Продается мечта

Едва офис бывшей работы открылся, Каролина забрала документы и, удивляясь сама себе, спустилась в метро с твердым намерением посетить таинственное место по адресу, указанному на листовке. Откровенно говоря, она не сильно рассчитывала найти там магазин подарков. Скорее, ею двигало любопытство, которого от рождения девушке досталось с лихвой. Частенько из интереса Каролина попадала в казусные и даже неприятные ситуации. Однажды под ночь заблудилась в незнакомом городе, махнув рукой на севшую зарядку телефона. Азарт первооткрывателя завел девушку в темные дворы, где пришлось не без мурашек страха по всему телу искать способ отвязаться от кампании нетрезвых индивидов. Каролина твердо тогда решила, что впредь будет игнорировать все свои странные внутренне импульсы и отметать потенциально небезопасные порывы. Жаль только следовать собственному решению ей не удавалось.

На выходе из метро “Китай-город”, завсегдашняя толпа народа редела и вновь наполнялась, рассеивая людей, словно снежинки, по центру Москвы. Каролина вбила адрес в навигатор телефона, к своему удивлению, обнаруживая на этом месте книжный магазин-клуб “Гиперион”.

“Хм. Прекрасно!” – Обрадовалась девушка тому, что не зря приехала. – “Книги – отличный подарок! Сестре можно выбрать что-то из классики или современного фэнтэзи. А братишке отлично подойдут книжки про Груффало или про Петсона с Финдусом, в дополнение к купленным ранее из этой серии.”

Каролина потянула на себя тяжелую металлическую дверь и, спустившись по ряду ступеней в подвальное помещение, очутилась в весьма необычном пространстве. Черные потолки и стены, контрастировали со светлым в ромбик полом. Книжные стеллажи перемежевывались со стендами полными сувениров. Бижутерия ручной работы, забавные фигурки, рамочки для фото и поздравительные открытки пихались боками, отвоевывая себе место на полках. Слева располагалась касса и по совместительству – барная стойка, где варили кофе и готовили чай. В сумраке у дальней стены тонул проход в следующее помещение. По большому количеству стульев, и маленькой сцене, Каролина догадалась, что там проходят камерные выступления.

Сотрудников магазина ни где не было видно, и Каролина прошла к отделу с детской литературой. Перебирая пальцами по цветным корешкам, выудила одну из искомых книг. Полистала страницы, знакомясь с фрагментами текста и любуясь мастерски выполненными иллюстрациями. Взяла еще одну книгу этой же серии и завернула к полкам с фэнтэзи, задержавшись там не менее, чем на пол часа.

Удовлетворенная уловом, трепетно прижимая к груди стопочку книг, девушка проследовала к кассе. При подходе, в нос брызнул яркий цитрусовый аромат. За барной стойкой, оперевшись локтями на столешницу, стоял седовласый мужчина в толстолупых очках, на большом крючковатом носу. Его приподнятая кустистая правая бровь и изогнутые тонкие губы выражали лукавство и любопытство. Рукава белой рубашки были закатаны до локтя. Пухлые коротки пальцы ловко избавляли мандарин от кожуры. Когда спиральная оранжевая змейка упала на металлический поднос, мужчина достал из кармана вязаной коричневой безрукавки салфетку и тщательно промокнул с рук фруктовый сок, прежде чем дотронуться ими до включателя рукомойника.

– Мне пожалуйста, вот эти книги. – Доброжелательно произнесла Каролина, водружая стопку на столешницу перед кассой.

– Ты разве не по объявлению пришла? – Обернулся на девушку старец, удивленно уставившись на нее голубыми глазами, сквозь стекла очков, кажущимися совсем круглыми.

Каролина растерялась:

– Откуда вы?.. Я имею ввиду – конечно, я узнала о Вашем магазине из объявления, но рассчитывала тут купить подарки своим младшим сестре и брату. Как видите – цель достигнута. – Девушка дернула носом в сторону потенциальной покупки.

Сотрудник “Гипериона”, кажется, даже не собирался поворачиваться к кассе, чтобы обслужить покупательницу.

– Ты помнишь, что было написано на листовке? – Все с тем же лукавым видом осведомился он.

– Ну да… “Продается мечта…” – Неопределенно дернула плечами Каролина. – Что это вообще значит?

– А то и значит. – Вкрадчиво продолжил старик, понизив тон, и, оперевшись на локти, подался вперед через кассу. – Здесь – голос стал совсем тихим – ты можешь приобрести инструкцию, как в кратчайшие сроки исполнить любую свою мечту.

– Хм! – Усмехнулась девушка. – Да ну, бросьте! Как это возможно? А, если я хочу стать миллионершей? Или, вот, например, у человека неизлечимая болезнь, вы хотите сказать, книга исцелит его?

– Нет.

– Так я и думала.

– Я не утверждал, что книга исполнит любое желание, но сказал, что она даст инструкцию к этому.

Каролина со вздохом покачала головой и по-доброму улыбнулась:

– Продайте мне вот эти книжки пожалуйста, и я пойду. У меня срочные дела.

– Покупка елки подождет.

Пришла очередь Каролины округлять глаза:

– Что Вы сказали?.. А, ну да, через неделю новый год, логично, что мне может понадобиться елка…