Продана (СИ)

Брок пошёл открывать дверь. Небольшой, статный мужчина с чёрными редкими волосами вошёл с сумкой за спиной. Он был одет как любой другой парень на стадионе: шорты, майка и кроссовки. В нём не было ничего конспираторского. Если бы я увидела его в коридоре, то никогда бы не поверила, что он пришёл сюда, дабы погасить долг.

— Энтони.

Я посмотрела налево и была в шоке от того, что увидела. Мужчина с улыбкой, которая могла растопить моё сердце, больше не сидел рядом со мной. На его месте находился человек с выражением холодной решимости в глазах.

Я заметила лёгкую дрожь в руках парня. Он смотрел на меня секунду, но увидев лицо Эштона, быстро отвёл взгляд.

— Мистер Хоуз, я… эммм… у меня проблемы.

— Кто бы мог подумать. — Тон Эштона был холоден и бескомпромиссен. Это не то, что я привыкла слышать.

— У меня… ээээ… есть только… мммм… часть денег. — Энтони заикался. Было ясно, что он в ужасе.

И я вот-вот узнаю почему.

— Что? Не думаю, что услышал тебя правильно. — Эштон не кричал, как я ожидала. Он даже не повысил голос. Вместо этого слова звучали тихо, угрожающе, и я осознала, что это своего рода прелюдия перед опасностью. Брок продолжал стоять, его плечи поникли, руки сжались в кулаки по бокам.

Брок заставлял меня чувствовать себя в безопасности в его присутствии, но я знала, что парень передо мной не ощущал того же. И небезосновательно. Вспомнила, какие чувства испытывала, когда впервые увидела его. Брок был импозантным мужчиной. Мне понадобились месяцы, чтобы привыкнуть к нему.

Потребовалась вся моя сила воли, чтобы ничего не сказать или сделать. Эштон и Брок занимались этим многие годы. Каков бы не был их план, я должна наблюдать со стороны, убеждаясь, что всё на своих местах, если собиралась принять обдуманное решение об этой стороне его жизни.

— Мистер Хоуз…

Эштон поднял руку, и Энтони сразу же закрыл рот.

— Сколько?

Энтони сглотнул.

— Семьдесят пять тысяч.

— Не хватает двадцати пяти.

— Да, сэр.

Эштон сцепил пальцы перед лицом и посмотрел на Энтони. Через несколько секунд он наконец заговорил.

— Тебе повезло, что сегодня я в хорошем настроении. — Энтони кивал головой, пока Эштон продолжал: — Так как это впервые, когда ты принёс не полную сумму, я дам тебе второй шанс. У тебя есть две недели. — Плечи Энтони расслабились, но было слишком рано. — Но ты принесешь мне сорок тысяч, не правда ли?

— Да, сэр, мистер Хоуз. Я смогу сделать это.

Не теряя времени, Энтони попятился к двери. Когда его ладонь обхватила ручку, Эштон окликнул его в последнем предупреждении:

— Главное помни — если снова вернёшься без полной суммы, разговора, как сейчас, не будет.

— Да, да. Спасибо, мистер Хоуз.

Эштон даже не взглянул на мужчину, когда тот уходил. Просто взял нож и вилку и продолжил ужинать. И затем до меня дошло — Эштон играл роль. Его аудитория, может быть, и меньше, его представление более уединённо, но это было именно оно. Представление.

Когда занавес поднимался и свет софитов падал на него, Эштон становился тем, кем необходимо быть. Следовал сценарию, написанному, переработанному и усовершенствованному его отцом. Мы с Эштоном были одинаковыми. И если он смог принять мои изменения, когда я занималась своей работой, я конечно же могла принять то же самое?

Я знала Эштона. Он не был монстром, каким его считали. Но если меня попросили бы выбрать, я бы хотела, чтобы он играл свою роль совершенно. Потому что игра Эштона обеспечивает ему безопасность.

Как только дверь закрылась, Эштон расслабился, став тем милым мужчиной, который украл моё сердце.

— О чём думаешь? — спросил Эштон, ища ответы на моём лице.

— Потом расскажу, — я подмигнула ему, заметив, как напряжение покинуло его плечи и морщинки вокруг глаз разгладились.

— Ну, тогда доедай ужин, и мы уезжаем. Сможешь рассказать мне по дороге домой.

По мне пробежало желание. Подобно воде, он находил путь к каждой частичке меня, и моё тело гудело от ожидания. Я хотела десерт, но взгляд в глазах Эштона сказал мне, что дома ждёт гораздо более вкусное.

Так что я доела свой ужин.

Быстро.

Глава 30.

Елена

Мы были на полпути к дому, когда Эштон посмотрел на меня.

— Позже.

Я точно знала, чего он хотел, но решила поиграть в скромницу.

— Полагаю, это случается, когда проходит время.

Он усмехнулся.

— Когда успела стать философом?

— Давай просто скажем, что у меня был великий учитель. — Я сделала глубокий вдох, тем самым придав голосу серьёзности. — Я кое-что узнала о тебе сегодня ночью.

Он сжал руки на руле, ожидая моих слов.

— И что же?

— Твоим клиентам повезло иметь дело с тобой, а не с твоим братом или отцом. — Эштон посмотрел на меня, будто хотел что-то сказать, но я продолжила, не дав ему шанса:— Не пойми меня неправильно, они вели себя замечательно с момента нашей встречи. Но я знаю, что они ни за что не выпустили бы из бокса мужчину, не принесшего им деньги. Ты готов давать второй шанс людям, когда они действительно его заслуживают. — Я опустила руку на его бедро. — Может, и не идеально, но я понимаю.

Глубокий вздох сорвался с губ, и хватка Эштона ослабла, в уголках рта заиграла улыбка.