Продам кота

Парень – Стивен – с энтузиазмом протянул руку. Мозолистую. Очень. Хм, может, он штангу в тренажерке тягает? У моего брата после полугода в спортзале такие же руки были. Правда, он говорил, это не из-за фитнеса, а из-за лабороторок по химии и аллергии на формалин. А может, этот Стивен тоже?..

– Спасибо. А ты, случаем, не врач?

Стивен почему-то покраснел. Мило так, смущенно, и взгляд спрятал.

– Нет, госпожа, что вы!

– Жаль, а то голова раскалывается…

Парень сочувственно улыбнулся.

– Вы, наверное, заклинание новое отрабатывали, да, госпожа ведьма?

Заклинание?.. А, он ролевик! Ну точно, это и имя объясняет, и силу. В «Звездные войны» играет? У них тут эта, как его… сходка? Так-так, стоять: а где это – тут?

Я села ровнее и впервые огляделась. Ой… Мама!

Узкая улочка средневекового города выглядела так, словно ее макнули в краски. Щедро так макнули, от души. Каменные плиты подо мной были ярко-желтыми и ослепительно сверкали на солнце, стены двухэтажных домов – зелеными и утопали в цветах: розах, фиалках, лилиях, хризантемах, примулах… До самых крыш. А в синем безоблачном небе то и дело вспыхивали и гасли радуги. Сладко пахло цветами и свежими булочками.

Ой, что-то хреново мне!

– Госпожа, что вы делаете? – взволнованно спросил Стивен, когда я торопливо улеглась обратно на мостовую и зажмурилась. – А, вы колдуете?

– Нет, я пытаюсь проснуться.

Минуту мы молчали.

– Кажется, вы сильно головой ударились, госпожа, – осторожно заметил парень.

Я открыла глаза. Ни радуги, ни цветастая улица, ни этот Стивен не пропали.

– Не то слово.

Стивен снова загородил мне обзор.

– Госпожа, может быть, вам к целителю?

– Точняк, сразу к психиатру. – Я снова зажмурилась. Потом открыла глаза – не помогло.

– Госпожа?

– А… я вообще где?

Стивен снова улыбнулся и перестал казаться растерянным.

– Вы в Шиньеве, госпожа. У вас, наверное, портал не там открылся?

– Вообще не там, – оглядываясь, отозвалась я. – Ты даже не представляешь, насколько не там…

Погодите-ка, последнее, что я помню: я выпала из окна. Может, это загробный мир? Ну да, и Вильки нет – ему, наверное, кошачий рай причитается. Хотя судя по поведению – заслужил он кошачий ад. Я умерла из-за этого чокнутого кота! И Витьки! Вот кому я привидением буду жизнь отравля-а-а-ать!.. С огроменным удовольствием.

– Стивен?

– Да, госпожа?

– А ты тоже умер?

– Что? Конечно, нет, госпожа! – Парень, кажется, испугался, и я поспешила добавить:

– Просто ты не похож на ангела.

– На кого, госпожа?

Я переждала мгновенный приступ мигрени.

– Почему ты называешь меня госпожой? Меня зовут Вика, забыл?

Стивен удивился. Да так, что даже рот открыл – я первый раз видела, чтобы так удивлялись. Наверное, так же выглядела я, когда знакомилась с котом Вильгельмом.

– Что вы, госпожа, я не смею!

– Чего ты не смеешь?

– Называть вас по имени, госпожа. – Он потупился и вроде бы снова покраснел. – Простите, госпожа.

Мда, ну и порядки в этом загробном мире.

– Стивен? А почему? Потому что я мертвая? – Что? Может, тут вновь прибывшим приоритет? Время на адаптацию? Особые привилегии?

– А? – Стивен ошеломленно посмотрел на меня. – Вы не… Госпожа, вы живая!

– Да? – Я с сомнением покосилась на свою руку. Потом на ярко-желтую мостовую. – Ну-ка ущипни меня.

– Ущи… Госпожа? – Бедняга посмотрел на меня так, словно я ему раздеться предложила. – Я не смею…

– Ну ущипни, будь другом!

– Дру… Госпожа?

Похоже, я совсем парня запутала.

– Щипай!

– Да! – немедленно воскликнул он и так меня ущипнул, что я закричала.

– Больно, дурак!

– Простите, госпожа! Вы же сами приказали. – Стивен сник.

Я вздохнула. Синяк теперь будет… Что ж, я точно не сплю и вряд ли мертвая. Как я могу чувствовать боль, если мертва? Зомби в фильмах вообще бесчувственны.

– Стивен? Так почему ты зовешь меня госпожой? Я-то к тебе на «ты».

Парень снова поднял на меня взгляд.

– Госпожа шутит?

– Госпожа сейчас закричит, – мрачно сказала я. – Нехорошими словами. Ответь, пожалуйста.

Стивен вздохнул. И с видом бедного родственника, над которым издеваются, объяснил:

– Я простой крестьянин, госпожа. А вы ведьма.

«У них феодальные пережитки, – тут же подумала я. – Отстой! Куда я попала?» Потом до меня дошло.

– Я – кто?!

– В-ведьма, госпожа…

Не ослышалась.

– Стивен, а почему ты так решил? Ну, что я ведьма?

Парень снова ошеломленно посмотрел на меня и выдал такое, что мне потребовалась минута молчания, чтобы понять: он не шутит.

– А кто же, госпожа? Вы же рыжая.

Так и знала, что надо было краситься в блондинку… Теперь даже на том свете невесть за кого принимают.

– Ну рыжая! – фыркнула я, невольно дергая себя за прядь, действительно огненно-рыжую. Ага, даже Вильгельм не был таким рыжим, как я, – и, честно говоря, все эти «рыжий-рыжий, конопатый» меня еще с детства достали. – И что? Почему сразу ведьма?

– А кто же, госпожа? – изумленно повторил Стивен. – Вы, наверное, меня разыгрываете? Все же знают, что рыжие – маги и колдуют.

– Колдуют? – тупо повторила я.

– Колдуют, госпожа, – кивнул Стивен.

Во блин. Во бли-и-ин! Я куда-то не туда попала!