Продаётся мир. Недорого!

Вскоре фургон после долгого движения всё же остановился ненадолго, а затем, проехав еще несколько метров, встал окончательно. Водитель заглушил двигатель, но остался на своём месте.

Боковая дверь отъехала в сторону, и внутрь заглянул какой-то человек. Он оглядел темное пространство фургона, нашел Стаса взглядом и скомандовал: — Выходи.

Подчинившись, юноша выбрался наружу и огляделся. Как оказалось, они приехали в какое-то место, больше всего напоминавшее гигантский ангар. Далеко вглубь уходило огромное пустое пространство, и виднелись лишь боковые стены. Потолок же терялся где-то в высоте, не освещаемый множеством ламп на высоких стойках.

Позади закрывались большие тяжелые ворота, неуклонно пресекая возможность дневного света проникать внутрь. Фургон так и остался стоять возле этих ворот, и даже он казался крохотным на фоне неизмеримо больших пространств внутри ангара. Было ли это действительно искусственным сооружением, или кто-то нашел такую огромную пещеру и оборудовал её под свои нужды, закрыв каменные стены листовым железом? Вопрос остался бы без ответа, да и не нужно это было в действительности.

Но привыкнув к освещению, Стас начал разглядывать внутреннее убранство. По территории были в беспорядке разбросаны небольшие постройки, больше всего напоминавшие детские кубики огромного размера, с дверями в одной из стен. Все стены были одинаковы, равно как и потолки. При ближайшем рассмотрении они оказались просто собранными из полимерных панелей комнатами-кубами. Такие переносные помещения было легко разобрать, перевезти и вновь собрать в другом месте.

Тот человек, что вывел Стаса из фургона, указал ему на ближайший дом-кубик. Убедившись, что юноша следует нужным курсом, он мгновенно потерял к нему интерес и отвлекся на разборку каких-то коробок, сложенных в беспорядке неподалеку от ворот.

Стас подошел ближе и открыл входную дверь. Стоя в проёме, он несколько секунд рассматривал внутреннее убранство. Больше всего оно напоминало больничную палату. Преобладает белый цвет, вдоль слепящих стен множество шкафчиков и ящиков с оборудованием. На столиках в углу какие-то трубки, банки, катетеры, блестящие хромом медицинские инструменты. В центре же комнаты располагалась массивная функциональная кровать, какие бывают в некоторых дорогих клиниках: с электроприводами, множеством датчиков и еще бог знает чем. Особо выделялись фиксировочные ремни, как раз на уровне запястий, лодыжек и груди. Они свисали безвольными тяжами с бортиков кровати, приковывая к себе глаза и мысли, и невольно вызывая в голове разные неприятные картины.

С некоторым усилием оторвав от них взгляд, Стас обнаружил в комнате еще одного человека, кроме себя самого. Это был уже немолодой мужчина, его седые волосы торчали во все стороны, лицо обтянуто бледной кожей. Белый халат тоже вносил свою лепту, и наверное поэтому этот мужчина не был заметен с первого взгляда — он просто сливался с окружением. А может, просто стоял без движения, о чем-то размышляя и перекатывая в руках немного пожеванный деревянный карандаш.

Обернувшись на вошедшего Стаса, он отбросил карандаш на стоящий рядом столик с бумагами, и радушно улыбнулся. Полы халата повторили движение худого тела, колыхнувшись в такт.

— А, вот и ты!

Воодушевление чувствовалось на расстоянии, в глазах загорелся энтузиазм и мужчина двинулся ближе к юноше. Движение было быстрое и не характерное для старика. Стас непроизвольно отшатнулся и сделал шаг назад, чтобы удержать равновесие. Старик понял, что слишком поторопился, и остановился чуть в стороне.

— Что это за место?

Стас задал вопрос, продолжая оглядывать и комнату, и хозяина. Спросить следовало раньше, когда он только собирался сюда ехать, но тогда мысли были слишком заняты возможной бесплатной наградой. А сейчас голова хоть немного, но прояснилась от необычности ситуации. Да и адресат вопроса наверняка знает больше, чем все встреченные до сих пор люди.

— Это? — Старик обвел глазами комнату, как будто намекая на очевидность ответа: — Это одна из моих комнат для исследований.

Стас покачал головой.

— Я про весь этот здоровый ангар. Чем вы тут занимаетесь?

Старик оценивающе смотрел на юношу, словно решая, стоит ли отвечать на вопрос. Только после этого начал говорить.

— И ангар, и эта комната. И еще несколько похожих мест. Это всё моя лаборатория. Мы тут занимаемся некоторыми… — он прочистил горло, — исследованиями.

До Стаса начало доходить, куда он угодил. Неизвестное место, какие-то непонятные исследования, опять же эта койка с ремнями. Мысль об опасности мелькнула яркой вспышкой в него в голове, и явно говорила ему бежать. Но она была столь кратковременной, что почти сразу же вновь сменилась мыслями о «синих», не успевая перерасти в настоящую панику. Осталась легкая настороженность, которая вызвала очередной вопрос.

— Исследования на людях?

Старик добродушно улыбнулся, но только одними губами. Глаза же продолжали изучать Стаса.

— На людях только клинические испытания, и только уже готовых образцов. И разумеется, только с их согласия.

— А почему всё так секретно?