Продается случайная смерть

Тут все «охотники» разом бросились по машинам. Захлопали дверцы, зашумели моторы и завизжали шины. Заметались огни фар, и воздух наполнился парами бензина.

Вскоре все смолкло, и дорога вновь опустела. Я постояла еще немного, прислушиваясь. В лесу больше никто не стрелял и не орал. Я пошла по тропинке, ведущей к дороге, и увидела Кирьянова.

– Таня, – устало произнес он, – ты все еще здесь?

– Володя, неужели ты дашь им уйти? – спросила я вместо ответа.

– Никуда они не денутся! – махнул рукой Кирьянов. – Лес окружен.

– Ладно, – вздохнула я. – Пойду, пожалуй, в свою машину. Встретимся завтра!

– Уже сегодня, – посмотрев на часы, сказал Кирьянов.

Несмотря на протесты Венчика, который настаивал, чтобы его вернули к родным пенатам, я отвезла его к себе домой и постелила ему в гостиной на диване.

Утром, пока он еще спал, я не вытерпела и позвонила Кирьянову.

– Слушай, Володя, мне не дает покоя одна вещь. Вчера один из этой своры орал, что кто-то из них завалил Пантелеймонова. Это правда?

– Да нет, жив он, – ответил Кирьянов, – только ранен. Вообще, Танюх, они теперь сухими из воды не выйдут, это точно.

Я отправилась на кухню готовить завтрак. Когда Венчик проснулся и мы поели, я вынула из сумки пачку денег и, положив их на стол, придвинула к нему. Но Венчик, взяв из стопки несколько купюр, вернул остальное мне.

– Спасибо тебе, конечно, Таньша, – сказал он, – но мне столько без надобности.

– Ты выжил. Тебе предлагали сотню за ночь, а здесь гораздо меньше…

– Это ведь была просто игра, – улыбнулся Венчик. – И мне она даже понравилась. А вообще знаешь притчу о счастье и богатстве?

Я отрицательно покачала головой.

– Тогда слушай. Один мудрец не стремился к богатству, хотя у него была процветающая школа, в которой обучалось множество юношей, приезжавших к нему со всего света. Как-то раз один из учеников сказал ему: «Учитель, слава твоя гремит по всему миру! Ты мог бы стать богатым человеком, не знающим, что такое забота о завтрашнем дне. Почему же ты не хочешь быть богатым?» Мудрец ответил ему: «У меня есть все, что мне нужно для жизни». Тогда ученик сказал: «Но ведь ты мог бы иметь гораздо больше!» И вот что ответил на это мудрец: «Человек, собирающий вокруг себя непомерные блага, похож на путника, который по пути собирает все ценное, что попадается ему, а потом несет это, сгибаясь под неимоверной тяжестью собственной ноши. Когда же он почти достигает своей цели, то путь ему преграждает высокая стена, которую он должен преодолеть, но ее нельзя ни обойти, ни сломать. Единственный способ – это перелезть, бросив все, что он нес с собой. Но у человека нет иного выбора, и он вынужден оставлять у стены все, что с таким трудом тащил на своей спине». Тут мудрец сделал небольшую паузу, а потом добавил: «Мы приходим в этот мир с пустыми руками и уходим из него, оставляя все, что нажили. Так есть ли смысл собирать то, что не является необходимым, лишь из жадности, зная, что потом придется не только нести на себе непомерный груз, но и бросить его в конце пути? Не лучше ли пройти свой путь налегке?»

Венчик помолчал, потом спросил:

– Как, Танюша? Понравилась притча?

Я не успела ответить, потому что в это время кто-то позвонил в дверь.

– Кто там? – спросила я.

– Из шляпной мастерской Ирины, – ответил мне женский голос.

Я открыла дверь. На пороге стояла молодая девушка. Улыбаясь, она протянула мне круглую коробку.

– Вот, пожалуйста, – сказала она. – Вы заказывали ковбойскую шляпу. Она готова.

Я поблагодарила ее и, взяв коробку, пошла в гостиную. Там я поставила коробку на стол и открыла ее. В ней лежала темно-коричневая шляпа из натуральной кожи. Я повертела ее в руках, но почему-то не стала примерять. Откуда-то из глубин подсознания возникло нехорошее чувство, что как только я надену эту шляпу, то сразу окажусь под прицелом… Что же теперь с ней делать?

– Танечка, это твоя шляпа? – спросил Венчик.

– Моя. Но, знаешь, я, пожалуй, не стану ее носить…

– А вот я бы не отказался, – вдруг произнес Аякс.

– Так бери, Венчик! – обрадовалась я. – Носи на здоровье!

– Спасибо, Таня! – поблагодарил Венчик. – И… позволь рассказать тебе еще одну притчу на прощание. Притчу о шляпе.

– Валяй, – улыбнулась я.