Прочитай меня

Егор бросил острый взгляд через плечо. Смотрел он на меня, а не на Никиту, понятное дело. Я задрала подбородок, отвечая ему с вызовом. Теперь, когда я знаю, кто он такой, мне в два раза хуже. У моего позора есть свидетель, старый знакомый. Школьный заучка, преобразившийся во взрослого мужчину.

Неудивительно, что я не узнала Егора. Щупленький, болезненно худой, он увлекался «Звездными войнами» и в детстве старался походить на одного из героев, поэтому отказывался стричься. Из-под буйной шевелюры торчал только кончик веснушчатого носа.

Учителя жаловались, но родители всегда вставали на сторону сына. Хочет растить космы до плеч — пожалуйста, его право. Хочет носить в портфеле световой меч из «Звездных войн» — пусть, ведь он никому этим не вредит. После уроков он накидывал плащ джедая, доставал меч и гордо шел к родительской машине.

Вспоминаю об этом и невольно улыбаюсь. В старших классах Егор перестал размахивать мечом, но так и не постригся, поэтому неудивительно, что я не помню его в лицо. И в росте особо не прибавил. А теперь вырос, накачал груду мышц и выглядит так, словно съел три школьных Егора. Похоже, не одна я страдала комплексами по поводу внешности, и еще одному однокласснику удалось изменить себя в лучшую сторону.

Егор почувствовал мой взгляд и зло дернулся, стряхивая его. Я пожала плечами, насильно мил не будешь. Егор всегда был острым на язык. Одноклассники считали это завистью, куда уж ему мелкому и немощному до парней типа Никиты. Но Егор срывал звезды в других местах — бесконечные олимпиады по математике, не только городские, но и по стране. Умный парень, ничего не скажешь. Его и не доставали особенно, было в нем что-то особенное.

Незримое превосходство, заставлявшее других обходить его стороной. А потом обращаться за помощью, в которой он никогда не отказывал.

В принципе, мне плевать, что он обо мне думает. Нам вместе детей не крестить. Пусть считает, что я до сих пор влюблена в Никиту. Пожизненная дура, что с меня возьмешь.

Никита не может усидеть на месте. Аукцион его не интересует. В то время, как остальные следят за действом, он перебрасывается взглядами с женщинами за соседними столиками, ерзает и одновременно что-то ищет в вырезе моего платья.

Если бы во мне осталась хоть капля влюбленности, было бы очень больно.

Никита допивает вино и вертит головой в поисках официанта.

— Должно же у них быть что-то покрепче… — ворчит.

— По-моему, тебе уже хватит, — говорю мягко, поглаживая его по плечу.

— Да ты что, детка, я только начал! Я большой мальчик! — весело дергает бровями и добавляет: — Во всех отношениях!

Я выскальзываю из его рук, силясь скрыть отвращение, и он недовольно бурчит и, с визгом отодвинув стул, уходит в направлении бара. Королев-старший бросает на меня встревоженный взгляд. Пусть уволит меня с почетной должности няни, я не пойду за Никитой. Если он ввяжется в драку, так тому и быть. У моей ответственности есть пределы, и я только что их достигла.

Под всеобщие аплодисменты Королев-старший выигрывает лот. Он только что потратил сумму денег в несколько десятков раз превосходящую мой заработок за год.

Пока готовят новые лоты, ведущий объявляет небольшой перерыв.

— Значит, ты визажист.

Я не сразу нахожу источник голоса. Егор был невыносим в присутствии Никиты, и я не ожидала, что он снова со мной заговорит.

— Да.

— Другими словами, ты помогаешь женщинам обманывать мужчин, приукрашивая их внешний вид.

— Да. Так и написано на моей визитке.

Типичная фраза в духе Егора. Он изменился только внешне, внутри так и остался непроходимым занудой.

— Внешний глянец — это ложь, — непримиримо говорит он. Остальные заняты разговорами, поэтому не обращают на нас внимания.

— Если так, то зачем ты накачал мышцы? Выглядишь так, будто съел прежнего Егора.

Поджав губы, он скомкал салфетку и отшвырнул в сторону.

— Я сделал это для здоровья.

— Пусть так. Твоя внешность изменилась, но темперамент остался все таким же очаровательным, — сказала язвительно.

— Ты заметила? — Егор насмешливо изогнул бровь. — Неужели удалось оторвать взгляд от Никиты? — Наклонившись вперед, он сжал в руке многострадальную вилку. — Надеюсь, ты не питаешь пустых надежд. Никиту женят на Изабелле, это без вариантов. Их родителям нужно слияние, они готовятся уже второй год. На рынке новые конкуренты, большие универсамы, и магазинам поменьше не справиться по отдельности. Поверь мне на слово.

Я охотно ему верю. Отец Егора — владелец медийного конгломерата, глянцевый магнат, в число владений которого входит несколько журналов. Уж кто-кто, а журналисты докопаются до правды.

— Его родители никогда тебя не примут! — добавляет Егор, не замечая, как к нашему столу приближается Королев-старший.

— Не сомневаюсь, — отвечаю беззлобно, и в этот момент отец Никиты обнимает меня за плечи и подносит мою руку к губам. Он безумно рад, что первая часть аукциона прошла без серьезных инцидентов.

— Красавица моя, можно тебя на минутку? — Королев-старший уводит меня подальше от любопытных соседей по столу.

Лицо Егора темнеет грозовой тучей, и он снова хватается за вилку.