и думал, несмотря на весь свой норов, утопленник даже близко не подобрался ко второму уровню Бездны. Будь иначе и сломанных костей прибавилось бы уже у меня. Благодаря Кан Хан Су я был прекрасно осведомлен о том, кто такие утопленники. Из всех избранных Бездной именно они были самыми сильными и живучими тварями. Отдавая свои тела на откуп монстрам из Бездны, утопленники сами становились отражением обитателей призрачных глубин — жестокими, бесчеловечными чудовищами.

Я покосился на остальных уголовников. Никто из них даже помышлял о том, чтобы помочь своему патрону. Впрочем, это было ожидаемо. Иерархия, построенная на страхе, рано или поздно рассыпается, как карточный домик. Для этого достаточно всего лишь показать подчинённым, что тот, кого они так боялись — на деле не так уж и страшен.

Этой простой истине меня когда-то обучил отец. И не доверять ему в данном вопросе у меня не было причин. Этот ублюдок знал толк в том, как заставлять людей бояться.

И, похоже, эта его наука мне вскоре пригодится…