Прочитать и уничтожить (СИ)

Рей первой решилась приблизиться и робко обняла своего командора. Бен, словно получив на то благословение, крепко прижал девушку к себе и поцеловал в припорошенную снежинками белоснежную макушку.

- Я же обещал, что найду тебя, - сказал он.

Через некоторое время к их странной компании присоединилась еще одна неожиданная попутчица – Цере, служившая марфой в доме Триллы, подобранная на обочине идущего на юг шоссе. Темнокожая женщина была преданна своей хозяйке и желала отыскать ее убийцу, так что в этом их желания с Хаксом совпали. Впрочем, различались лишь конечные цели поиска, что стало причиной постоянных споров между новоприбывшей и рыжим командором. Цере, к тому же, не сильно любила мужчин. Но в такое неспокойное время предпочтительнее было держаться вместе, чтобы иметь больше шансов на выживание.

Хаос, воцарившийся на месте Галаада, тем временем постепенно начал приобретать хоть какие-то внятные формы. В некоторых штатах создавалось что-то временного местного правительства; местами даже были восстановлены электроснабжение и связь. Вдоль дороги стали встречаться странные ночлежки, гордо именовавшие себя мотелями, впрочем, не всегда оборудованные самыми элементарными удобствами, зато безопасные и до отказа набитые беглецами. Вопрос валюты оставался невыясненным – деньги Галаада, как и прежнего США, все еще не имели ценности, зато хозяева этих постоялых дворов всегда с охотой принимали оплату патронами, консервами или топливом. Популярностью пользовались также различные детали двигателей, автомобильные аккумуляторы, инструменты для ремонта. А за краденные драгоценности или сокровища командорских особняков могли послать грубо и далеко. Роскошью сыт не будешь.

Когда в очередной ночлежке не отыскалось места для довольно крупной компании путников, было принято решение переночевать на заброшенной автозаправочной станции обнаружившейся чуть дальше по шоссе. Поживиться тут было нечем, а компания не отказалась бы от пары десятков литров бензина для фургона, но хотя было тепло и спокойно. Пока остальные укрепляли все входы и выходы на случай визита ночных незваных гостей, Рей вооружилась инструментами и фонариком и отправилась вглубь подсобных помещений в поисках генератора, в жалкой надежде слить с него немного горючего, а заодно обеспечить их электричеством на время ночевки. Генератор нашелся, но запускаться упрямо отказывался. Девушка разобралась бы с ним, если бы резко не оказалась прижатой к стене подсобки. Холодные руки скользнули вверх от коленей прямо под платье, щекоча ребра и заставляя бедную бывшую служанку дрожать от волнения и удовольствия.

- Бен, - взмолилась она, - я должна починить…

- Топлива все равно нет, - прошептал мужчина ей на ухо, обжигая кожу слишком жарким для мертвеца дыханием, - я нашел кое-что получше.

В результате через некоторое время они вернулись к остальной компании помятые и с коробкой обычных восковых хозяйственных свечей, которые, как выяснилось, и были этим кое-чем получше. Бывший монстр в маске торжественно расставил свою добычу по всему помещению и поджег магией, без помощи зажигалки под пристальным и насмешливым взглядом Кони.

- Поди гордишься тем, что девушки наконец-то начали тебе давать? – выдала она, хитро склонив голову на бок, - а всего-то пришлось умереть и поменять цвет глаз.

Судя по лицу Бена, ему стоило огромных трудов проглотить и не озвучить ответную колкость. Рей смущенно хохотнула себе в кулак, а Цере лишь закатила глаза. Ее постоянные перепалки близнецов страшно раздражали и выводили из себя. Она, похоже, чувствовала себя если не воспитательницей в детском саду, то как минимум единственным здравомыслящим человеком в этом разношерстном обществе. На пару с Хаксом, конечно. Рыжий же тем временем тоже вернулся с добычей – радиоприемником на батарейках и неизвестно каким чудом сохранившимися несколькими банками консервов. Никак иначе закатились под прилавок и остались там незамеченными. Прайдова подтянула к себе одну из них и сморщилась, прочитав название на этикетке. Рей ее недовольства не разделяла, все-таки еда – это еда, а сейчас особенно выбирать не из чего. Все же ее неведомый создатель заложил в ней потребность в этой простой радости. Так что девушка уже успела вспороть перочинным ножиком крышку и уплетала содержимое банки за обе щеки, совершенно не смущаясь ни сомнительных вкусовых качеств, ни вовсе не менее сомнительного содержания, ни давно истекшего срока годности. Бен, закончив возиться со свечами, уселся у нее за спиной, расположив служанку между коленей и придерживая за талию своими крупными длиннопалыми руками. Его то консервы не интересовали от слова совсем. А очередной поход в какое-нибудь темное, уединенное от остальных место - пожалуй, о чем красноречиво говорил язык его тела. Рей засмущалась. Хорошо, что на улице уже вовсю сгущались сумерки и в тусклом свечном освещении никто не мог заметить пунцового цвета ее щек.